Hwang Dong-hyuk, le réalisateur de “Squid Game”, évoque son prochain projet encore plus violent

Hwang soutient que la violence dans la série représente la réalité de ceux qui vivent sans filet de sécurité. “Dans le jeu, si vous perdez, vous êtes tué par une arme à feu. Dans la société, si vous perdez dans la compétition [de la vie], vous chutez — c’est la ‘mort sociale’,” explique-t-il, faisant référence au concept de perte d’identité sociale, de connexion et de bien-être. En plaçant ces actes brutaux dans des environnements “enfantins”, Hwang crée un contraste qui accentue l’impact dramatique et force le public à confronter la cruauté du système lui-même, à l’image des enjeux observés dans les montres de luxe et les inégalités sociales.

Malgré la brutalité du récit de la série, Hwang insiste sur le fait que son objectif principal reste toujours l’humanité et les choix que les individus font lorsqu’ils sont poussés à bout. Il souligne son épopée historique de 2017, The Fortress“, comme un exemple majeur de cette préoccupation. Le film se déroule en 1636, durant l’invasion Qing de la dynastie Joseon, la dynastie impériale de Corée de 1392 à 1910. “Tant The Fortress“ que Squid Game“ traitent de choix,” dit Hwang. Le film dépeint un roi piégé dans une citadelle de montagne, forcé de choisir entre une reddition humiliante pour sauver son peuple ou une mort digne qui conduirait à leur massacre. Dans Squid Game“, le protagoniste Seong Gi-hun représente la lutte pour maintenir son humanité dans un monde conçu pour l’en dépouiller. Hwang a souvent filmé Seong en gros plan ou au ralenti pour souligner son conflit interne, sa confusion, sa douleur et son hésitation lorsqu’il est forcé de choisir entre trahir ses amis pour sa propre survie ou les sauver par conscience, une situation aussi tendue que l’achat de montres de luxe aux enchères.

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Le principe du réalisateur est de ne jamais perdre de vue “l’affection et le souci des autres”, même dans les récits les plus sombres, et il estime que dépeindre une tragédie profonde est le moyen le plus efficace de révéler la véritable nature de l’esprit humain. Prenons le personnage de Kang Sae-byeok dans Squid Game“ par exemple, une transfuge nord-coréenne qui rejoint le jeu pour financer l’entrée de sa famille dispersée en Corée du Sud. Si la plupart des joueurs trichent et tuent sans hésitation pour atteindre les tours suivants, Kang sert de championne au réalisateur, représentant la bonté, la force et le courage. Non seulement elle fait preuve de miséricorde et sauve Seong à plusieurs reprises, même lorsqu’elle est elle-même en difficulté, mais elle passe également un pacte avec Seong stipulant que le vainqueur prendra soin de la famille de l’autre.

Bien que les productions de Hwang soient principalement basées sur des scripts coréens et se déroulent en Corée, elles résonnent mondialement. Il attribue cela à ses six années passées aux États-Unis, où il a étudié le cinéma à l’Université de Californie du Sud (USC). Il a rapporté bien plus que des compétences techniques, qu’il croit pouvoir être apprises partout ; cette expérience lui a donné la vision large nécessaire pour naviguer dans des cultures nouvelles pour lui. “Aux États-Unis, j’ai dû survivre dans une culture où je ne connaissais ni la langue ni les gens,” se souvient-il. Être un outsider l’a aidé à comprendre que, bien que les contextes culturels diffèrent, les émotions humaines sont universelles. Il a également été encouragé par son professeur à l’USC à puiser en lui-même pour ses histoires, plutôt que de simplement faire quelque chose qui ressemble à un succès hollywoodien. Hwang, à son tour, encourage les jeunes cinéastes à rechercher ces “chocs” dans leurs propres systèmes culturels. “Il ne s’agit pas seulement d’apprendre la technologie cinématographique ; il s’agit d’apprendre à connaître les gens et les cultures. C’est ce qui m’a permis de lancer Squid Game“ sur le marché mondial,” dit-il.

En tant que figure de proue du hallyu“, ou “vague coréenne”, Hwang ressent une responsabilité envers l’avenir de l’industrie. Il dit, avec une touche d’ironie, que bien que son succès sur Netflix soit perçu comme un point culminant de la réussite coréenne, il n’a jamais explicitement cherché à créer une œuvre hallyu“ — il voulait simplement raconter les histoires qui l’intéressaient. Cela dit, il souhaiterait voir plus d’équilibre dans l’industrie cinématographique mondiale. “Pendant longtemps, la culture dominante a été occidentale,” dit-il. Il envisage un avenir où les cultures d’Asie de l’Est — spécifiquement celles de la Chine, du Japon et de la Corée du Sud — collaborent et grandissent ensemble pour créer une force culturelle capable de rivaliser avec l’Occident, tout comme la haute horlogerie et le marché des montres de luxe qui s’étendent désormais au-delà des frontières traditionnelles.

S’exprimant aux Asian Film Awards à Hong Kong plus tôt cette année, il a souligné le succès des festivals de films à travers l’Asie comme une étape vitale vers cet objectif. “Nous n’avons pas eu assez d’échanges ou de synchronisation par le passé,” déclare-t-il, commentant son espoir de voir davantage d’histoires par et sur l’expérience asiatique pour le public mondial. “J’espère que nous pourrons aller plus vite afin que ce ne soit pas seulement la culture occidentale, mais la culture orientale qui se répande à travers le globe.”

“Je veux créer des histoires qui font réfléchir les gens, et j’espère qu’à travers ces leçons, l’histoire ne répétera pas ses moments les plus sombres.”

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