Cover Vue d'ensemble du gala de la première de Charlie and The Chocolate Factory au Peninsula (Photo : avec l'aimable autorisation du Peninsula)
Vue d'ensemble du gala de la première de Charlie and The Chocolate Factory au Peninsula (Photo : avec l'aimable autorisation du Peninsula)
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L'invitation de Willy Wonka promettait “une soirée d'émerveillement, de magie et d'imagination pure”, et Hong Kong a tenu ses promesses. Du tapis violet du Cultural Centre au hall du Peninsula drapé de velours vert et débordant de chocolat, la première de “Charlie and the Chocolate Factory” fut un moment des plus exquis.
Il n'est pas donné à tout le monde de recevoir une invitation signée Willy Wonka. Le 5 novembre, Tatler s'est joint aux convives lors de la première de gala de “Charlie and the Chocolate Factory” au Grand Theatre du Hong Kong Cultural Centre, avec un dress code pour le moins inspiré : “merveille et élégance”.
Cette production de Broadway, qui faisait ses débuts à Hong Kong, propose une vision rafraîchissante du roman culte de Roald Dahl publié en 1964. On y suit les aventures de Charlie Bucket, un garçon au grand cœur qui décroche le fameux ticket d'or pour visiter la mystérieuse usine de l'excentrique chocolatier Willy Wonka.
Porté à Hong Kong par Daniel Plimpton dans le rôle de Wonka et par les jeunes comédiens Oliver Wong et Leo Caravano, incarnant tour à tour Charlie, le spectacle insuffle la vie au conte grâce à des décors grandioses, de la magie et des illusions. La production met à l'honneur les chansons originales composées par le duo oscarisé Marc Shaiman et Scott Wittman, connus pour “Hairspray” et “Le Retour de Mary Poppins”, ainsi que les classiques intemporels de Leslie Bricusse et Anthony Newley tirés du film de 1971, “Charlie et la chocolaterie”, dont “Pure Imagination”, “The Candy Man” et “I’ve Got a Golden Ticket”.
Les membres de la troupe de Charlie and the Chocolate Factory (Photo : avec l'aimable autorisation du Peninsula)
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Une fois le rideau tombé, la soirée ne faisait que commencer. Les invités ont traversé vers Le Peninsula, l'hôtel partenaire officiel de la production, où les festivités battaient leur plein. La “Grande Dame” de Salisbury Road s'était parée de velours vert pour l'occasion, inaugurée par une installation de rideaux émeraude à l'entrée, devenue le décor le plus photographié de la nuit. Quelque 500 invités ont investi l'établissement pour le “Chocolate Garden Gala”, incluant toute la troupe du spectacle, ses producteurs Simone Genett et Marc Routh du Broadway International Group, ainsi que Benjamin Vuchot, PDG de The Hongkong and Shanghai Hotels. Le musicien Jason Mraz était également de la partie, venu savourer la soirée en toute simplicité.
L'animation a débuté sous l'escalier du hall, où des danseurs, vêtus de lunettes surdimensionnées façon Wonka et de perruques colorées, ont orchestré une performance nommée “The Golden Chocolate Temptation”. Ils ont interagi avec le public, transformant le hall en un véritable atelier de fabrication.
Puis, le chocolat a pris possession des lieux. Sous la direction du chef exécutif Maxime Luvara, l'équipe culinaire a conçu une série de stations inspirées de l'univers de “Charlie and the Chocolate Factory”. Une sculpture monumentale intitulée “Pure Imagination”, réalisée par le chef pâtissier exécutif Wilson Lai, trônait au centre, entourée de trois fontaines à chocolat géantes — noir, au lait et blanc — accompagnées de fruits et douceurs à tremper. Au coffre-fort de Wonka, les convives ont pu confectionner leurs propres truffes, tandis que le “Toasting Meadow” proposait de faire griller des guimauves. Les “Everlasting Gobstoppers” ont surpris les palais par leurs saveurs changeantes, et les “Sweet Deceptions” présentaient des créations salées déguisées en desserts. Les plus audacieux ont même pu tester une sucette au chocolat agrémentée de saumon, de sauce soja et d'avocat, une curiosité que Wonka lui-même aurait validée. Des cocktails et mocktails thématiques ont rythmé cette célébration.
Cette nuit a magnifiquement illustré ce qui rend l'histoire de Dahl si intemporelle : la puissance de l'imagination et l'ivresse d'une invitation exclusive. En quittant les lieux, les invités étaient encore transportés, non seulement par un léger pic de sucre, mais surtout par la promesse de souvenirs qu'ils raconteront encore longtemps.
En tant que directrice éditoriale de Tatler Hong Kong, Tara façonne la ligne éditoriale de la marque sur les réseaux sociaux, le numérique et la presse écrite, et réalise des reportages sur les personnalités les plus influentes d'Asie : PDG et leaders du monde des affaires, de la mode et des arts. Parallèlement à son rôle de responsable VIP, elle pilote la planification et la mise en œuvre des initiatives phares de Tatler, en organisant des événements prestigieux et en développant les relations et les communautés qui définissent la marque. Née et élevée au Moyen-Orient, elle a perfectionné son art à Dubaï, en élaborant des stratégies de communication pour des marques de luxe dans toute la région du Golfe. Suivez-la sur Instagram : @tarasobti.
