Comment Villa Haw Par fera le lien entre la scène artistique de Hong Kong et le reste du monde, selon son fondateur Arthur de Villepin

Une source d'inspiration majeure fut la Fondation Maeght, dans le sud de la France. En 1964, Aimé et Marguerite Maeght ont créé la première fondation privée d'art moderne et contemporain du pays. Le couple a transformé sa maison de vacances en un studio collaboratif pour des artistes tels que Marc Chagall, Alberto Giacometti ou Joan Miró. Ensemble, ils visaient à créer un environnement libéral, décrit par Arthur de Villepin comme “construit par des artistes, pour des artistes”. Les œuvres et expositions y étaient motivées par la liberté créative plutôt que par les impératifs du marché.

Arthur de Villepin explique que la lecture de la charte originale des Maeght a transformé sa vision de la réussite. “Lorsque j'ai lancé ma galerie, je me demandais toujours quelle serait l'étape suivante : avoir plus de galeries ou plus d'artistes ?” dit-il. “Grâce à ce couple, je sais désormais que le succès réside dans un projet ayant de la profondeur, plutôt que dans la simple rentabilité commerciale. Il s'agit de créer des espaces dédiés à la créativité.”

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Avec la Villa Haw Par, Arthur de Villepin souhaite créer un espace qui célèbre l'histoire de la propriété tout en offrant aux artistes locaux une rampe de lancement pour leur carrière. La première phase de restauration privilégie la conservation structurelle. Dès septembre, le hall principal s'ouvrira sur un espace immersif où des projections numériques retraceront la splendeur passée du site.

Cependant, la Villa Haw Par ne sera pas un musée. “Il ne s'agit pas de restaurer le bâtiment à l'identique”, précise-t-il. “Nous transformons l'espace. Je construis ce lieu en préservant 50 % de ce qui existait, et l'autre moitié mélange mon expérience curatoriale avec des formes artistiques nouvelles, comme le cinéma ou le design.” Bien que la programmation soit encore en cours d'élaboration, il prévoit déjà d'exposer des sculptures dans le jardin et de transformer l'une des salles en librairie.

D'ici 2027, la Villa Haw Par intégrera un programme de résidence internationale d'élite visant à accueillir chaque année des artistes multidisciplinaires. Le processus de sélection sera rigoureux, ciblant des artisans spécialisés allant de la laque classique à la restauration du verre, en passant par la production cinématographique. Leurs œuvres seront exposées sur place.

La Villa Haw Par prévoit également de collaborer avec des institutions prestigieuses telles que la Villa Médicis à Rome, la Villa Albertine à New York, la Casa de Velázquez à Madrid, la Villa Kujoyama à Kyoto, la Villa Hegra en Arabie saoudite et la Villa Swagatam. Ces lieux de résidence soutiennent le développement créatif des artistes par le biais d'expositions et de performances.

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Par ces collaborations, Arthur de Villepin espère offrir aux artistes de Hong Kong un accès à l'international. Il souligne que le marché de l'art mondial délaisse progressivement son regard eurocentré pour s'intéresser de plus près à l'Asie. Pour lui, la compétence la plus recherchée sera la compréhension de la culture asiatique et chinoise, alors que l'esthétique orientale reste souvent méconnue en Occident.

En offrant aux artistes mondiaux une immersion dans l'histoire unique de la Villa Haw Par et en permettant aux créateurs locaux de dialoguer avec des plateformes internationales, il ambitionne de reshaper les perspectives internationales sur la scène artistique asiatique.

Pour l'heure, la Villa Haw Par est louée à sa fondation pour trois ans, mais Arthur de Villepin espère un renouvellement à long terme. Il considère que le succès de ce projet est essentiel pour l'écosystème régional. Si Hong Kong a bâti un marché commercial puissant grâce aux foires et aux enchères, la ville a désormais besoin d'une évolution culturelle privilégiant l'engagement profond.

“Art Basel a fait son apparition à Hong Kong il y a dix ans, quand le marché commercial était en plein essor. Aujourd'hui, nous vivons un moment où nous avons besoin de créativité”, affirme-t-il. Il espère inspirer d'autres collectionneurs à développer un écosystème artistique alternatif à Hong Kong. “Avec la Villa Haw Par, je veux montrer qu'il existe en Asie une approche de l'art et de la culture qui dépasse la simple transaction.”

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