Nichola Eddery nos abre las puertas al mundo del arte deportivo

Más adelante, Eddery forjó su propio camino en las artes. Su formación reflejó esta dedicación a la excelencia técnica al haber estudiado en reconocidos talleres, destacando los Charles H Cecil Studios de Florencia y el Studio Escalier de París; también tuvo la oportunidad de pintar célebres caballos de carreras en Estados Unidos, entre otras experiencias. A lo largo de su carrera, fue más allá de su intención inicial de crear arte representativo basado en las técnicas de los grandes maestros, permitiendo que su comprensión de la luz, la textura y la forma diera vida a interpretaciones modernas.

Esta rigurosa instrucción se manifiesta en su técnica, particularmente en el proceso indirecto de superposición de capas al óleo. Recuerda con cariño haber estudiado con el difunto Ted Seth Jacobs, quien le enseñó la habilidad fundamental de “comprender cómo la luz interactúa con la forma” y, específicamente para su serie reciente, “cómo pintar la seda”. Este esfuerzo invisible es la base de sus retratos, lo que le permite plasmar la vívida luminosidad de las sedas de los jinetes de una manera que resulta tanto precisa como emocionalmente profunda.

Su quinta exposición individual, Silks, Horses & Hounds, en la Osborne Studio Gallery de Belgravia, Londres, fue una celebración rica y evocadora de su herencia y su dedicación a la maestría técnica. Más que una simple exhibición de motivos ecuestres, la obra más reciente de Eddery representa un diálogo elocuente entre el arte clásico, la memoria personal y el perdurable espectáculo de las carreras de caballos y las tradiciones de caza entre los británicos.

En dicha serie, se aventura más allá del tradicional retrato equino, a menudo desafiando el formato mediante la inspiración clásica. Una de las colecciones principales, Jockey Silks, nació durante su residencia en el National Horseracing Museum de Newmarket, un estudio que ofrece vistas al histórico Rothschild Yard, un refugio para piezas veneradas del arte deportivo —desde George Stubbs hasta Sir Alfred Munnings— y para los aclamados corceles que disfrutan allí de su retiro.

Una de las piezas más cautivadoras de la serie es The Illustrious Blue and Orange Silks, que presenta al jinete Colm O’Donoghue luciendo los inconfundibles colores del propietario de caballos Michael Tabor, los cuales han presenciado innumerables victorias. Inspirada en el misterioso encanto de las esculturas del Partenón del Museo Británico, especialmente los Mármoles de Elgin, la artista suspende al jinete en una postura agachada de monta sin trazar por completo el caballo bajo él. De este modo, se aleja del enfoque tradicional para ofrecer una perspectiva más abstracta del éxito inquebrantable del sujeto a lo largo de su trayectoria, independientemente del corcel que haya montado.

Más allá del hipódromo, la exposición también incluyó una sorprendente serie de retratos de perros, concretamente lebreles. Al haber crecido inmersa en la cultura de la caza del país, Eddery siempre se sintió atraída por estos animales. Para ella, lo que los une a los caballos de carreras es la elegancia de su complexión atlética y su porte escultural.

Esta serie se inspira en otro histórico artista, Sir Edwin Landseer, quien supo plasmar a los perros con una belleza inigualable. La obra de Eddery, Noble Hunter, retrata a un lebrel con una sección del tapiz de caza de Devonshire del siglo XIII como telón de fondo. A través de la composición de Landseer, Eddery reflexiona sobre la representación histórica de estos perros tan especiales como compañeros leales de la realeza y la nobleza, proporcionando un escenario magnífico para un lebrel moderno y elegante. Otro cuadro, The Study of Eos, es una transcripción de la célebre pintura de Landseer que inmortalizó al galgo favorito del príncipe Alberto.

Desde hace aproximadamente dos años, Eddery está vinculada al mencionado museo de las carreras de caballos, donde no solo imparte clases de dibujo equino basándose en la obra de los creadores que la precedieron. Esta experiencia le ha permitido estudiar de cerca las técnicas de los grandes maestros y observar “cómo Munnings representa el movimiento y cómo construye sus composiciones”, por ejemplo. Este vínculo con la historia ha demostrado ser fundamental en su trabajo a la hora de captar la enigmática personalidad y la destreza de algunos de los jinetes más venerados en la actualidad, como James Doyle, Jamie Spencer y Ryan Moore, entre otros. Entre los purasangres que ha retratado, destaca Honor Code; este animal es célebre por haber sido nombrado Campeón de los Machos Adultos de Tierra, ganador de la Whitney Cup en Estados Unidos, y actualmente ejerce como semental en Japón. Otro afamado corredor fue el difunto Saddler’s Wells, el mejor semental de todos los tiempos en el mundo, propiedad del señor y la señora John Magnier.

Eddery sostiene que el arte es un lujo indispensable y no una mera decoración. “Cualquier forma de arte es una vía de escape, ¿verdad?”, comenta con agudeza.

En última instancia, confía en que, a través de sus obras, los espectadores y coleccionistas hallen una sensación de paz, alegría o simplemente una conexión especial con estas criaturas a las que describe como increíblemente nobles y de una belleza mágica. Al combinar su rigor técnico con una profunda conexión emocional hacia sus sujetos, en su afán por detener en el tiempo su grandeza de manera sutil y contemplativa, Eddery contribuye a preservar la naturaleza imperecedera del arte deportivo.

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