निकोलस टान के “Aupen” बैग्स दुनिया भर में मशहूर हैं, अब वे इन्हें गैलरी में ला रहे हैं

प्रदर्शनी का अधिकांश हिस्सा उनके “Aupen” बैग्स के परिचित सिल्हूट से शुरू होता है और फिर उसे नए रूप में प्रस्तुत करता है. एक पीस बैग को उसकी आकृति तक सीमित कर देता है और उसके व्यावहारिक उद्देश्य को हटाकर उसे एक फूलदान में बदल देता है. यह संकेत सरल, यहां तक कि चंचल लग सकता है, लेकिन इसके पीछे का सवाल गहरा है: जब कोई वस्तु अपना वह कार्य खो देती है जो समाज ने उसे दिया था, तो क्या बचता है?

तान फिर से शुरुआत करने के बारे में कुछ जानते हैं. फैशन से पहले, वे सिंगापुर के लिए एक प्रतिस्पर्धी तैराक थे और 2007 SEA गेम्स में पुरुषों की 4x100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में स्वर्ण पदक जीता था. “Aupen” की स्थापना करने से पहले उन्होंने मॉडलिंग, व्यवसाय और फैशन में भी काम किया.

“मुझे लगता है कि कई बार आपको खुद को तोड़ना पड़ता है और देखना पड़ता है कि क्या बचा है,” वे कहते हैं. “फिर आप खुद को वापस खड़ा करते हैं यह जानने के लिए कि आप वास्तव में भीतर से कौन हैं.”

यही भाव इस प्रदर्शनी को उसका फोकस देता है. कलाकृतियों को सिर्फ प्रदर्शन के लिए नहीं रखा गया है. टान चाहते हैं कि आगंतुक उनके चारों ओर घूमें, उनके पैमाने को देखें और सामग्रियों का व्यक्तिगत रूप से अनुभव करें. वहां एक रिंग-टॉस गेम भी है, जिसमें जीतने वालों को एक विशेष हार्ट-शेप चार्म मिलता है. एक समकालीन कला प्रदर्शनी के लिए यह काफी शरारती लगता है, और यही इसका मुख्य बिंदु है.

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125 प्रोजेक्ट्स की संस्थापक ग्वेन बतिस्ता के लिए, यह सहयोग उन कलाकारों और डिज़ाइनरों में गैलरी की रुचि को दर्शाता है जिनकी कार्यप्रणाली परिचित श्रेणियों से परे है. टान को किसी मौजूदा कार्यक्रम में फिट होने के लिए कहने के बजाय, गैलरी ने उन्हें उन विचारों को साकार करने की जगह दी, जिन्हें वे वर्षों से मन में संजोए हुए थे.

“हम इस बात में रुचि रखते हैं कि इस कलाकार या डिज़ाइनर की कलात्मक कार्यप्रणाली चीजों के पारिस्थितिकी तंत्र में कैसे स्थित है,” बतिस्ता कहती हैं.

यही कारण है कि मनीला का चयन सही लगा. टान बचपन से ही फिलीपींस आते रहे हैं, क्षेत्रीय तैराकी प्रतियोगिताओं के लिए यहां यात्रा करते रहे हैं और उनके पास शहर की ऐसी यादें हैं जो गेम्स विलेज की सीमाओं से परे हैं. उन्हें याद है कि कैसे वे अन्य एथलीटों के साथ मनीला को एक्सप्लोर करने के लिए चुपके से निकल जाते थे. अब वापस लौटकर, उन्हें एक ऐसा शहर मिला है जो बदल गया है, फिर भी इतना परिचित लगता है कि कुछ यादें ताज़ा हो जाती हैं.

इस प्रदर्शनी के समयोचित होने का एक और कारण है: बतिस्ता फैशन और कला के मिलन को महामारी के बाद लोगों के संस्कृति के अनुभव के व्यापक बदलाव के रूप में देखती हैं. पारंपरिक श्रेणियां ढीली होने लगी हैं. एक डिज़ाइनर कलाकार बन सकता है; एक गैलरी खेलने की जगह बन सकती है; एक हैंडबैग मूर्तिकला बन सकता है.

और शायद वह आखिरी विचार समझना सबसे आसान है. हम पहले से ही ऐसी चीजों के बीच रहते हैं जो उनके व्यावहारिक उपयोग से कहीं अधिक अर्थ रखती हैं. एक घड़ी एक यादगार तोहफा बन सकती है. एक पोशाक एक याद संजो सकती है. एक बैग जीवन के पूरे अध्याय के दौरान किसी के साथ यात्रा कर सकता है.

तान की प्रदर्शनी उस रोजमर्रा की वस्तु को लेती है और हमें उसे फिर से देखने के लिए कहती है.

उनके लिए, यह काम अंततः संभावनाओं के बारे में है—और खुद को दी गई भूमिका से परे देखने का साहस रखने के बारे में. “मुझे लगता है कि आप कितना कुछ कर सकते हैं या आप क्या कर सकते हैं या आप कुछ कैसे करते हैं, यह वास्तव में सब आपके दिमाग में है,” वे कहते हैं.

एक ऐसे डिज़ाइनर के लिए जिनके “Aupen” बैग पहले ही सिंगापुर से हॉलीवुड तक का रास्ता तय कर चुके हैं, शायद यह गैलरी वही अगली जगह है जहां उन्हें हमेशा पहुंचना था.

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