Le Virgin Labfest (VLF) atteint officiellement l'âge de la maturité pour sa 21e édition, de retour du 3 au 28 juin au Tanghalang Ignacio Gimenez (CCP Black Box Theater).
Reconnu comme le principal festival de théâtre du pays consacré aux pièces en un acte inédites et jamais mises en scène, l'édition de cette année du VLF promet d'offrir une compréhension plus profonde de l'expérience humaine à travers 12 scénarios “vierges”.
Guidé par le thème Hubo’t Hubad (littéralement “totalement nu”), le VLF XXI abandonne toute prétention d'innocence pour mettre en lumière la voix et l'esprit audacieux des Philippines. Ce festival invite le public à s'immerger dans des œuvres qui exposent la vulnérabilité ainsi que les multiples strates de l'identité et de la mémoire. En soutenant des artistes émergents comme confirmés, le VLF XXI se délecte d'une narration intrépide et des vérités débridées sur l'essence de l'humanité.
Présentant de nouvelles créations écrites par huit dramaturges “vierges” faisant leurs débuts et quatre auteurs de retour, l'événement met en exergue une communauté passionnée de récits inédits :
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Anthony Kim Vergara : ‘Password 123, Pilipinas 321’

Above La pièce ‘Password 123, Pilipinas 321’ de Anthony Kim Vergara
Centrée sur Blackteam, une opération clandestine dans le cyberespace dissimulée sous l'apparence d'un centre d'assistance technique, cette pièce suit un expert en cybersécurité remettant en question sa voie professionnelle et son identité philippine, tandis que son cousin dirige les méthodes troublantes de l'équipe.
Elijah Felice Rosales : ‘Human Rights Story of the Year’

Above La pièce ‘Human Rights Story of the Year’ de Elijah Felice Rosales
Cette œuvre met en scène une journaliste se préparant à recevoir un prix international. Lors de sa fête de départ, un ancien collègue déclare publiquement qu'elle ne mérite pas cette reconnaissance.
Floyd Scott Tiogangco : ‘Pataying ang mga Surot’

Above La pièce ‘Pataying ang mga Surot’ de Floyd Scott Tiogangco
L'histoire se déroule lors de la dernière nuit de la présidence de Rodrigo Duterte. La tension monte alors qu'un couple mène sa propre extermination de punaises de lit pendant qu'une opération policière Oplan Tokhang se déroule juste à l'extérieur.
Neil Arkhe Azcuna : ‘Balos’

Above La pièce ‘Balos’ de Neil Arkhe Azcuna
Cette pièce relate l'histoire d'un combattant blessé qui trouve refuge dans un petit hôpital de Marawi. Suite à son arrivée, quatre membres du personnel médical doivent choisir entre garder le silence pour sauver des vies, ou s'exprimer et risquer la sécurité de tous.
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Alab Usman : ‘Haram’

Above La pièce ‘Haram’ de Alab Usman
Cette représentation dépeint trois musulmans queers luttant pour concilier leur foi et l'amour par-delà les frontières et les barrières sociétales.
Gab Mactal : ‘Lualhati’

Above La pièce ‘Lualhati’ de Gab Mactal
Le personnage éponyme de cette œuvre retrouve une ancienne religieuse devenue professeure de philosophie. Leurs souvenirs communs mêlant foi et romance refont surface lors de la dernière nuit d'une veillée funèbre organisée au couvent de Notre-Dame de la Porte de l'Aurore.
Duston Celestino : ‘Elehiya’

Above La pièce ‘Elehiya’ de Duston Celestino
Cette pièce propose un montage impressionniste de conversations entre pères et fils qui auraient pu avoir lieu, mais qui n'ont jamais existé.
Ron Evangelista : ‘She’s Electric’

Above La pièce ‘She’s Electric’ de Ron Evangelista
L'intrigue suit un ancien coureur de jupons qui rencontre l'amour de sa vie. Ses amis font alors une découverte déclenchant une discussion profonde sur la nature sexuelle et philosophique des relations amoureuses.
Faith Ferrer Lacanlale : ‘Betamax’

Above La pièce ‘Betamax’ de Faith Ferrer Lacanlale
L'histoire s'attache à une femme commençant à percevoir des “porcs humains” à la suite d'un accident de la route mineur. Au fur et à mesure de sa descente dans la folie, la noirceur qui entoure sa famille est mise en lumière.
Jerom Canlas : ‘Footprint’

Above La pièce ‘Footprint’ de Jerom Canlas
Faisant personnellement écho au vécu du dramaturge, cette pièce présente une famille en deuil qui remonte le temps grâce à de virtuelles archives de souvenirs. Alors qu'ils s'efforcent de donner un sens à la tragédie, leurs non-dits révèlent une vérité bien plus cruelle.
John Lapus : ‘Taksyapo!’

Above La pièce ‘Taksyapo!’ de John Lapus
Se déroulant à Tarlac, cette pièce suit deux inconnus découvrant une connexion inattendue en échangeant des récits d'amour et de déception entre les murs d'une rage room (salle de défoulement).
Gerald Manuel : ‘Buhaghag’

Above La pièce ‘Buhaghag’ de Gerald Manuel
Cette œuvre dresse le portrait d'une jeune femme hantée par une énigme aux cheveux longs. Elle se retrouve finalement acculée à choisir entre la préservation de soi et l'autodestruction.
En plus des nouvelles pièces, le VLF XXI revisitera trois histoires marquantes du festival de l'année précédente. Polar Coordinates d'Ade Valenzona suit un étudiant désorienté qui échoue à son examen de mathématiques. Il peine à tracer sa propre voie tout en gérant une famille fragile et des sentiments étranges pour son tuteur. The Late Mr Real de Rolin Cadallo Obina se déroule dans un centre d'isolement COVID-19. Séparé par un mur, un couple en froid réexamine les opinions divergentes qui ont mené à l'échec de son mariage. Presidential Suite #2 de Siege Malvar se concentre sur une sénatrice accusée de blanchiment d'argent. Alors qu'elle se remet d'une crise cardiaque, ses enfants se mobilisent pour sauver la réputation de leur famille.
Poursuivant sa mission fondamentale qui consiste à célébrer les talents prometteurs comme les vétérans de la scène, le VLF intègre également plusieurs volets éducatifs. Des lectures théâtrales épurées donneront vie à de nombreux scénarios soumis. Parmi ceux-ci figurent Mga Tatsulok de Jose Victor Torres, The Devoured de M Manalastas, Manang de Dingdong Novenario, Suor de Rafael Jimenez, Kasal(anan) de Juan Ekis et Ang Huli de Jay Fernandez. Le Taiwan International Play Reading Festival (TIPR) organisera également une lecture mise en espace spéciale de How Romantic: A Guide to Modern Pangcah Life d'Ihot Sinlay Cihek, aux côtés de Prison Dancer du National Art Centre.
Dirigé par le dramaturge primé Glenn Sevilla Mas, le festival VLF proposera un programme de mentorat de deux semaines sur l'écriture dramatique, culminant par une présentation captivante. Parallèlement, une série de forums sur les processus créatifs derrière le théâtre mettra en vedette le conférencier du TIPR, Cheng-Han Wu. Jin Yim et Cui Yin Mok, de l'Asian Producers’ Platform, partageront également leurs réflexions aux côtés de Takuya Maehara du Shizuoka Performing Arts Center. Enfin, le Playwrights Fair du VLF, animé par le fondateur du festival et lauréat du prix Palanca Rody Vera, accompagné de Liza Magtoto et Glenn Sevilla Mas, inclura des intervenants invités comme Tanya Lopez, Dessa Quesada-Palm et Sari Saysay pour explorer l'essence du théâtre visayan, les histoires de femmes et les cadres du paysage artistique d'aujourd'hui.

Above Le festival théâtral Virgin Labfest (VLF) XXI
Les représentations du VLF XXI sont programmées chaque jour lors d'une matinée à 14 heures et d'un gala à 20 heures, les volets éducatifs étant quant à eux prévus à 17 heures. De plus amples informations sur les horaires et la billetterie sont disponibles sur les pages officielles du VLF, du CCP, de la Tanghalang Pilipino Foundation Inc. et de Writers’ Bloc sur Facebook, X, Instagram et TikTok.
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