9 livros de “narrative non-fiction” que as pessoas estão lendo em 2026

Patrick Radden Keefe, conhecido por “Say Nothing” e “Empire of Pain”, volta sua atenção para Londres neste relato sobre a morte, em 2019, de Zac Brettler, de dezenove anos, que caiu de uma torre de apartamentos à beira-rio no Tâmisa. Brettler passou meses fingindo ser filho de um oligarca russo, uma ficção que o atraiu para a órbita de um empresário londrino chamado Akbar Shamji e de uma figura conhecida apenas como Indian Dave. A Scotland Yard tratou a morte como suicídio, uma conclusão que os pais de Brettler se recusaram a aceitar. Keefe acompanha a investigação da família enquanto ela revela uma versão de Londres construída sobre clubes privados, riqueza não regulamentada e dinheiro cujas origens ninguém questiona muito de perto. O livro alterna entre os detalhes específicos de uma morte e a maquinaria mais ampla da cidade que permitiu que as circunstâncias em torno dela ocorressem. Segue o padrão pelo qual Keefe é conhecido: um único caso usado para abrir uma imagem institucional mais ampla de “narrative non-fiction”.

“Evicted”, de Matthew Desmond, acompanha oito famílias em Milwaukee enquanto navegam no mercado de aluguel privado em sua extremidade mais precária, desde um parque de caravanas até uma casa de quartos decadente no lado norte da cidade. Desmond, um sociólogo, viveu ao lado dos seus sujeitos durante mais de um ano para documentar como o despejo funciona não como um sintoma da pobreza, mas como um dos seus motores, empurrando os inquilinos para fora de empregos, escolas e comunidades num ciclo que é difícil de quebrar. O livro segue os proprietários tão de perto quanto os inquilinos, incluindo um que possui dezenas de propriedades nas áreas mais pobres da cidade, expondo a lógica financeira do mercado de aluguel de baixa renda, juntamente com o seu custo humano. Desmond ganhou o Prêmio Pulitzer por este exemplar de “narrative non-fiction”, construído quase inteiramente a partir de observação direta e arquivos de casos em vez de estatísticas isoladas. Continua a ser um dos exemplos mais citados de “narrative non-fiction” aplicada a políticas sociais.

“Bad Blood”, de John Carreyrou, documenta a ascensão e o colapso da Theranos, a empresa do Vale do Silício fundada por Elizabeth Holmes que alegava ter desenvolvido tecnologia capaz de realizar centenas de testes a partir de uma única gota de sangue. Carreyrou, um repórter do Wall Street Journal, passou anos investigando o abismo entre as alegações públicas da empresa e o que os seus próprios funcionários sabiam sobre a falta de confiabilidade dos seus dispositivos de teste. O livro acompanha Holmes e o seu parceiro Sunny Balwani enquanto construíam uma empresa avaliada em nove mil milhões de dólares com base em demonstrações que, de acordo com a reportagem de Carreyrou, eram frequentemente encenadas ou falsificadas, enquanto os pacientes recebiam resultados imprecisos de máquinas ainda em desenvolvimento. A obra também segue os denunciantes dentro da Theranos que arriscaram as suas carreiras para falar com Carreyrou apesar da pressão dos advogados da empresa. O livro é frequentemente usado como estudo de caso em fraude corporativa e permanece como uma das narrativas de negócios mais lidas da última década dentro do gênero “narrative non-fiction”.

“Unbroken”, de Laura Hillenbrand, segue Louis Zamperini desde a sua infância na Califórnia e a sua carreira como corredor competitivo que se qualificou para os Jogos Olímpicos de Berlim de 1936, até ao seu serviço como bombardeiro na Segunda Guerra Mundial. Depois de a sua aeronave cair no Pacífico, Zamperini sobreviveu quarenta e sete dias à deriva num bote salva-vidas com dois colegas de tripulação, defendendo-se de tubarões e da fome, antes de ser capturado pela marinha japonesa. A maior parte do livro cobre o seu tempo em campos de prisioneiros de guerra, onde foi repetidamente alvo de um guarda específico, e o seu difícil retorno à vida civil posteriormente. Hillenbrand, que também escreveu “Seabiscuit”, construiu o livro a partir dos relatos do próprio Zamperini, juntamente com registos militares e entrevistas, produzindo uma obra de “narrative non-fiction” que se mantém popular desde a sua publicação em 2010 e que foi posteriormente adaptada ao cinema.

“Into Thin Air”, de Jon Krakauer, é um relato em primeira pessoa do desastre de maio de 1996 no Monte Everest, durante o qual oito alpinistas morreram após uma tempestade atingir a montanha enquanto várias expedições comerciais tentavam o cume no mesmo dia. Krakauer, um jornalista e alpinista, estava na montanha a serviço da revista Outside e fazia parte de uma das expedições apanhadas na tempestade. O livro reconstrói as decisões, atrasos e problemas de equipamento que contribuíram para as mortes, incluindo as ações dos guias Rob Hall e Scott Fischer, ambos falecidos na montanha. Krakauer também examina a comercialização do Everest, onde clientes pagantes com experiência limitada em grandes altitudes estavam, em meados da década de 1990, a ser rotineiramente guiados até ao topo. O relato tem sido contestado por alguns dos outros alpinistas envolvidos, particularmente quanto à representação de Krakauer sobre o guia russo Anatoli Boukreev, mas permanece como um dos livros definidores sobre a montanha e sobre os riscos do montanhismo comercial dentro da “narrative non-fiction”.

“The Jakarta Method”, de Vincent Bevins, examina os assassinatos em massa que ocorreram na Indonésia em 1965 e 1966, quando o exército, com apoio dos Estados Unidos, visou membros e suspeitos de pertencerem ao Partido Comunista, resultando na morte de cerca de quinhentos mil a um milhão de pessoas. Bevins, um jornalista que passou anos reportando da Indonésia e do Brasil, argumenta que as táticas utilizadas ali, violência coordenada contra a esquerda política apoiada pela inteligência americana, tornaram-se um modelo referenciado e, em alguns casos, aplicado diretamente noutros países durante a Guerra Fria, incluindo Brasil, Chile e Guatemala. O livro combina pesquisa de arquivo com entrevistas de sobreviventes que viveram os massacres e as suas consequências, muitos dos quais nunca tinham falado publicamente sobre o que aconteceu. Posiciona os eventos na Indonésia não como um episódio isolado, mas como um ponto de viragem na história da Guerra Fria do século XX, que recebeu comparativamente pouca atenção em relatos ocidentais sobre o período na “narrative non-fiction”.

O livro de memórias “The Glass Castle”, de Jeannette Walls, relata a sua infância mudando-se entre cidades do sudoeste americano e, mais tarde, Virgínia Ocidental, com pais que rejeitavam a estabilidade convencional. O seu pai, Rex, era inteligente e carismático, mas lutava contra o alcoolismo, enquanto a sua mãe, Rose Mary, priorizava a sua própria arte em vez de prover os quatro filhos, por vezes deixando-os sozinhos para encontrar comida e abrigo. O livro acompanha a família através da pobreza, mudanças frequentes feitas para evitar cobradores de dívidas e a crescente consciência das crianças de que precisariam construir vidas separadas dos pais para escapar à instabilidade em casa. Walls acabou por partir para Nova York e tornou-se jornalista, e o livro fecha com um relato dos últimos anos dos seus pais, altura em que viviam sem endereço permanente por escolha própria. Tornou-se um dos livros de memórias americanos mais lidos desde a sua publicação em 2005, sendo frequentemente ensinado como um exemplo de “narrative non-fiction” aplicada à história pessoal em vez de apenas reportagem.

“Neptune’s Fortune”, de Julian Sancton, conta a história do San José, um galeão espanhol que afundou ao largo da costa de Cartagena em 1708 durante uma batalha com navios de guerra britânicos, levando consigo cerca de mil milhões de dólares em ouro e prata para o fundo do mar. O livro acompanha Roger Dooley, um mergulhador americano com pouco treino formal que passou quatro décadas à procura do naufrágio, trabalhando em arquivos coloniais espanhóis, competindo com caçadores de tesouros rivais e acabando por se desentender com o governo do país onde tinha construído a sua busca. Sancton, que também escreveu “Madhouse at the End of the Earth”, divide o livro em três períodos: a batalha naval do século XVIII que afundou o navio, a longa busca pessoal de Dooley e as questões legais e éticas que se seguiram assim que a sua localização provável foi identificada, incluindo disputas entre a Colômbia, a Espanha e grupos indígenas sobre quem tem direito ao que jaz no fundo do oceano. É um excelente exemplo de “narrative non-fiction” que trata um evento histórico e uma busca atual como duas metades da mesma história.

Perguntas frequentes

O que é a “narrative non-fiction”? É a escrita factual que utiliza técnicas de narrativa, como a configuração de cenas, desenvolvimento de personagens e ritmo, para apresentar eventos reais, pessoas ou assuntos em vez de os apresentar como um relatório direto ou estudo acadêmico.

Qual destes livros é um livro de memórias em vez de reportagem? “The Glass Castle”, de Jeannette Walls, é um livro de memórias, extraído da própria vida de Walls. Os outros oito livros são obras de não-ficção relatada, construídas a partir de entrevistas, arquivos e pesquisa documentada em vez da experiência pessoal do autor, com a exceção parcial de “Into Thin Air”, onde Jon Krakauer também foi um participante direto dos eventos que descreve.

Algum destes livros está conectado entre si? Vários lidam com temas sobrepostos em vez de eventos partilhados. “The CIA Book Club” e “The Jakarta Method” examinam a ação americana encoberta durante a Guerra Fria, a partir de extremos opostos do espectro entre o “soft power” e a violência. “London Falling” e “Bad Blood” dizem respeito a enganos envolvendo grandes somas de dinheiro, um no mundo da riqueza privada de Londres e o outro no Vale do Silício.

Algum destes livros tem adaptações para cinema ou televisão? “Unbroken” foi adaptado para um filme de 2014 dirigido por Angelina Jolie. “Bad Blood” serviu de base para tratamentos televisivos e documentais da história da Theranos. “The Glass Castle” foi adaptado para um filme de 2017 estrelado por Brie Larson.

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