Cover La star italienne du ballet Roberto Bolle se rendra à Hong Kong le mois prochain pour se produire dans “Caravaggio”, dans le cadre du Hong Kong Arts Festival (Photo : avec l'aimable autorisation de Dennis Cursio)
La star italienne du ballet Roberto Bolle se rendra à Hong Kong le mois prochain pour se produire dans “Caravaggio”, dans le cadre du Hong Kong Arts Festival (Photo : avec l'aimable autorisation de Dennis Cursio)
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Rien n'arrête Roberto Bolle. La star du ballet de 50 ans s'est donné pour mission de rapprocher le monde grâce aux arts. Le mois prochain, il présentera “Caravaggio” à Hong Kong
“Je n'ai jamais dansé un ballet dans un costume aussi petit”, confie la superstar italienne du ballet Roberto Bolle, dans un rire timide mais franc. Il fait référence aux sous-vêtements moulants couleur chair qu'il porte dans “Caravaggio” du chorégraphe Mauro Bigonzetti, une production inspirée par la vie et l'art révolutionnaire du peintre italien Michelangelo Merisi da Caravaggio.
Ce design audacieux a un but précis. Le Caravage était connu pour son utilisation du clair-obscur, ces contrastes saisissants d'ombre et de lumière qui définissent le ténébrisme, un style de peinture dont on attribue souvent l'invention à l'artiste. Cela créait une intensité dramatique et une émotion palpable dans ses représentations de dieux, de saints et de récits bibliques. Bigonzetti donne vie à cet héritage en utilisant un éclairage dramatique, une chorégraphie féroce et ces costumes minimalistes qui dirigent toute l'attention sur les danseurs. “Vous pouvez voir tous les muscles et les formes du corps, ce qui est vraiment magnifique”, explique Roberto Bolle.
Tout comme le peintre pionnier lui-même, “Caravaggio”, présenté pour la première fois en Allemagne en 2008, est l'un des ballets les plus inventifs d'aujourd'hui. Il brouille habilement la frontière entre la danse et l'art visuel, offrant une approche rafraîchissante de la narration et des expressions artistiques. Ne vous attendez pas à ce que l'histoire de la vie du Caravage vous soit servie sur un plateau : le spectacle s'attache davantage à dépeindre la psyché du Caravage et ses moments d'illumination, alors que les danseurs donnent vie sur scène à la lumière, à l'ombre et à la beauté, des éléments fondamentaux de la créativité de l'artiste. “Ce n'est ni un ballet narratif ni un ballet abstrait. C'est entre les deux”, précise Roberto Bolle. “Vous avez une idée de l'époque, avec tous les paysans, les danses, l'ambiance : nous sommes dans le monde et l'époque du Caravage.” En même temps, il affirme que la chorégraphie sera à la fois puissante et non conventionnelle. “C'est différent de tous les autres ballets que j'ai vus.”
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Above Roberto Bolle et Maria Khoreva dans “Caravaggio” (Photo : avec l'aimable autorisation de Michele Monasta)
Roberto Bolle et Maria Khoreva dans “Caravaggio” (Photo : avec l'aimable autorisation de Michele Monasta)
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Lorsque Roberto Bolle a regardé pour la première fois un DVD de la première du ballet, il est, selon ses mots, “tombé amoureux”. En 2023, il a dansé le rôle-titre avec le Ballet del Teatro Colón d'Argentine lorsque la production a été présentée dans le cadre du programme culturel Divina Italia à Buenos Aires ; l'année dernière, il l'a ramené chez lui en Italie, organisant des représentations à Florence, Milan, Turin et Gênes. Le mois prochain, il reprendra le rôle principal lorsque “Caravaggio” sera mis en scène en Asie pour la première fois, dans le cadre du Hong Kong Arts Festival.
Se produire dans “Caravaggio” marque un retour aux sources pour le danseur. Roberto Bolle a commencé sa formation de ballet dans son Piémont natal à l'âge de sept ans avant de rejoindre la prestigieuse école de ballet du Teatro alla Scala de Milan à 12 ans. Cette formation précoce lui a donné la maîtrise technique, mais c'est Le Caravage, son peintre préféré, qui a enflammé sa passion pour le drame et l'art. Il se souvient avoir vu les œuvres de l'artiste du XVIe siècle lorsqu'il était enfant, dans l'église Saint-Louis-des-Français à Rome, qui abrite trois chefs-d'œuvre du Caravage. “J'étais complètement fasciné et bouleversé par ces peintures”, dit-il. “C'est comme si vous regardiez une peinture qui n'est pas plate ; la façon dont il positionnait les personnages et capturait l'ombre et la lumière créait tellement de profondeur dans les tableaux. Un génie comme lui sera toujours pertinent car il a changé l'histoire de l'art et continue d'inspirer les artistes, moi y compris. Le Caravage est l'un de ceux qui compteront toujours, et restera toujours l'un des plus grands.”
Above Roberto Bolle et Maria Khoreva dans “Caravaggio” (Photo : avec l'aimable autorisation de Michele Monasta)
Roberto Bolle et Maria Khoreva dans “Caravaggio” (Photo : avec l'aimable autorisation de Michele Monasta)
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“Caravaggio” est autant une célébration du danseur que du peintre. Roberto Bolle, réputé pour son physique qui rivalise avec celui de la statue de David en marbre de Michel-Ange, aura 51 ans le mois prochain : un âge étonnamment avancé dans une industrie où les professionnels atteignent leur apogée avant 30 ans et prennent souvent leur retraite avant 40 ans. Sa condition physique enviable est principalement le résultat de la discipline et de la constance : Roberto Bolle s'entraîne tous les jours lorsqu'il ne danse pas et évite les aliments transformés, à l'exception d'un plaisir occasionnel de chocolat noir et de glace au chocolat. “Ce métier exige d'innombrables sacrifices, surtout quand on atteint un certain stade de la vie. Tout le monde ne veut pas ça”, dit-il. “Dans mon cas, la danse me donne cette opportunité incroyable et la possibilité de créer quelque chose de spécial et de beau même maintenant ; de voyager à travers le monde et de vivre avec la forme d'art que j'aime. C'est le plus beau cadeau que j'ai reçu [de la vie].”
Pourtant, le rôle exige plus qu'un régime soigneusement contrôlé et un entraînement dévoué. Contrairement aux grands jetés et aux fouettés des ballets romantiques tels que Le Lac des cygnes ou La Belle au bois dormant : le genre de rôles que Roberto Bolle a dansés maintes fois en tant que danseur étoile au Teatro alla Scala et à l'American Ballet Theatre, “Caravaggio” plonge dans l'illumination, les tourments et la catharsis du peintre à travers une chorégraphie expérimentale qui reflète le chaos intérieur de l'artiste, dont la vie était notoirement animée par des passions incontrôlables et assombrie par des conflits violents. Les danseurs tordent et entrelacent fréquemment leurs corps d'une manière qu'il décrit comme intrecciato, ce qui signifie “tressé” en italien.
Above Portrait du célèbre danseur italien Roberto Bolle (Photo : avec l'aimable autorisation de Vito Lorusso)
Portrait du célèbre danseur italien Roberto Bolle (Photo : avec l'aimable autorisation de Vito Lorusso)
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Une partie de la préparation de Roberto Bolle pour ce rôle comprenait une visite de la grande exposition Caravage au Palazzo Barberini à Rome l'été dernier, une vitrine d'environ 200 peintures de l'artiste et de ses contemporains, ce qui a aidé à approfondir sa compréhension du contexte historique et culturel. Mais plus critique encore fut son immersion émotionnelle totale dans le personnage : quelque chose qui, selon Roberto Bolle, vient avec l'âge et l'expérience.
“Je sens que maintenant, à mon âge, j'ai cette maturité et [cette profondeur émotionnelle] pour incarner une personnalité aussi forte”, dit-il. “Contrairement au prince d'un conte de fées, ou à des personnages similaires qui sont généralement assez plats, ce rôle creuse vraiment dans la douleur et la profondeur d'une personne. Et le bon côté de vieillir, c'est que l'on peut apporter plus de strates à mon personnage en puisant dans ce que j'ai vécu dans la vie et sur scène toutes ces années.”
Et bien qu'il soit plus âgé que la moyenne des étoiles, Roberto Bolle n'a pas de plan concret pour la retraite. “Quand j'ai eu 40 ans, je pensais que j'arrêterais, mais nous y sommes. J'ai arrêté de compter [les jours jusqu'à ma retraite]”, dit-il en riant. “Mais chaque fois que je monte sur scène maintenant, je me demande au fond de moi si je danse ces rôles pour la dernière fois. Je n'ai cependant aucun regret, car beaucoup de ces rôles que j'ai faits, que ce soit dans Le Lac des cygnes ou Casse-Noisette, se concentrent sur la technicité, et quelqu'un dans la trentaine serait probablement un meilleur choix. Dans la seconde partie de votre carrière, vous recherchez quelque chose qui vous inspire et que vous pouvez émotionnellement rendre au public d'une manière différente.”
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Above Roberto Bolle a fait ses adieux à l'American Ballet Theatre après sa dernière représentation en Des Grieux dans “Manon” en 2019 (Photo : avec l'aimable autorisation de l'American Ballet Theatre)
Roberto Bolle a fait ses adieux à l'American Ballet Theatre après sa dernière représentation en Des Grieux dans “Manon” en 2019 (Photo : avec l'aimable autorisation de l'American Ballet Theatre)
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Et Roberto Bolle a trouvé un moyen de le faire, hors scène comme sur scène. Il a fondé la Roberto Bolle Foundation en 2023 pour soutenir les jeunes danseurs et promouvoir l'éducation artistique dans les écoles italiennes. “Tous les élèves ne deviendront pas nécessairement des danseurs [professionnels]”, dit-il, “mais la danse enseigne la discipline et les aide à repousser leurs limites pour atteindre leurs objectifs, que ce soit dans la musique ou toute autre profession.”
L'objectif de sa prochaine performance à Hong Kong, explique Roberto Bolle, s'étend au-delà de l'expression artistique : il espère élargir les échanges culturels à travers les continents. “Caravaggio relie le passé et le présent. De même, la danse construit des ponts culturels : l'Italie représente la beauté du passé et des traditions ; l'Asie regarde vers l'avenir avec énergie et innovation. Chaque fois que je visite une ville chinoise, la vitesse de développement m'étonne”, dit-il. “Ce dialogue entre l'Est et l'Ouest est fascinant, et [être un catalyseur pour cela] est très important pour moi.”
Quel que soit le prochain chapitre de sa vie, le but de Roberto Bolle est de faire bouger non seulement les corps sur scène, mais aussi son public, en particulier les plus jeunes. “J'aime les deux parties de ma carrière : mes performances sur scène et les projets éducatifs hors scène. J'aime inspirer les gens. J'aime être un bon exemple pour la prochaine génération : quelqu'un qu'ils peuvent regarder en se disant : ‘J'aimerais être comme lui, j'aimerais suivre son chemin.’ Cela, pour moi, est très gratifiant.”
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