Catarsis y química: hallando el corazón filipino en “The Notebook The Musical”

Para Legaspi, permanecer visible en el escenario durante todo el acto es un desafío bienvenido. “En realidad, la primera vez que leí el guion y vi eso... pensé inicialmente que finalmente nos sacarían del escenario”, admite. “Pero la verdad es que me funciona que pueda ver y oírlo todo. Me ayuda a mantenerme en el personaje y entender lo que le sucedió”.

A pesar de representar a la pareja mayor cuya historia se lee famosamente desde un cuaderno, Legaspi y Vera no imponen el peso de una conclusión inevitable a la audiencia. En cambio, brindan un arco narrativo suave que recorre el viaje de sus personajes. El renacimiento de su romance se despliega orgánicamente. Vera señala que el director yuxtapone intencionalmente las tres versiones de Noah durante la interpretación de “The Notebook The Musical”. “Hay una escena en el segundo acto donde hacemos eco del bloqueo yuxtapuesto realizado por las Allie en la canción ‘I Wanna Go Back’”, explica Vera. “Así que se vuelve mucho más emocional, para mí ver a mi yo más joven y para él imaginar a su yo mayor”.

Este entorno colaborativo permite al elenco experimentar. Legaspi comparte que ella y sus contrapartes más jóvenes han estado alineando activamente sus elecciones de personaje. “Estábamos hablando de una ‘risa de Allie’”, comparte Legaspi. “Al principio, durante los ensayos, éramos todos muy educados, muy tímidos... Y ahora estamos experimentando con una risa que es gutural. Porque es más interesante en el escenario... para que tengamos la misma risa a través de los años”. El papel también tiene una resonancia profundamente personal para Legaspi; la pérdida de Allie de su capacidad para pintar le recuerda a la actriz a su padre, el Artista Nacional César Legaspi, quien perdió su propia capacidad para pintar en las últimas etapas de su batalla contra el cáncer.

Otra figura destacada en “The Notebook The Musical” es Carla Guevara-Laforteza, quien abraza el complejo desafío de interpretar a la madre de las versiones joven y mediana de Allie, mientras se transforma en el papel de la enfermera que cuida a la Allie mayor. Guevara-Laforteza separa magistralmente a los dos personajes en su interpretación mientras mantiene una expresión constante de amor maternal hacia las tres iteraciones de la protagonista. Su retrato se inclina fuertemente hacia el libreto de Bekah Brunstetter, añadiendo una intimidad emocionante y una intención clara a cada interacción con sus compañeros de reparto.

Guevara-Laforteza prospera con este doble elenco. “Me encanta eso, porque me aburro fácilmente y tiendo a estudiar otros personajes y sus líneas”, confiesa. Para asegurarse de que la audiencia nunca confunda a sus personajes, toma decisiones físicas estrictas. “La forma en que caminamos, la forma en que hablamos, debe ser muy, muy diferente”, señala. “Quiero asegurarme de que quede muy claro para la audiencia... es un personaje diferente”.

Si bien la ambientación de “The Notebook The Musical” permanece en Estados Unidos, la producción confía mucho en la profundidad emocional de su elenco. Guevara-Laforteza explica que los actores filipinos poseen un corazón único. “Siempre importan filipinos de Filipinas para hacer cosas en el extranjero porque somos diferentes; tenemos corazón”, dice, elogiando la visión de TGA de combinar talentos filipinos entrenados en el extranjero con actores locales. Sin embargo, aunque reconoce las realidades cotidianas del tráfico y el clima local, aboga apasionadamente por un cambio en la etiqueta teatral. Espera cultivar una cultura de puntualidad entre las audiencias.

Musicalmente, la producción exige una maestría técnica de alto nivel. Si bien Legaspi describió previamente los números del espectáculo como modernos y exactos, el ensayo revela que la partitura de Ingrid Michaelson es increíblemente personal y confesional. Las complejas armonías requieren perfección del elenco. Las audiencias deben prestar especial atención a los momentos impactantes en los que la instrumentación se elimina por completo, dejando a los actores cantar a capela. Aunque Legaspi lamenta en broma que no tiene la oportunidad de cantar un trío con las Allie más jóvenes, la resonancia emocional de la música de “The Notebook The Musical” compensa con creces cualquier detalle.

Cada vez que la Allie mayor comparte el escenario con sus versiones más jóvenes, el efecto es puramente catártico. Al observar el ensayo, uno entiende inmediatamente el dolor que ella lleva, fuertemente contrastado por la inconsciencia de sus versiones más jóvenes que no tienen idea de que les esperan desafíos mayores. Es como mirar la vida desde la perspectiva de un extraño; un recordatorio para apreciar lo que tienes, lo que has perdido y lo que esperas encontrar.

A pesar de la temática pesada, “The Notebook The Musical” sigue siendo una comedia romántica que deja a su audiencia maravillada ante el poder de la devoción. “Creo que saldrán del teatro riendo con lágrimas en los ojos porque se reirán de sí mismos, y felices de haber venido a verlo”, dice Legaspi. Vera está totalmente de acuerdo, inclinándose hacia el corazón de la historia. “Es una experiencia reconfortante”, dice. “Al final, ves un triunfo total del amor”.

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