La “Master Class” della Philippine Opera Company: 5 lezioni che gli artisti devono imparare da Maria Callas

In un'epoca dominata dalla fama virale e dal successo istantaneo, è facile per gli artisti anteporre il proprio ego all'opera stessa. L'approccio di Maria Callas rappresenta l'antidoto definitivo a questa vanità. Nel copione di McNally, l'artista dichiara senza mezzi termini ai suoi studenti che devono arrendersi completamente al mezzo prescelto: “Dovete essere disposti a sottomettervi... a sottomettervi alla musica. Sempre e solo alla musica. Ne siete i servitori. Il compositore è Dio.”

Tutto ciò si traduce in una dedizione all'assoluta precisione. Nella pièce, la Callas rimprovera un'allieva per essersi presentata senza una matita per annotare lo spartito, rievocando i propri giorni ad Atene durante la guerra, quando possedere una matita era una scelta che prevaleva perfino sul cibo. Per l'iconica diva, questi dettagli separano i veri artisti dai dilettanti: “Una carriera in teatro richiede totale concentrazione. Un'attenzione ai dettagli al cento per cento”, ricorda Lauchengco-Yulo citando il testo. Ne condivide appieno il sentimento, sottolineando come, che si tratti di un cantante lirico o di uno chef intento a preparare un piatto squisito, non si debba mai scendere a compromessi con gli ingredienti o i risultati. L'arte non ammette scorciatoie.

Non è sufficiente possedere un'eccellente tecnica. Si può avere un orecchio assoluto o una pennellata impeccabile, ma in assenza di autenticità emotiva, l'arte risulta priva di spessore.

Lauchengco-Yulo condivide una battuta ricorrente secondo cui il mondo dell'opera sarebbe diviso in due epoche: “a.C. e d.C.”, ovvero Avanti Callas e Dopo Callas. Questo perché La Divina ha radicalmente trasformato il melodramma, portando sul palcoscenico una recitazione autentica e un'intensa drammaticità. Arman Ferrer, che interpreta il tenore Anthony Candolino, fa notare come Maria Callas arrivasse persino a far incrinare deliberatamente la voce su un si bemolle acuto se la scena richiedeva che il suo personaggio fosse in punto di morte. Far percepire al pubblico la viscerale realtà di una donna morente era, per lei, di gran lunga più importante che centrare una nota in modo impeccabile.

Nel testo di McNally, la Callas interrompe un'allieva quasi immediatamente, esortandola a smettere semplicemente di “cantare” e a iniziare a comprendere la realtà drammatica: “Tutti possono camminare nel sonno. Pochissime persone riescono a piangere nel canto.” Per i creativi di oggi, la lezione è chiara: le abilità tecniche sono unicamente il mezzo. La destinazione deve sempre essere la nuda verità umana.

In un mondo saturo di tendenze e imitazioni virali, si è spesso tentati di copiare ciò che già funziona. Tuttavia, Maria Callas lo proibisce categoricamente. Nel dimostrare a un'allieva una frase dalla carica emotiva devastante, si affretta ad avvertirla: “Non voglio che mi imitiate... desidero solo mostrarvi come ho fatto io.”

Invece di emulare il suo temperamento focoso, la diva esige che i suoi studenti scavino dentro di sé. Per i creativi odierni, l'insegnamento è che la vera maestria artistica non può essere né presa in prestito né rubata. È imprescindibile forgiare una propria cifra stilistica. Come dichiara a un allievo impreparato, occorre “essere qualcuno”, non semplicemente un altro volto tra la folla.

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Creare arte significa esporsi al giudizio altrui, un atto che richiede una forma specifica di audacia. La Callas faceva spesso riferimento al termine tedesco per indicare il coraggio: Mut. Esigeva che i suoi studenti coltivassero tale virtù per sopravvivere alle spietate realtà del palcoscenico.

“Esistono solo disciplina, tecnica e mut”, ammonisce l'artista nella pièce. I creativi moderni spesso si proteggono dietro l'ironia o l'uso di filtri digitali, ma la grande arte impone di mettersi a nudo sia intellettualmente che emotivamente. Maria Callas non si aspetta nulla di meno dai suoi allievi, ricordando loro di esprimere i propri sentimenti con assoluta trasparenza.

Alexandra Bernas, che interpreta il soprano Sophie de Palma, sottolinea come la celebre cantante abbia vissuto una vita intensa e intrisa di dolore, pretendendo la medesima vulnerabilità da ogni professionista. Bernas osserva inoltre che persino il giovane pubblico odierno risulta incredibilmente ricettivo verso queste emozioni così sincere, quando vi entra in contatto. È imperativo possedere il mut per attingere al proprio intimo dolore e presentarlo al mondo, autentico e privo di filtri.

In ultima analisi, l'arte non esiste in un vuoto pneumatico; è un vero e proprio atto di comunicazione. Lauchengco-Yulo sottolinea come l'arte e la bellezza vengano sempre concepite per un pubblico, ed è doveroso offrire agli spettatori ciò che meritano. Persino se si presentasse una sola persona, quell'individuo ha compiuto lo sforzo di esserci, e a lui l'artista deve il massimo dell'impegno.

In Master Class, Maria Callas cita una celebre frase tratta dall'opera Medea: “Ho dato tutto a te”. Ferrer ricollega questa affermazione a un'altra iconica citazione dalla Tosca, una delle interpretazioni più rinomate del soprano: “Vissi d'arte. Vissi d'amore”.

“Ritengo che l'arte non debba essere esclusiva, riservata unicamente alle persone più adulte o erudite”, afferma Ferrer. “Credo che l'arte sia per tutti. Dovremmo incoraggiarla anche tra i giovani, perché quando un bambino custodisce l'arte dentro di sé, si scopre in lui una maggiore profondità, una più spiccata umanità... e, alla fine di tutto, ciò che resta è soltanto l'arte.”

Mentre la POC celebra l'importante traguardo del suo 25º anniversario, la messa in scena di Master Class rappresenta ben più di una semplice retrospettiva sulla vita di una diva; è un vero e proprio manifesto vitale per le arti. Come rammenta Gutierrez: “L'arte non è un lusso. È una necessità.”

Per gli artisti contemporanei, il percorso non è certamente più agevole di quanto lo fosse per Maria Callas. I mezzi espressivi possono essere mutati e i palcoscenici possono apparire diversi, ma i requisiti fondamentali restano immutati. Occorrono disciplina, coraggio e un'incrollabile dedizione alla bellezza. Basti prendere spunto da La Divina in persona: “Più invecchio, meno so, ma sono certa che ciò che facciamo possiede un valore profondo.”

Master Class debutta il 15 maggio e rimarrà in scena fino al 30 maggio presso il Carlos P Romulo Auditorium, RCBC Plaza, Makati City

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