Cover L'artiste malaisienne Red Hong Yi coud à la main les créations de sa prochaine exposition, “I'm a Mum?!”.
L'artiste malaisienne Red Hong Yi coud à la main les créations de sa prochaine exposition, “I'm a Mum?!”.
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“I'm a Mum?!” est une exploration intime de la maternité, racontée à travers l'utilisation singulière de matériaux inattendus, signature de l'artiste Red Hong Yi.
Si vous avez toujours souhaité plonger dans l'esprit d'une artiste, la nouvelle exposition de Red Hong Yi à la galerie Cultprint vous en offre l'occasion. Intitulée “I'm a Mum?!”, cette exposition propose un regard intime sur les pensées et les émotions qui ont traversé l'esprit de Red durant les trente jours riches en hormones qui ont suivi la naissance de son premier fils. Red a transposé ce tourbillon de sentiments en une représentation colorée et chaotique de sa nouvelle vie de mère, allant de minuscules croquis brodés illustrant son flux de conscience à des explorations poignantes de ses changements corporels. Red Hong Yi se confie à nous sur la genèse de ce projet.
Parlez-nous de votre toute nouvelle exposition.
Elle s'intitule “I'm a Mum?!”. Ce sont les mots qui me sont venus à l'esprit juste après la naissance de mon premier enfant ; j'en ai deux aujourd'hui. À l'approche de l'accouchement, je me suis dit : ‘Mon Dieu, il faut que je tienne un journal, que je griffonne mes pensées quotidiennes, car c'est ma toute première expérience de la maternité.’ Je voulais simplement immortaliser ces pensées et ces instants avant qu'ils ne m'échappent.
Le défi que je m'étais lancé consistait donc à broder mes réflexions chaque jour pendant les trente jours suivant la naissance de mon fils. Mais le maximum que j'aie pu accomplir, c'était un gribouillis quotidien dans ce carnet de croquis. J'ai essayé d'y intégrer autant de broderie que possible, ce qui s'est avéré très minime.
Quel a été le processus après avoir achevé ces trente jours de croquis ? Combien de temps vous a-t-il fallu pour vous y replonger ?
Des mois. J'ai tenté de broder environ une semaine plus tard, mais je n'ai fait que quelques centimètres à peine avant de m'arrêter. Et cette pièce est restée telle quelle pendant des mois avant que je ne la reprenne.
Voici donc la chronologie : la naissance de mon fils, à la fin de l'année 2021, des croquis très libres, puis une petite tentative de broderie, et ensuite plus rien. Jusqu'au moment où je me suis dit : “Mon Dieu, je vais donner naissance à mon deuxième enfant, j'ai tout intérêt à terminer ce projet avant d'entamer le second !” J'ai accéléré la cadence au cours du dernier trimestre et j'ai dit à tout le monde : “Allons-y !”
Above Red Hong Yi et son équipe ont cousu à la main les trente œuvres brodées qui constituent le thème central de cette nouvelle exposition.
Above Ces créations brodées s'inspirent des croquis que Red Hong Yi a dessinés chaque jour durant sa période de convalescence post-partum.
Red Hong Yi et son équipe ont cousu à la main les trente œuvres brodées qui constituent le thème central de cette nouvelle exposition.
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Lorsque vous revoyez ces trente pièces, vous souvenez-vous de chaque journée avec précision ?
Quand j'ai ressorti tous les croquis, je me suis exclamée : “Waouh, je ne réalisais pas que mes émotions fluctuaient à ce point.” Sur le moment, je pensais seulement : “Il faut que je tienne le coup.”
Avez-vous toujours su que vous vouliez les broder ? Auraient-ils pu prendre une autre forme ?
Je crois que j'ai naturellement été attirée par la douceur, et plus particulièrement par la broderie, qui n'a jamais été mon médium de prédilection. Sachant que j'allais subir une césarienne et que j'allais être recousue, cette idée de points de suture m'intriguait. J'ai même demandé à mon gynécologue à quoi ressemblait un point de césarienne. Je voulais qu'il me montre. J'ai d'ailleurs intégré cette technique de couture dans certaines de mes œuvres.
Je me suis également fait la réflexion suivante : je vais avoir un fils, il déchirera sans doute sa chemise un jour ou l'autre, comment ferais-je s'il me demande de recoudre un bouton ? Je n'en avais pas la moindre idée. Alors je me suis dit que, puisque j'étais à la maison, je ferais bien d'apprendre ces petites choses pratiques pour réparer les vêtements. C'est sans doute ce qui m'a orientée vers la broderie.
Parmi les œuvres sur lesquelles je travaille actuellement, l'une d'elles est entièrement réalisée à partir de boutons. J'ai été séduite par les boutons car ils ont un côté très familier et réconfortant. Ils permettent d'assembler deux éléments. J'ai donc commencé à explorer cette piste également.
Les boutons étaient-ils un choix instinctif ?
J'ai exploré une multitude de matériaux avant de jeter mon dévolu sur les boutons. Je crée de l'art depuis plus d'une décennie et je suis naturellement portée vers l'utilisation d'objets du quotidien, mais en les multipliant, en jouant sur l'accumulation. J'ai trouvé que les boutons, par leur petite taille, s'apparentaient à de minuscules pixels.
Above Les croquis brodés se révèlent tour à tour amusants, émouvants et d'une grande vulnérabilité.
Above L'artiste contemporaine Red Hong Yi photographiée dans son atelier à Kuala Lumpur.
Les croquis brodés se révèlent tour à tour amusants, émouvants et d'une grande vulnérabilité.
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Dans bon nombre de vos œuvres précédentes, vous avez abordé des enjeux mondiaux majeurs. Qu'avez-vous ressenti en tournant l'objectif vers vous-même pour explorer votre propre vécu ?
Je trouve que c'était beaucoup plus authentique et beaucoup plus fidèle à moi-même, en réalité. Cette exposition, et toute cette expérience, a marqué un véritable tournant pour moi. Pour certaines de mes créations passées, je me demandais parfois s'il s'agissait vraiment de thématiques que je souhaitais aborder sur le long terme. C'était sincère et authentique à ce moment précis, mais avec un sujet comme celui-ci, je sais que tant que je serai en vie et que mes enfants le seront, je resterai une mère.
C'était un sujet dont je voulais absolument parler, car avant de le devenir, j'étais moi-même très indécise quant à la maternité. C'est une question profondément personnelle, n'est-ce pas ? Je voulais aussi l'aborder parce qu'il y a environ dix ans, j'ai suivi une formation sur le marché de l'art chez Sotheby's à New York. Je me souviens très distinctement d'une conférence sur les revenus des artistes, comparant les hommes et les femmes. Le contraste était saisissant. L'homme le mieux rémunéré gagnait telle somme, et la femme la mieux rémunérée gagnait bien moins. Le conférencier expliquait qu'à l'époque, les collectionneurs se demandaient souvent si une artiste allait devenir mère et, le cas échéant, si cela allait freiner sa carrière. Beaucoup de collectionneurs achètent dans une optique d'investissement, ils tiennent donc compte de ces éléments. Je m'étais dit : mon Dieu, c'est assez déprimant. Mais aujourd'hui, grâce aux nombreuses discussions et à la prise de conscience autour de l'autonomisation des femmes, et parce que de plus en plus de femmes partagent leur expérience personnelle sur la conciliation entre carrière et famille, je pense que les choses ne sont plus aussi tranchées qu'elles l'étaient il y a dix ans.
Au-delà de l'inspiration qu'ils insufflent à votre art, en quoi le fait d'avoir des enfants a-t-il modifié votre perception de la création artistique ?
Je songe à les intégrer, ou je réfléchis à ce que je leur dirai concernant les œuvres que j'ai réalisées. Car ils vont découvrir ces pièces ; je sais que ces petits êtres humains vont les regarder et me demander ce qu'elles signifient. J'ai donc déjà un public captif. Je les implique par conséquent dans tout mon processus de réflexion.
Qu'espérez-vous que le public retienne de cette exposition ?
C'est une question intéressante. Par le passé, je vous aurais sans doute donné une réponse bien précise, mais pour ce projet, je n'attends rien de particulier. J'espère simplement que les visiteurs s'y rendront et apprécieront l'exposition. Je suis d'ailleurs très curieuse de savoir ce qu'ils en retireront et quelles seront leurs émotions.
