Digelar sebagai “Wanita Pertama” teater muzikal Filipina, Menchu Lauchengco-Yulo memberikan persembahan yang luar biasa dan memukau dalam “Master Class”, sebuah pementasan karya Terrence McNally yang menjadi meditasi tentang realiti seni yang mencabar serta kekuatan suci dalam “Master Class”.
Sebagai sebahagian daripada musim ulang tahun ke-25 yang bersejarah, Philippine Opera Company (POC) dengan bangganya mempersembahkan produksi khas “Master Class” karya Terrence McNally. Pementasan yang berlangsung dari 15 hingga 30 Mei ini diarahkan oleh Jaime Del Mundo dan menampilkan Menchu Lauchengco-Yulo, yang menggalas watak diva opera legenda, Maria Callas.
Berlatarkan era 1970-an, pementasan ini mengisahkan semula kelas induk yang pernah dikendalikan oleh Callas di The Juilliard School. Sepanjang produksi, Callas menguasai pentas untuk mengkritik tiga penyanyi muda yang bercita-cita tinggi, secara agresif melunturkan kesombongan seni mereka serta menuntut penyerahan mutlak kepada muzik dan kebenaran “Master Class”.
Baca lebih lanjut: ‘Master Class’ daripada Philippine Opera Company: 5 pengajaran yang harus dipelajari oleh artis daripada Maria Callas

Above Alexandra Bernas sebagai Sophie de Palma dalam “Master Class” bersama Menchu Lauchengco-Yulo sebagai Maria Callas (Foto: Myra Ho) yang menjayakan “Master Class”.
Terrence McNally menggunakan kebebasan seni dengan mengalihkan peristiwa terkini serta ruang minda kompleks Callas ke tahun-tahun terakhir hidupnya. Peranti naratif ini memaparkan Callas sebagai mangsa cemuhan hebat, menunjukkan bagaimana beliau menggunakan kesakitan itu untuk terus melangkah dan mengubah dirinya sepenuhnya—sekali gus mengubah cara pelakon opera membina watak mereka dalam “Master Class”.
Pementasan ini menjadi peringatan yang indah dan nyata tentang realiti yang dihadapi oleh para artis, menyerlahkan bagaimana seni boleh menjadi senjata, jalan keluar, tempat berehat dan akhirnya, sebuah “tempat suci”, seperti yang ditekankan oleh Callas dalam salah satu babak.
Walaupun lebih berusia daripada Callas semasa kelas induk sebenarnya, Lauchengco-Yulo memancarkan kebijaksanaan mendalam hasil pengalaman seni yang luas. Beliau menyampaikan pelbagai emosi yang diperlukan dengan ketepatan yang tinggi. Apa yang paling menarik ialah keupayaannya untuk menghidupkan watak dalam watak ketika skrip menyelami ruang minda Callas, di mana beliau menghidupkan semula kritikan tajam orang di sekelilingnya. Dalam keadaan separa sedar, Lauchengco-Yulo dengan bijak mencipta watak-watak lain—daripada dominasi kasar Aristotle Onassis kepada rayuan suaminya, Battista. Walaupun reka bentuk pentas ringkas, beliau berjaya membawa penonton ke dalam memori Callas yang menghantui namun penuh kejayaan dalam “Master Class”.

Above Arman Ferrer sebagai Anthony Cadolino dalam “Master Class” bersama Menchu Lauchengco-Yulo sebagai Maria Callas (Foto: Myra Ho) dalam pementasan “Master Class”.
Para pelajar yang ketakutan dalam kelas induk tersebut dihidupkan dengan penuh bersemangat oleh barisan pelakon pembantu, yang merakamkan pertembungan antara cita-cita moden dan disiplin klasik dalam “Master Class”.
Alexandra Bernas menangkap sifat pemalu dan kedalaman emosi Sophie de Palma, seorang soprano pertama yang membawakan Amina dalam La Sonnambula yang perlu belajar menyanyi daripada hati yang hancur. Arman Ferrer pula membawa keberanian yang diperlukan kepada Anthony Candolino, tenor yang yakin, yang dipaksa oleh Callas untuk menggabungkan nota indahnya dengan imaginasi dan realiti. Angeli Benipayo menyerlah sebagai Sharon Graham, soprano kedua yang hadir dengan gaun malam mewah untuk menyanyi Lady Macbeth dan didorong secara kejam oleh Callas untuk mencari keberanian dalam dirinya.
Mereka disokong oleh Louie Angelo Oca sebagai pengiring muzik setia Manny Weinstock, dan Del Mundo sendiri sebagai pembantu pentas yang acuh tak acuh, yang berfungsi sebagai pelengkap komedi yang sempurna kepada permintaan diva tersebut dalam “Master Class”.
Baca lebih lanjut: Memupuk muzik opera dan orkestra di Filipina

Above Angeli Benipayo sebagai Sharon Graham dalam “Master Class” bersama Menchu Lauchengco-Yulo sebagai Maria Callas (Foto: Myra Ho) untuk produksi “Master Class”.
Akhir sekali, “Master Class” berdiri sebagai manifesto yang tidak berbelah bahagi buat sesiapa sahaja yang berani berkarya. Peringatan berterusan Callas kepada para artis ialah tiada jalan pintas; yang ada hanyalah “disiplin, teknik dan keberanian”.
Menerusi produksi POC yang menakjubkan ini, kita diingatkan bahawa kesenian sebenar adalah pengabdian yang ketat dan sepanjang hayat untuk berbakti kepada kebenaran muzik, membuktikan bahawa walaupun dalam masa yang paling gelap, karya suci seorang artis sangat bermakna dalam “Master Class”.
BACA SEKARANG
‘Makara: The Musical’ mengenai menangani pandangan yang meretakkan hubungan
Meninjau Museo del Galeón, muzium yang menghidupkan semula bab penting dalam sejarah Filipina
Melangkaui ‘banaca’: Ditta Sandico meraikan empat dekad impak beliau dalam fesyen Filipina





