Il regista di “Squid Game” Hwang Dong-hyuk parla del suo prossimo progetto: ancora più violento

Hwang sostiene che la violenza nella serie rappresenti la realtà di chi vive senza una rete di protezione. “Nel gioco, se perdi, vieni ucciso con una pistola. Nella società, se perdi nella competizione [della vita], cadi; quella è la ‘morte sociale’”, afferma, riferendosi al concetto di perdita dell’identità sociale, della connessione e del benessere. Ambientando questi atti brutali in contesti apparentemente “adatti ai bambini”, Hwang crea un contrasto che accentua l’impatto drammatico e costringe il pubblico a confrontarsi con la crudeltà del sistema stesso.

Nonostante la brutalità della trama, Hwang insiste sul fatto che il suo focus principale rimanga sempre l’umanità e le scelte che gli individui compiono quando spinti al limite. Indica il suo kolossal storico del 2017, The Fortress, come esempio principale di questa preoccupazione. Il film è ambientato nel 1636, durante l’invasione Qing della dinastia Joseon, l’impero coreano dal 1392 al 1910. “Sia The Fortress che Squid Game parlano di scelte”, afferma Hwang. Il film ritrae un re intrappolato in una cittadella montana, costretto a scegliere tra una resa umiliante per salvare il suo popolo o una morte dignitosa che porterebbe al loro massacro. In Squid Game, il protagonista Seong Gi-hun rappresenta la lotta per mantenere la propria umanità in un mondo progettato per sottrarla. Hwang ha spesso ripreso Seong in primo piano o al rallentatore per enfatizzare il suo conflitto interiore, la confusione, il dolore e l’esitazione quando è costretto a scegliere tra il tradire i propri amici per sopravvivere o salvarli per coscienza.

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Il principio del regista è quello di non perdere mai di vista l’“affetto e la preoccupazione per le persone”, anche nei racconti più oscuri, e crede che ritrarre una tragedia profonda sia il modo più efficace per rivelare la vera natura dello spirito umano. Si prenda ad esempio il personaggio di Kang Sae-byeok in Squid Game, una disertrice nordcoreana che si unisce al gioco per far entrare la sua famiglia dispersa in Corea del Sud. Se la maggior parte dei giocatori imbroglia e uccide senza esitazione per superare i round, Kang funge da paladina del regista, rappresentando gentilezza, forza e coraggio. Non solo mostra pietà e salva Seong più volte, anche quando lei stessa è in difficoltà, ma stringe anche un patto con lui affinché chiunque vinca si prenda cura della famiglia dell’altro.

Sebbene le produzioni di Hwang siano per lo più in lingua coreana e ambientate in Corea, risuonano a livello globale. Egli attribuisce questo ai suoi sei anni vissuti negli Stati Uniti, dove ha studiato cinema alla University of Southern California. Ha portato con sé molto più delle competenze tecniche, che crede si possano imparare ovunque; l’esperienza gli ha dato la visione ampia di cui aveva bisogno per navigare in culture a lui nuove. “Negli Stati Uniti, ho dovuto sopravvivere in una cultura in cui non conoscevo la lingua o le persone”, ricorda. Essere un estraneo lo ha aiutato a capire che, sebbene i contesti culturali differiscano, le emozioni umane sono universali. È stato anche incoraggiato dal suo professore alla USC a guardare dentro se stesso per trovare storie, piuttosto che limitarsi a realizzare qualcosa che sembri un successo di Hollywood. Hwang, a sua volta, incoraggia i giovani registi a cercare questi “shock” ai propri sistemi culturali. “Non si tratta solo di imparare la tecnologia cinematografica; si tratta di conoscere le persone e le culture. Questo è ciò che mi ha permesso di lanciare Squid Game sul mercato globale”, afferma.

Come una delle figure di spicco dell’hallyu, o “Onda Coreana”, Hwang sente una responsabilità per il futuro dell’industria. Afferma, con un tocco di ironia, che, sebbene il suo successo su Netflix sia visto come un punto culminante del successo coreano, non ha mai cercato esplicitamente di creare un’opera hallyu: voleva semplicemente raccontare le storie che lo interessavano. Detto ciò, vorrebbe vedere più equilibrio nell’industria cinematografica globale. “Per molto tempo, la cultura dominante è stata quella occidentale”, dice. Immagina un futuro in cui le culture dell’Asia orientale, in particolare quelle di Cina, Giappone e Corea del Sud, collaborino e crescano insieme per creare una forza culturale in grado di stare al fianco dell’occidente.

Parlando agli Asian Film Awards di Hong Kong all’inizio di quest’anno, ha indicato il successo dei festival cinematografici in tutta l’Asia come un passo fondamentale verso questo obiettivo. “In passato non abbiamo avuto abbastanza scambi o sincronizzazione”, dice, commentando come spera di vedere storie sull’esperienza asiatica rivolte al pubblico globale. “Spero che possiamo muoverci più velocemente affinché non sia solo la cultura occidentale, ma anche quella orientale a diffondersi in tutto il mondo.”

“Voglio creare storie che facciano pensare alle persone, e spero che attraverso queste lezioni, la storia non ripeta i suoi momenti più oscuri.”

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