Nicholas Polonio traz coração e herança ao palco com “The Notebook the Musical”

Quando Clint Ramos, diretor artístico e criativo do Theatre Group Asia, convidou Polonio para dirigir a estreia internacional de “The Notebook the Musical” no Samsung Performing Arts Theater, a oportunidade surgiu como um alinhamento perfeito de material, lugar e momento.

“Sempre quis trabalhar nas Filipinas desde que comecei no teatro,” partilha Polonio. “Para mim, o público que encontram aqui é o público de teatro musical mais empolgante do mundo — com tanto bom gosto, rigor, colaboração e pontos de vista definidos. É realmente com eles que estou entusiasmado por trabalhar e contar as histórias de “The Notebook the Musical”.”

Baseado no romance best-seller de Nicholas Sparks de 1996 e no icónico filme de 2004, o musical expande a narrativa tradicional ao dividir os personagens centrais, Allie e Noah, em três fases distintas: Jovem, Meia-idade e Idosa.

Para Polonio, adaptar uma história com expectativas culturais tão elevadas não é um obstáculo, mas um desafio artístico bem-vindo em “The Notebook the Musical”. “Uma das minhas coisas favoritas no teatro, especificamente no musical, é a longa história de adaptações de grandes livros ou filmes,” explica Polonio. “É incrível lidar com um público que já possui expectativas e uma relação com o material. O que Bekah Brunstetter conseguiu fazer — mantendo a essência do livro e do filme, mas reconstruindo a narrativa em torno destas três fases — traz um equilíbrio fascinante.”

Crucialmente, Polonio enfatiza que esta produção de Manila de “The Notebook the Musical” não é uma cópia da montagem da Broadway. “Para deixar claro, esta não é uma produção replicada,” esclarece. “A minha estética, sentido de palco e a minha relação com a obra são distintos. A oportunidade de criar algo novo é o que me motiva em “The Notebook the Musical”.”

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Ao conceber o cenário emocional, Polonio e a sua equipa buscaram inspiração em musicais românticos de meados do século. Em vez de recorrer ao minimalismo moderno, a produção de “The Notebook the Musical” aposta em ambientes pintados à mão, reminiscentes do teatro clássico americano, citando produções como The Bridges of Madison County. O ambiente também possui uma conexão pessoal para Polonio, que viveu na Carolina do Norte — local original do romance de Sparks.

“Queríamos criar uma versão da Carolina do Norte que pareça expansiva e expressiva. Estou entusiasmado por trazer esses locais para o palco e proporcionar essa experiência cinematográfica a todos que vêm assistir “The Notebook the Musical”.”

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Polonio também foi atraído pela exploração da classe social na história. Ao analisar a escolha de Allie entre Noah e o seu rico noivo Lon, o diretor quis destacar o caráter radical do romance em “The Notebook the Musical”.

“É uma história sobre classes de várias formas,” nota. “O que significa escolher o Noah? Fazer dessa escolha algo radical foi muito empolgante para explorar.”

Central para a produção de “The Notebook the Musical” em Manila está um elenco multigeracional totalmente filipino. Liderando a história como Allie Idosa e Noah Idoso estão a titã cultural Celeste Legaspi e o aclamado dramaturgo e ator Rody Vera.

“Celeste e Rody são os protagonistas de muitas formas,” observa Polonio. “Celeste traz um coração profundamente enraizado e uma abertura que nos toca imediatamente na montagem de “The Notebook the Musical”.”

Polonio destaca a solo de Allie Idosa, I Know, como um dos picos emocionais de “The Notebook the Musical”. “Sinto que é o coração do espetáculo, e estou entusiasmado por partilhar o que preparámos para este número,” acrescenta.

A fase da meia-idade conta com a superestrela do pop Morissette como Allie, contracenando com Laurence Mossman como Noah. Polonio elogia a técnica e o humor que Morissette traz para esta encenação de “The Notebook the Musical”, equilibrando perfeitamente a crise de identidade da personagem.

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Completando o trio de casais, Sheena Belarmino e Benedix Ramos interpretam os jovens Allie e Noah em “The Notebook the Musical”, apoiados por um elenco veterano que inclui Carla Guevara Laforteza e Markki Stroem.

“Benedix e Sheena capturam o romance de verão com muita leveza,” diz Polonio. “A nossa equipa de apoio funciona como um coro grego, trazendo detalhes e realidade à narrativa desta grande produção de “The Notebook the Musical”.”

“Para mim, dirigir é essencialmente encontrar artistas talentosos e criar as condições para que façam o melhor trabalho das suas vidas,” partilha Polonio sobre o seu processo em “The Notebook the Musical”. “Quero que cada pessoa naquele palco sinta propriedade e autoexpressão.”

À medida que os ensaios seguem em Manila, Polonio espera que a produção de “The Notebook the Musical” ofereça ao público uma reflexão profunda sobre a vida e o amor.

“Quero que o público identifique o que ama e sinta gratidão por estarmos vivos e podermos vivenciar um sentimento tão real quanto o retratado em “The Notebook the Musical”.”

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