Nato come progetto per unire l’Europa dopo la Prima Guerra Mondiale, il Festival di Salisburgo è divenuto l’evento di musica classica, opera e teatro più importante al mondo, ampliando il proprio raggio d’azione nel cuore di Salisburgo.
All’interno del Grosses Festspielhaus di Salisburgo, un’ex caserma di cavalleria del XIX secolo trasformata in un complesso di sale da concerto di fama mondiale, gli archi dei Wiener Philharmoniker risuonano con vigore mentre un coro si sprigiona sul palcoscenico. I trombettisti posizionati in tutta la sala avvolgono il pubblico in un baldacchino sonoro di ottoni. Sotto la direzione del maestro italiano Riccardo Muti, l’orchestra e il coro di fama mondiale eseguono l’intensamente drammatico Requiem del 1873 di Giuseppe Verdi. Mentre l’opera cresce di intensità a ogni movimento, i 2.000 spettatori ascoltano in un silenzio incantato, prima di esplodere in una standing ovation con fragorosi “Bravi” che riempiono questa iconica città di Salisburgo.
Sebbene una programmazione così impegnativa possa sembrare inusuale in un soleggiato sabato mattina di agosto, è la consuetudine a Salisburgo. Dopotutto, questa è una città sinonimo di musica: luogo di nascita di Wolfgang Amadeus Mozart, sfondo delle celebri scene di Julie Andrews tra le colline nel film del 1965 Tutti insieme appassionatamente, e un centro culturale dove le rappresentazioni operistiche e sinfoniche sono parte integrante della quotidianità a Salisburgo.
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Above Le storiche strade di Salisburgo di notte. (Foto: per gentile concessione di Ambroise Tezenas, Rolex)
L’annuale Festival di Salisburgo, uno degli eventi di arti performative più antichi e prestigiosi al mondo, testimonia la dinamicità dell’eredità culturale di questa città. L’edizione 2026, svoltasi dal 17 luglio al 30 agosto, ha riunito visitatori provenienti da oltre 80 paesi per assistere a più di 170 performance classiche e contemporanee che rendono il soggiorno a Salisburgo un’esperienza unica.
Fondato nel 1920 dal compositore Richard Strauss, dal drammaturgo Hugo von Hofmannsthal e dal regista teatrale Max Reinhardt, il festival nacque originariamente come progetto spirituale e culturale per unire un continente dilaniato dalla Prima Guerra Mondiale. Nel manifesto fondativo, Hofmannsthal scrisse: “Non si tratta della fondazione di un teatro, né del progetto di pochi idealisti sognatori, né di una questione locale per una cittadina di provincia. È una questione di cultura europea.” Con la sua sorprendente architettura barocca, le profonde radici mozartiane e la distanza dalla metropoli, Salisburgo offriva lo scenario artistico, pacifico e pittoresco ideale per un festival culturale. L’inaugurazione vide la messa in scena dell’opera Jedermann di Hofmannsthal nella piazza del duomo di Salisburgo; l’evento si è poi rapidamente espanso per includere concerti orchestrali, musica da camera e la grande opera.

Above Un’ambiziosa messa in scena del 2026 di Jedermann di Hugo von Hofmannsthal, la produzione fondativa del Festival di Salisburgo. (Foto: per gentile concessione del Festival di Salisburgo)
Oggi, la missione del festival a Salisburgo si è evoluta oltre la concordia europea per abbracciare un profondo scambio artistico globale. Supportato da Rolex in qualità di main sponsor dal 2012, l’evento ospita regolarmente virtuosi internazionali, tra cui la leggenda dell’opera Luciano Pavarotti, la violinista Anne-Sophie Mutter e la pianista sino-americana Yuja Wang, Rolex Testimonee dal 2009. Il 14 agosto, Wang ha eseguito un programma eterogeneo spaziando tra le opere di Maurice Ravel, Frédéric Chopin, Pëtr Il’ič Čajkovskij e Philip Glass.
I Wiener Philharmoniker, partner esclusivo di Rolex dal 2008, sono considerati il cuore pulsante del Festival di Salisburgo. “Il Festival di Salisburgo è forse il partner di più lunga data della nostra storia: ci esibiamo qui da oltre un secolo,” afferma Michael Bladerer, amministratore delegato dell’orchestra. “Per noi, un’estate senza Salisburgo è semplicemente inimmaginabile.”
Questo sentimento è condiviso da Daniel Froschauer, presidente dei Wiener Philharmoniker, che sottolinea la filosofia comune tra l’orchestra, il festival e il loro main sponsor. “Rolex e i Wiener Philharmoniker condividono un impegno fondamentale verso la ricerca dell’eccellenza e la conservazione della tradizione,” afferma. “È una collaborazione del tutto naturale.” Bladerer aggiunge che questa ricerca di qualità si estende a ogni dettaglio: “L’eccellenza non si limita alla musica; si applica a tutto. Collaborare con Rolex ha accresciuto la nostra consapevolezza verso quel livello di precisione, sia nella realizzazione di un segnatempo raffinato che nell’allestimento di una complessa opera sinfonica a Salisburgo.”

Above L’acclamata cantante Cecilia Bartoli è Rolex Testimonee dal 1994. (Foto: per gentile concessione di Emmanuel Fradin, Rolex)
Quell’impegno verso il rigore artistico è stato evidente anche il 16 agosto, quando il mezzosoprano italiano Cecilia Bartoli, Rolex Testimonee dal 1994, è stata protagonista nell’opera comica del 1825 di Gioachino Rossini, Il Viaggio a Reims. La performance è stata seguita da un ricevimento serale alla Felsenreitschule, lo storico teatro che appare nel film Tutti insieme appassionatamente per la scena ambientata proprio durante il Festival di Salisburgo, da cui fugge la famiglia Von Trapp. “Grazie al supporto di Rolex, siamo in grado di realizzare spettacoli grandiosi come questo,” afferma Bartoli, descrivendo il rapporto tra il brand e gli artisti come “un matrimonio ben riuscito”.
Accanto agli amati classici, la stagione 2026 ha debuttato con nuovi ambiziosi allestimenti e produzioni, incluse nuove interpretazioni dell’opera Saint François d’Assise di Olivier Messiaen, della Carmen di Georges Bizet e del celebre Jedermann di Hofmannsthal, la rappresentazione che ha dato inizio a tutto presso Salisburgo.
Con le sue carrozze trainate da cavalli, i vicoli acciottolati e la folla di spettatori vestiti in dirndl e lederhosen tradizionali, Salisburgo potrebbe sembrare cristallizzata nel tempo. Eppure, piuttosto che rimanere un museo passivo del suo passato, Salisburgo prospera grazie al suo incessante impegno verso l’eccellenza artistica.





