“Ang Babae sa Septic Tank 4”: un espejo glorificado y caótico de la escena teatral filipina

Esta desilusión con la industria impulsa la trama central: una ambiciosa adaptación de la obra de Aurelio Tolentino, Kahapon, Ngayon at Bukas. Estrenada por primera vez en 1903, la obra anticolonialista, censurada históricamente, es considerada una de las más significativas dentro del teatro filipino. Determinada a hacer una declaración audaz y contemporánea, Eugene Domingo—quien en la vida real se graduó en Artes Teatrales en la Universidad de Filipinas bajo la tutela de grandes maestros como Tony Mabesa, Behn Cervantes y Anton Juan—decide montar la producción en un barco navegando en medio del Mar de Filipinas Occidental.

Sin embargo, a medida que el proceso de ensayo se desarrolla, el caos familiar del universo de Ang Babae sa Septic Tank se manifiesta. Domingo comienza sugiriendo a su productor designado, Melvin Lee, al director Marlon Rivera y al dramaturgo Joshua Lim So que deben hacer la obra más atractiva para el público de la Generación Z. Al estilo típico de Septic Tank, la gran visión artística se degrada rápidamente hasta convertirse en una parodia. Atrapada en medio de todo, Domingo recluta a los “Ugeng-gengs”—una compañía de aspirantes a artistas que ella misma seleccionó—, reúne a un ecléctico equipo de colaboradores y lleva el proyecto más allá de los límites de la practicidad. Descrita como visionaria, carismática, exasperante e imposible de ignorar, ella se convierte en la fuerza impulsora detrás de una producción que amenaza con salirse de control, justo cuando intenta mantenerla bajo su mando absoluto.

Para los espectadores familiarizados con las iteraciones anteriores de Ang Babae sa Septic Tank, esta producción puede sentirse por momentos formularia y repetitiva. Sin embargo, esta repetición es una manifestación deliberada de la caricatura que Domingo hace de sí misma. Ella es persistente, dominante e incluso manipuladora, lo que culmina en su audaz afirmación: “¡Yo soy el teatro filipino!”

La sátira de la obra sobre la escena teatral filipina contemporánea es excepcionalmente aguda, aunque su efecto completo depende en gran medida de que el público comprenda los chistes internos y los comentarios secundarios. El guion aborda temas de la industria pertinentes y a menudo no discutidos, como las acusaciones de abuso sexual en Reddit, la creciente amenaza de la IA para la creatividad de los dramaturgos y el uso intensivo de musicales para hacer que los relatos históricos sean más atractivos para el público joven. Los aficionados al teatro conectarán los puntos sobre las numerosas referencias a personalidades reales del espectáculo. Para quienes no frecuentan el teatro, estos chistes especializados pueden representar una pequeña barrera, pero la producción compensa inteligentemente con diálogos claros y entretenidos sobre “Ang Babae sa Septic Tank”.

Debido a que la obra intenta abordar tantos temas, elige no profundizar en ninguno por falta de tiempo. Como espectador, uno puede sentir que el ritmo acelerado permite los mismos errores que vemos hoy en el teatro filipino. No obstante, esta falta de resolución es una elección filosófica intencional fundamental en la franquicia “Septic Tank”.

Como explica el dramaturgo Chris Martinez: “La obra no intenta resolver eso. Simplemente lo pone en el escenario”. La producción está diseñada para invitar al público a reírse de los personajes, debatir sus dilemas y continuar la conversación mucho después de que baje el telón. Quizás el objetivo final no sea resolver estos graves asuntos durante la función, sino motivar a la audiencia a llevar estas discusiones fuera de las puertas del teatro.

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Marlon Rivera, quien dirigió las tres entregas cinematográficas anteriores y ahora actúa en la cuarta, captura este sentimiento a la perfección: “Una vez que el tirano es expulsado y la estrella está cubierta de mierda, ¿el público sale limpio o se queda con los talones de sus propias entradas y su complicidad?”

Parece que el público local está ansioso por descubrirlo. La demanda ya se ha traducido en ventas de entradas increíblemente sólidas, con la producción iniciando con dos semanas de entradas agotadas y varias otras funciones reservadas durante toda la temporada. Para quienes buscan asegurar sus asientos, los boletos siguen disponibles a través de TicketWorld y Showbuyers designados. Para disfrutar de esta versión de “Ang Babae sa Septic Tank”, lo mejor es sentarse y disfrutar del desastre mientras se despliega.

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