Nichola Eddery gewährt einen tiefen Einblick in die Welt der Sportkunst

Später schlug Eddery ihren eigenen Weg in der Kunstwelt ein. Ihre Ausbildung spiegelte diese Hingabe an technische Exzellenz wider: Sie studierte in renommierten Ateliers, insbesondere in den Charles H Cecil Studios in Florenz und im Studio Escalier in Paris. Zudem sammelte sie weitreichende Erfahrungen, unter anderem beim Porträtieren berühmter Rennpferde in den Vereinigten Staaten. Im Laufe ihrer Karriere ging sie weit über ihre anfängliche Absicht hinaus, rein gegenständliche, von den Techniken der Alten Meister geprägte Werke zu schaffen. Vielmehr ließ sie ihr tiefgreifendes Verständnis für Licht, Textur und Form in moderne Interpretationen einfließen.

Diese strenge klassische Schulung offenbart sich meisterhaft in ihrer Technik, insbesondere in der indirekten Schichtbauweise der Ölmalerei. Voller Zuneigung erinnert sie sich an ihr Studium bei dem verstorbenen Ted Seth Jacobs, der ihr die entscheidende Fähigkeit vermittelte, “zu verstehen, wie Licht mit Formen interagiert”, und – was besonders für ihre jüngste Serie von Bedeutung war – “wie man Seide meisterhaft malt.” Diese im Verborgenen liegende Mühe bildet das Fundament ihrer Porträtkunst und ermöglicht es ihr, die lebendige Leuchtkraft der Jockey-Seide auf eine Weise einzufangen, die zugleich präzise und emotional berührend ist.

Ihre fünfte Einzelausstellung, Silks, Horses & Hounds in der Osborne Studio Gallery im Londoner Stadtteil Belgravia, war eine opulente, stimmungsvolle Hommage an ihr Erbe und ihre Hingabe an absolute Meisterschaft. Weit mehr als nur eine Zurschaustellung reiterlicher Motive, repräsentiert Edderys neuestes Werk einen eloquenten Dialog zwischen klassischer Kunst, persönlichen Erinnerungen und dem beständigen Spektakel der britischen Pferderennen und Jagdtraditionen, der die Sportkunst nachhaltig prägt.

In dieser Serie wagt sie sich über das traditionelle Pferdeporträt hinaus und hinterfragt das Format oft durch klassische Inspirationen. Eine Schlüsselserie, die Jockey Silks, entstand während ihres Aufenthalts im National Horseracing Museum in Newmarket. Ihr dortiges Atelier bot einen weiten Blick auf den historischen Rothschild Yard – ein Zufluchtsort für verehrte Meisterwerke der Sportkunst, von George Stubbs bis Sir Alfred Munnings, sowie für gefeierte Rösser, die hier ihren wohlverdienten Ruhestand genießen.

Eines der faszinierendsten Stücke der Serie ist The Illustrious Blue and Orange Silks. Es zeigt den Jockey Colm O’Donoghue in den unverkennbaren Farben des Rennpferdbesitzers Michael Tabor, die bereits unzählige Siege verzeichnen durften. Inspiriert von der geheimnisvollen Anziehungskraft der Parthenon-Skulpturen im British Museum, insbesondere den Elgin Marbles, präsentiert die Künstlerin den Jockey in geduckter Reithaltung, jedoch ohne ein vollständig ausgearbeitetes Pferd unter ihm. Damit entfernt sie sich vom traditionellen Ansatz der Sportkunst und liefert stattdessen eine abstraktere Perspektive auf den anhaltenden Erfolg der Figur – ganz unabhängig davon, welches Pferd der Jockey im Laufe seiner Karriere ritt.

Abseits des Rasens umfasste die Ausstellung auch eine beeindruckende Serie von Hundeporträts, insbesondere von Windhunden. Da Eddery in der Jagdkultur des Landes aufwuchs, fühlte sie sich diesen Tieren schon immer zutiefst verbunden. Für sie ist es die anmutige Athletik und die statuenhafte Erscheinung, die diese edlen Hunde mit den Rennpferden vereint.

Diese Serie schöpft zudem Inspiration von einem weiteren historischen Meister der Sportkunst, Sir Edwin Landseer, der Hunde auf unvergleichliche Weise einfing. Edderys Werk Noble Hunter porträtiert einen Whippet vor dem Hintergrund eines Teils des berühmten Devonshire-Jagdteppichs aus dem 13. Jahrhundert aus dem V&A. Durch Landseers kompositorischen Ansatz reflektiert Eddery über die historische Darstellung dieser besonderen Hunde als treue Begleiter von Königen und Adeligen und schafft so eine majestätische Kulisse für einen modernen, eleganten Windhund. Ein weiteres Gemälde, The Study of Eos, ist eine Hommage an Landseers berühmtes Werk des Lieblingswindhundes von Prinz Albert.

Seit rund zwei Jahren ist Eddery nun mit dem besagten Pferderennsport-Museum verbunden, wo sie nicht nur im Pferdezeichnen unterrichtet, sondern auch die Werke der Meister der Sportkunst analysiert. Dies ermöglichte es ihr, die klassischen Techniken intensiv zu studieren und aus nächster Nähe zu beobachten, “wie Munnings etwa Bewegung darstellt und wie er seine Kompositionen aufbaut.” Diese tiefe Verbindung zur Geschichte hat sich für ihr eigenes Schaffen als unerlässlich erwiesen, um die facettenreichen Persönlichkeiten und die Finesse einiger der heute am meisten verehrten Jockeys – wie James Doyle, Jamie Spencer und Ryan Moore – wahrhaftig einzufangen. Unter den Rennpferden, die sie porträtiert hat, sticht Honor Code besonders hervor: Das Tier ist als Champion Older Dirt Male bekannt, gewann den Whitney Cup in den Vereinigten Staaten und dient nun als geschätzter Deckhengst in Japan. Ein weiterer bemerkenswerter Galopper war der verstorbene Saddler’s Wells, der weltweit erfolgreichste Vererber aller Zeiten, im Besitz von Mr. und Mrs. John Magnier.

Eddery ist der festen Überzeugung, dass Kunst ein essenzieller Luxus ist und weit mehr als bloße Dekoration. “Jede Form von Kunst ist doch eine wunderbare Möglichkeit, dem Alltag zu entfliehen, nicht wahr?”, resümiert sie lächelnd.

Letztendlich hofft sie, dass Betrachter und Sammler durch ihre Werke ein Gefühl von Frieden und Freude finden – oder auch eine tiefe Verbundenheit mit diesen Kreaturen, die sie als unglaublich gütig und von geradezu magischer Schönheit beschreibt. Indem Eddery ihre technische Brillanz mit einer tiefen emotionalen Verbindung zu ihren Motiven vereint, um deren Erhabenheit auf subtile, fast meditative Weise für die Ewigkeit festzuhalten, leistet sie einen unschätzbaren Beitrag zur Fortführung der zeitlosen Tradition der Sportkunst.

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