Cover 圖片來源／＠therealmargaretatwood
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這個月初，蘇富比拍賣會上出現了一個特別的競標物—「無法燒毀的書」，而且最後竟以 13 萬美元（約 385 萬台幣）天價售出，究竟這本書是何方神聖？
在世界文壇上享有盛譽的加拿大國寶級作家、詩人和文學評論家的「Margaret Atwood」，於 1985 年所推出經典作品《使女的故事》（The Handmaid's Tale）在美國出版至今，不僅是美國校園內最常被禁的書籍之一，更多次遭保守人士反對，小說甚至還遭激進右翼人士燒毀。
強大的文字不會被消滅
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Margaret 為捍衛文字創作自由及抗議書籍審查制度，便與 Penguin Random House 出版社合作，推出無法被燒毁的特別版本，將內容印刷在耐熱度達攝氏 660 度黑白塗層鋁箔上，並以航空製造業用的鎳絲手工縫製，選用不銹鋼金屬絲織成的書脊，耐熱度更高達攝氏 1530 度，油墨在攝氏 1200 度之下依然能完好無缺，為的就是要強調「強大的文字永遠不會被滅（because powerful words can never be extinguished）」。
不過究竟這本書的內容有何特別之處，竟要如此大費周章保護？
故事內容在說什麼？
《使女的故事》被視為女性主義的反烏托邦小說，故事以美國麻塞諸塞州為背景，講述在未來的一個反烏托邦世界，女性的地位產生重大改變，西方盛行的女性主義、女強人形象不再，女性的財產和工作被剝奪，生活範圍從社會退居家中，成了社會的弱勢群體。
女性存在的意義除了做菜、整理家務、生育和提供性服務外別無其他，這個社會還依據女性年齡、功用分門別類，而小說中專門訓練為上層、隸屬主人繁衍後代的「使女」是一群身份模糊，沒有自己生活及真實姓名，所有屬於「自己」的痕跡均被抹去。
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2017 年播出的美國電視影集《The Handmaid’s Tale》也是改編自該書，因過於寫實的題材及毛骨悚然的設定，加上探討人性深層黑暗面的故事情節，播出後立刻引發熱議，該劇也拿下第 75 屆金球獎最佳影集及最佳女主角的殊榮。
小說為何被禁？
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美國前任總統川普身為較為保守的共和黨一員，執政期間頻頻發表對女性及女權議題的爭議性言論，不避諱的提出反對女性墮胎看法，因此《使女的故事》以女性視角描寫受父權壓迫的未來社會，內容牽涉極權統治、階級與性別主義等結構，讓該書在川普在位期間重登亞馬遜暢銷榜，令川普及保守人士們都對此書相當抗拒。
未來離我們其實不遠
除了因蘇富比拍賣登上熱搜，而再度令人關注該書的原因與美國最高法院在 6 月 24 日推翻的「羅訴韋德案」，將墮胎決定權交給各州自行裁決有關。
「羅訴韋德案」是美國 1973 年憲法賦予女性墮胎權，且受憲法隱私權保護的重要判例，不過墮胎議題在美國始終意見分歧，因為對保守或虔誠的宗教信仰者而言，墮胎是一種謀殺的行為，反墮胎團體一心想推翻法案。
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因該法被推翻後造成美國社會軒然大波，由保守派執政的州政府已經有所動作，作為美國第二大州的德州，就將施行除威脅母體健康，不分孕期長度，即便是遭受犯罪行為而受孕者也不得進行墮胎手術的嚴格禁令，支持墮胎權的女性走上街頭，更有人認為這代表美國女權大倒退的現象。
「寓言」成真？
身處 21 世紀的我們確實很難想像這樣的事情會發生在現代，不少人認為《使女的故事》內容似乎巧妙的預言了本次裁決內容，不過畢竟所有的故事創作靈感絕對與現實社會脱不了關係，Margaret 認為她只是在觀察當下，雖然小說終究是小說，或許我們也能從中思考社會其實依舊存在著許多不平等需要我們省思及做出改變。
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