Der “Squid Game”-Regisseur Hwang Dong-hyuk über sein nächstes — noch gewalttätigeres — Projekt

Hwang argumentiert, dass die Gewalt in der Serie die Realität derjenigen darstellt, die ohne soziale Absicherung leben. “Im Spiel wird man bei einer Niederlage erschossen. In der Gesellschaft fällt man, wenn man im Wettbewerb [des Lebens] verliert — das ist der ‘soziale Tod’”, sagt er und bezieht sich auf das Konzept, die eigene soziale Identität, Verbundenheit und das Wohlbefinden zu verlieren. Indem Hwang diese brutalen Akte in eine “kinderfreundliche” Umgebung bettet, erzeugt er einen Kontrast, der die dramatische Wirkung verstärkt und das Publikum zwingt, sich mit der Grausamkeit des Systems selbst auseinanderzusetzen.

Trotz der Brutalität der Erzählung betont Hwang, dass sein Hauptaugenmerk stets auf der Menschlichkeit und den Entscheidungen liegt, die Individuen unter extremem Druck treffen. Er verweist auf sein historisches Epos The Fortress“ von 2017 als Paradebeispiel für diese Beschäftigung. Der Film spielt im Jahr 1636 während der Qing-Invasion in Joseon, der koreanischen Dynastie von 1392 bis 1910. “Sowohl The Fortress“ als auch Squid Game“ handeln von Entscheidungen”, so Hwang. Der Film zeigt einen König, der in einer Bergzitadelle gefangen ist und gezwungen ist, sich zwischen einer demütigenden Kapitulation, um sein Volk zu retten, oder einem würdevollen Tod zu entscheiden, der zu deren Schlachtung führen würde. In Squid Game“ repräsentiert der Protagonist Seong Gi-hun den Kampf darum, die eigene Menschlichkeit in einer Welt zu bewahren, die darauf ausgelegt ist, sie zu rauben. Hwang filmte Seong oft in Nahaufnahmen oder Zeitlupen, um seine inneren Konflikte, seine Verwirrung, seinen Schmerz und sein Zögern zu betonen, wenn er zwischen dem Verrat an seinen Freunden zum eigenen Überleben und ihrer Rettung aus Gewissensgründen wählen muss.

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Das Prinzip des Regisseurs ist es, “Zuneigung und Sorge für die Menschen” nie aus den Augen zu verlieren, selbst in den düstersten Geschichten, und er glaubt, dass die Darstellung tiefer Tragödien der effektivste Weg ist, das wahre Wesen des menschlichen Geistes zu offenbaren. Nehmen wir den Charakter Kang Sae-byeok aus Squid Game“, eine nordkoreanische Überläuferin, die am Spiel teilnimmt, um ihrem verstreuten Familienmitglied den Einzug nach Südkorea zu ermöglichen. Während die meisten Spieler ohne Zögern betrügen und töten, um in die nächste Runde zu gelangen, dient Kang als die Verfechterin des Regisseurs und repräsentiert Güte, Stärke und Mut. Sie zeigt nicht nur Gnade und rettet Seong mehrmals, selbst wenn sie selbst kämpft, sondern schließt auch einen Pakt mit Seong, dass der Gewinner sich um die Familie des anderen kümmern wird.

Obwohl Hwangs Produktionen größtenteils auf koreanischen Drehbüchern basieren und in Korea spielen, finden sie weltweit Anklang. Er schreibt dies seinen sechs Jahren in den USA zu, wo er an der University of Southern California Film studierte. Er nahm weit mehr als nur technische Fähigkeiten mit, die man überall hätte lernen können; die Erfahrung gab ihm den weiten Horizont, den er brauchte, um in für ihn neuen Kulturen zu navigieren. “In den USA musste ich in einer Kultur überleben, deren Sprache oder Menschen ich nicht kannte”, erinnert er sich. Ein Außenseiter zu sein half ihm zu verstehen, dass menschliche Emotionen universell sind, auch wenn die kulturellen Kontexte variieren. Er wurde von seinem Professor an der USC ermutigt, Geschichten in sich selbst zu finden, anstatt etwas zu produzieren, das wie ein Hollywood-Erfolg aussieht. Hwang ermutigt wiederum junge Filmemacher, diese “Schocks” für ihre eigenen kulturellen Systeme zu suchen. “Es geht nicht nur darum, Filmtechnologie zu lernen; es geht darum, Menschen und Kulturen zu verstehen. Das hat es mir ermöglicht, Squid Game“ auf dem globalen Markt zu etablieren”, sagt er.

Als eine der führenden Persönlichkeiten des Hallyu“, der “Koreanischen Welle”, spürt Hwang eine Verantwortung für die Zukunft der Branche. Mit einem Hauch von Ironie sagt er, dass er seinen Netflix-Hit zwar als Höhepunkt koreanischen Erfolgs ansieht, er aber nie explizit darauf ausgelegt war, ein Hallyu-Werk zu schaffen — er wollte einfach die Geschichten erzählen, die ihn interessierten. Dennoch würde er sich ein größeres Gleichgewicht in der globalen Filmindustrie wünschen. “Lange Zeit war die dominante Kultur westlich”, sagt er. Er stellt sich eine Zukunft vor, in der ostasiatische Kulturen — insbesondere die von China, Japan und Südkorea — zusammenarbeiten und wachsen, um eine kulturelle Kraft zu schaffen, die neben dem Westen bestehen kann.

Bei den Asian Film Awards in Hongkong sprach er Anfang des Jahres davon, dass der Erfolg von Filmfestivals in ganz Asien ein entscheidender Schritt in Richtung dieses Ziels sei. “Wir hatten in der Vergangenheit nicht genug Austausch oder Synchronisation”, sagt er und kommentiert, wie sehr er sich wünscht, Geschichten von und über die asiatische Erfahrung für das globale Publikum zu sehen. “Ich hoffe, wir können uns schneller bewegen, damit nicht nur westliche Kultur, sondern auch östliche Kultur die Welt durchdringt.”

“Ich möchte Geschichten schaffen, die Menschen zum Nachdenken anregen, und ich hoffe, dass sich die Geschichte durch diese Lektionen nicht in ihren dunkelsten Momenten wiederholt.”

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