“চার্লি অ্যান্ড দ্য চকোলেট ফ্যাক্টরি” হংকং প্রিমিয়ার: দ্য পেনিনসুলায় চকোলেট গার্ডেন গালার অন্দরমহল

পর্দা নামার পর সন্ধ্যাটি কিন্তু এখানেই শেষ হয়নি। অতিথিরা রাস্তার অপর প্রান্তে দ্য পেনিনসুলায় চলে যান, যা এই প্রযোজনাটির আনুষ্ঠানিক হোটেল পার্টনার। সেখানে অনুষ্ঠানটি পুরোদমে চলছিল। সলিসবারি রোডের এই গ্র্যান্ড হোটেলটিকে অনুষ্ঠানের জন্য সবুজ ভেলভেটে মুড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, যা হোটেলের প্রবেশপথে একটি পান্না রঙের পর্দার স্থাপনা দিয়ে শুরু হয়েছিল এবং রাতের সবচেয়ে বেশি ছবি তোলার ব্যাকড্রপ হয়ে উঠেছিল। চকোলেট গার্ডেন গালা নামে পরিচিত এই অনুষ্ঠানে প্রায় ৫০০ অতিথি উপস্থিত ছিলেন, যার মধ্যে ছিল অনুষ্ঠানের পুরো কলাকুশলী, ব্রডওয়ে ইন্টারন্যাশনাল গ্রুপের প্রযোজক সিমোন জেনেট এবং মার্ক রাউথ এবং দ্য হংকং অ্যান্ড সাংহাই হোটেলস-এর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বেঞ্জামিন ভুচোট। এছাড়াও উপস্থিত ছিলেন সংগীতশিল্পী জেসন ম্রাজ, যিনি সেখানে গান গাইতে নয় বরং সন্ধ্যাটি উপভোগ করতে এসেছিলেন এবং তাকেও অন্যদের মতোই আনন্দ করতে দেখা যায়।

লবিতে সিঁড়ির নিচে অনুষ্ঠানের সূচনা হয়, যেখানে ওঙ্কা-স্টাইলের বড় চশমা এবং রঙিন পরচুলা পরিহিত একদল নৃত্যশিল্পী “দ্য গোল্ডেন চকোলেট টেম্পটেশন” পরিবেশন করেন। তারা দর্শকদের সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ উপায়ে মেলামেশা করছিলেন, যা লবিকে যেন একটি বাস্তব কারখানার পরিবেশ দিয়েছিল।

এরপর এল চকোলেটের পালা, যা ছিল চারদিকে। এক্সিকিউটিভ শেফ ম্যাক্সিম লুভারার নেতৃত্বে হোটেলের কুলিনারি টিম উইলি ওঙ্কার অনুপ্রেরণায় বেশ কিছু ফুড স্টেশন তৈরি করেছিল। এক্সিকিউটিভ প্যাস্ট্রি শেফ উইলসন লাই-এর তৈরি “পিওর ইমাজিনেশন” নামের একটি বিশাল চকোলেট ভাস্কর্য অনুষ্ঠানের মূল আকর্ষণ ছিল, সাথে ছিল তিনটি বড় চকোলেট ফাউন্টেন—ডার্ক, মিল্ক এবং হোয়াইট—যেখানে ফল এবং অন্যান্য খাবার ডুবিয়ে খাওয়ার ব্যবস্থা ছিল। “ওঙ্কাস ভল্ট”-এ অতিথিরা কিচেন টিমের সহায়তায় তাদের নিজেদের ট্রাফল তৈরি করেছিলেন এবং “দ্য টোস্টিং মেডো”-তে অতিথিরা আগুনের শিখায় মার্শমেলো টোস্ট করার সুযোগ পান। “দ্য এভারলাস্টিং গবস্টপার” ছিল স্বাদের পরিবর্তন ঘটাতে সক্ষম এক মজাদার খাবার এবং “সুইট ডিসেপশন” ছিল মিষ্টির ছদ্মবেশে তৈরি নোনতা খাবারের এক স্থাপনা। সাহসী ভোজনরসিকদের জন্য একটি বিশেষ অপশন ছিল: স্যামন, সয়াসস এবং অ্যাভোকাডোর স্বাদে তৈরি চকোলেট ললিপপ, যা ঠিক ওঙ্কার পছন্দের মতোই অদ্ভুত ছিল। থিমযুক্ত ককটেল এবং মকটেল সন্ধ্যার আমেজ বাড়িয়ে তুলেছিল।

এটি ছিল এমন একটি রাত যা ডাহলের গল্পের স্থায়িত্বের কারণ উদযাপন করেছিল: কল্পনার আনন্দ এবং আমন্ত্রিত হওয়ার রোমাঞ্চ। অতিথিরা যখন সন্ধ্যা শেষে বিদায় নিলেন, তারা তখনো চকোলেটের সুমিষ্ট ঘোর এবং ভবিষ্যতে গল্প করার মতো অগণিত স্মৃতি নিয়ে ফিরছিলেন।