Cover Morissette, Sheena Belarmino et Celeste Legaspi dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
Morissette, Sheena Belarmino et Celeste Legaspi dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
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Présentée par Theatre Group Asia au Samsung Performing Arts Theater, la première internationale de “The Notebook: The Musical” transforme une histoire d’amour chérie en un chef-d’œuvre scénique panoramique et émotionnellement vibrant, véritable incarnation de “The Notebook”.
Alors que Theatre Group Asia (TGA) monte la première internationale de The Notebook: The Musical au Samsung Performing Arts Theater du Circuit Makati, la troupe accomplit quelque chose de bien plus significatif qu’une simple adaptation fidèle d’une œuvre de Broadway. Sous la direction de Nicholas Polonio et la supervision artistique de Clint Ramos, cette production réinvente le paysage narratif du célèbre roman de Nicholas Sparks, “The Notebook”, et de sa cultissime adaptation cinématographique. En exploitant la largeur monumentale de la scène avec une scénographie panoramique et des horizons aux teintes dégradées, TGA propose une expérience théâtrale qui respire une indépendance artistique unique.
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Above Sheena Belarmino dans le rôle de la jeune Allie et Benedix Ramos dans celui du jeune Noah dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
Sheena Belarmino dans le rôle de la jeune Allie et Benedix Ramos dans celui du jeune Noah dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
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Contrairement à la version de Broadway, la mise en scène de “The Notebook” par TGA adopte une philosophie scénique minimaliste et plus focalisée. Le scénographe Miguel Urbino et la créatrice lumière Cha See tirent parti de l’immensité du Samsung Performing Arts Theater pour créer des compositions panoramiques qui cadrent chaque chapitre de la vie d’Allie et de Noah. Des toiles de fond aux dégradés célestes — oscillant entre des teintes atmosphériques délicates — et un éclairage architectural précis instaurent un sentiment de liberté spatiale. Cette mise en page visuelle ouverte permet à la partition de la chanteuse Ingrid Michaelson et au livret nommé aux Tony Awards de Bekah Brunstetter de se déployer avec une grandeur cinématographique tout en préservant un cœur domestique intime.
Au cœur de la force émotionnelle de “The Notebook: The Musical” réside la cohésion physique et vocale de sa distribution incarnant les personnages à trois époques de leur vie. Loin de donner l’impression d’acteurs isolés, la jeune Allie (Sheena Belarmino), l’Allie d’âge mûr (Morissette) et l’Allie âgée (Celeste Legaspi) partagent un vocabulaire physique unifié. Un rire guttural subtil résonne naturellement chez les trois interprètes, soudant leurs performances en une identité singulière. De même, le jeune Noah (Benedix Ramos), le Noah d’âge mûr (Laurence Mossman) et le Noah âgé (Rody Vera) se reflètent à travers des motifs physiques distincts : une posture voûtée lors des moments de contemplation, ou une tension expressive et fébrile dans les mains quand l’émotion submerge la parole.
Above Morissette dans le rôle de l’Allie d’âge mûr et Laurence Mossman dans celui du Noah d’âge mûr dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
Morissette dans le rôle de l’Allie d’âge mûr et Laurence Mossman dans celui du Noah d’âge mûr dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
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Cette continuité générationnelle est accentuée par le choix de garder les versions âgées d’Allie et de Noah sur scène durant tout le premier acte, situant l’action dans le calme confiné d’une résidence médicalisée. Rester visibles sur le côté durant les flashbacks permet aux acteurs chevronnés d’agir comme des témoins vivants de leur propre passé. Comme l’explique Rody Vera, rester en scène constitue un ancrage essentiel pour la caractérisation : “Il y a une scène dans l’acte deux où nous faisons écho au jeu mis en place par les Allie dans ‘I Wanna Go Back’. Il devient donc beaucoup plus émouvant pour moi de voir mon moi plus jeune, et pour lui d’imaginer son futur plus âgé.”
Si le public attend les sommets romantiques — comme les emblématiques retrouvailles sous la pluie — le véritable pouvoir dramatique de “The Notebook” réside dans ses moments interstitiels et silencieux. Dans le silence entre les conversations, alors que Noah et Allie font face à des choix déchirants au nom de l’amour, la tension monte de façon palpable sur scène. Le souffle collectif du public, rythmé par des sanglots étouffés et des rires spontanés, reflète la capacité de l’ensemble à projeter une vérité narrative profonde, simplement par le texte et la présence physique.
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Above Rody Vera dans le rôle du Noah âgé et Celeste Legaspi dans celui de l’Allie âgée dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
Rody Vera dans le rôle du Noah âgé et Celeste Legaspi dans celui de l’Allie âgée dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
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Sur le plan musical, la production offre des prouesses vocales remarquables pour presque tous les membres de la distribution, construisant systématiquement une apothéose émotionnelle. Morissette apporte une maîtrise vocale extraordinaire et une grande vulnérabilité à son interprétation de l’Allie d’âge mûr, faisant de son solo “My Days” un moment triomphant. Elle est complétée par Carla Guevara-Laforteza, qui livre une leçon magistrale de dualité ; incarnant la mère d’Allie, consciente de son rang social, elle introduit des phrases mélodiques presque avec ironie, avant de rejoindre Morissette dans un duo poignant qui emplit l’auditorium d’une assurance parentale empreinte d’amour protecteur.
L’attente jusqu’au moment musical de l’Allie âgée est largement récompensée. Icône de la culture philippine, Celeste Legaspi interprète son unique chanson, “I Know”, avec une clarté dévastatrice qui capture à la fois le brouillard tragique de la maladie d’Alzheimer et le cœur inébranlable de son dévouement.
Above Morissette dans le rôle de l’Allie d’âge mûr dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
Morissette dans le rôle de l’Allie d’âge mûr dans “The Notebook: The Musical” (Photo : Jyllan Bitalac et Sherie Bolo / avec l’aimable autorisation de Theatre Group Asia)
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Pourtant, c’est l’hymne final qui élève “The Notebook” vers une autre dimension. Alors que la troupe complète se rassemble sur la scène panoramique, leurs voix s’unissent en un chœur grandiose — un hymne célébrant l’amour, le dépassement du deuil et l’acceptation d’une vie définie par son équilibre complexe entre tristesse et joie.
En associant des choix d’interprétation méticuleux à une direction visuelle panoramique, cette production de “The Notebook: The Musical” par Theatre Group Asia prouve qu’une première internationale peut offrir une déclaration artistique définitive et de classe mondiale.
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