Cover Les rues de Salzbourg bouillonnent de musique et d'énergie pendant le festival de Salzbourg annuel. (Photo : courtoisie d'Ambroise Tezenas, Rolex)
Les rues de Salzbourg bouillonnent de musique et d'énergie pendant le festival de Salzbourg annuel. (Photo : courtoisie d'Ambroise Tezenas, Rolex)
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Fondé pour unir l'Europe après la Première Guerre mondiale, le Festival de Salzbourg s'est imposé comme le premier événement mondial de musique classique, d'opéra et de théâtre, élargissant son rayonnement en mettant en lumière des artistes internationaux à Salzbourg.
Au sein du Grosses Festspielhaus de Salzbourg, ancienne caserne de cavalerie du XIXe siècle transformée en un complexe de salles de concert de classe mondiale, les cordes de l'Orchestre philharmonique de Vienne résonnent avec fougue tandis qu'un chœur hurle sur scène. Des trompettistes positionnés à travers l'auditorium enveloppent le public d'un dais retentissant de cuivres. Sous la baguette du chef d'orchestre italien Riccardo Muti, l'orchestre et le chœur de renommée mondiale interprètent le dramatique Requiem de 1873 de Giuseppe Verdi. Alors que l'œuvre devient de plus en plus menaçante à chaque mouvement, les 2 000 spectateurs écoutent dans un silence captivé, avant d'éclater en une standing ovation accompagnée de cris enthousiastes de “Bravi”.
Bien qu'une telle programmation dense puisse sembler incongrue par un samedi matin ensoleillé d'août, c'est la norme à Salzbourg. Il s'agit, après tout, d'une ville synonyme de musique — berceau de Wolfgang Amadeus Mozart, toile de fond de Julie Andrews chantant dans les collines dans le film La Mélodie du bonheur de 1965, et une ville où l'opéra et les performances symphoniques sont tissés dans le tissu de la vie quotidienne à Salzbourg.
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Above Les rues historiques de Salzbourg illuminées à la tombée de la nuit lors du célèbre Festival de Salzbourg. (Photo : courtoisie d'Ambroise Tezenas, Rolex)
Les rues historiques de Salzbourg illuminées à la tombée de la nuit lors du célèbre Festival de Salzbourg. (Photo : courtoisie d'Ambroise Tezenas, Rolex)
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Le Festival de Salzbourg annuel, l'un des événements consacrés aux arts du spectacle les plus anciens et les plus prestigieux au monde, témoigne du dynamisme du patrimoine de Salzbourg. L'édition 2026, qui s'est déroulée du 17 juillet au 30 août, a rassemblé des visiteurs de plus de 80 pays pour plus de 170 représentations classiques et contemporaines.
Fondé en 1920 par le compositeur Richard Strauss, le dramaturge Hugo von Hofmannsthal et le directeur de théâtre Max Reinhardt, le festival était initialement conçu comme un projet spirituel et culturel visant à unir un continent déchiré par la guerre au lendemain de la Première Guerre mondiale. Dans son manifeste fondateur, Hofmannsthal écrivait : “Il ne s'agit pas de la création d'un théâtre, ni du projet de quelques idéalistes rêveurs, ni d'une affaire locale pour une ville de province. C'est une question de culture européenne.” Avec son architecture baroque saisissante, ses profondes racines mozartiennes et son éloignement de la métropole, Salzbourg offrait le cadre artistique, pacifique et pittoresque idéal pour un festival culturel. Le festival inaugural fut une production de la pièce Jedermann d'Hofmannsthal mise en scène sur la place de la cathédrale ; l'événement s'est rapidement élargi pour inclure des concerts orchestraux, de la musique de chambre et du grand opéra à Salzbourg.
Above Une mise en scène ambitieuse en 2026 de Jedermann d'Hugo von Hofmannsthal, la production fondatrice du Festival de Salzbourg. (Photo : Courtoisie du Festival de Salzbourg)
Une mise en scène ambitieuse en 2026 de Jedermann d'Hugo von Hofmannsthal, la production fondatrice du Festival de Salzbourg. (Photo : Courtoisie du Festival de Salzbourg)
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Aujourd'hui, la mission du festival a évolué au-delà de la concorde européenne pour embrasser un échange artistique mondial. Soutenu par Rolex en tant que sponsor principal depuis 2012, l'événement accueille régulièrement des virtuoses internationaux, dont la regrettée légende de l'opéra Luciano Pavarotti, la violoniste Anne-Sophie Mutter et la pianiste sino-américaine Yuja Wang, Testimonee Rolex depuis 2009. Le 14 août, Wang a interprété un programme varié couvrant des œuvres de Maurice Ravel, Frédéric Chopin, Piotr Ilitch Tchaïkovski et Philip Glass à Salzbourg.
L'Orchestre philharmonique de Vienne, partenaire exclusif de Rolex depuis 2008, peut être décrit comme étant au cœur du festival. “Le Festival de Salzbourg est peut-être le partenaire le plus ancien de notre histoire — nous nous y produisons depuis plus d'un siècle”, déclare Michael Bladerer, PDG et directeur général de l'orchestre. “Pour nous, un été sans Salzbourg est tout simplement inimaginable.”
Ce sentiment est partagé par Daniel Froschauer, président de l'Orchestre philharmonique de Vienne, qui souligne la philosophie partagée par l'orchestre, le festival et leur sponsor principal. “Rolex et l'Orchestre philharmonique de Vienne partagent un engagement fondamental envers la recherche de l'excellence et la préservation de la tradition”, dit-il. “C'est un partenariat tout à fait naturel.” Bladerer ajoute que cette quête de qualité s'étend à chaque détail : “L'excellence ne se limite pas à la musique ; elle s'applique à tout. Travailler avec Rolex a renforcé notre conscience de ce niveau de précision, qu'il s'agisse de fabriquer une montre de luxe ou de monter une œuvre symphonique complexe lors du Festival de Salzbourg.”
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Above La célèbre chanteuse Cecilia Bartoli représente la marque Rolex depuis 1994, soutenant l'excellence artistique à Salzbourg. (Photo : courtoisie d'Emmanuel Fradin, Rolex)
La célèbre chanteuse Cecilia Bartoli représente la marque Rolex depuis 1994, soutenant l'excellence artistique à Salzbourg. (Photo : courtoisie d'Emmanuel Fradin, Rolex)
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Cet engagement envers la rigueur artistique était tout aussi évident le 16 août, lorsque la mezzo-soprano italienne Cecilia Bartoli, Testimonee Rolex depuis 1994, a tenu le rôle principal dans l'opéra comique de Gioachino Rossini de 1825, Il Viaggio a Reims. La performance a été suivie d'une réception en soirée au Felsenreitschule, le théâtre historique qui apparaît dans La Mélodie du bonheur pour la scène qui se déroule au Festival de Salzbourg, d'où s'échappe la famille Von Trapp. “Grâce au soutien de Rolex, nous sommes en mesure de proposer d'excellents spectacles comme celui-ci”, déclare Bartoli, décrivant la relation entre la marque et les artistes comme “un beau mariage” dans le cadre du Festival de Salzbourg.
Parallèlement aux classiques bien-aimés, la saison 2026 a inauguré de nouvelles mises en scène et productions ambitieuses, notamment des interprétations inédites de l'opéra Saint François d'Assise d'Olivier Messiaen, de Carmen de Georges Bizet et de Jedermann d'Hofmannsthal, la performance qui a tout déclenché à Salzbourg.
Avec ses calèches, ses ruelles pavées et ses foules de mélomanes vêtus de dirndls et de lederhosen traditionnels, Salzbourg pourrait sembler figée dans le temps. Mais plutôt que de rester un musée passif de son passé, Salzbourg prospère grâce à son engagement incessant envers l'excellence artistique lors de son festival.”
Zabrina est rédactrice en chef adjointe, section Arts et Culture, de Tatler Hong Kong. Spécialisée dans les arts du spectacle, les arts visuels et le cinéma, elle a été initiée au voyage lors de l'expédition Mighty Rovers en Antarctique en 2010. Au fil des ans, elle a interviewé des artistes et cinéastes de renom, parmi lesquels les lauréats des Oscars Chloë Zhao et Tim Yip, la lauréate du Golden Horse Award Sylvia Chang, le directeur de la photographie du film « In the Mood for Love » , Christopher Doyle, l'auteure de « Pachinko » , Min Jin Lee, et le premier chanteur solo chinois à se produire à Coachella, Jackson Wang. Elle a remporté l'or aux WAN-IFRA Asian Media Awards pour son reportage de 2021 sur la vague de crimes haineux visant les Américains d'origine asiatique.
