El importante artefacto “Laguna Copperplate” recibe un relato ficticio en la novela “Namwaran and the Golden Tara”

Aunque los estudios de derecho hicieron difícil programar visitas, la inspiración ya había echado raíces. Fue durante esos primeros viajes cuando encontró las tradiciones de tejido de sueños T’nalak y las urnas funerarias antiguas. Comenzó a tomar notas meticulosas, fascinado por su mentor, el difunto secretario de Educación Raul Roco, quien hablaba a menudo de los imperios Srivijaya y Majapahit, así como de la importancia de documentos como la Laguna Copperplate.

Al cumplir 50 años este año, Mariano decidió que era hora de dar vida a esas notas. Colaborando con Miko Pica, finalmente eligió escribir una novela. “Escribir despacio y largo, no porque tuviera que convencer a una audiencia, sino porque simplemente quería hacerlo”, explicó el autor, cuya obra rinde homenaje al legado de la Laguna Copperplate.

En el centro de la inspiración de la novela se encuentran dos artefactos excepcionales: la Tara de Oro de Agusan y la Laguna Copperplate. La Tara es una estatua de oro de 21 quilates del siglo IX al X, descubierta cerca del río Wawa en 1917 y actualmente conservada en el Museo Field de Chicago.

La Laguna Copperplate, datada en el año 822 de la era Saka (900 d.C.), es el documento histórico más antiguo conocido de Filipinas. Durante una visita especial, Mariano guió a los invitados hacia la pieza: “Este es el tipo de chatarra que podría haberse destruido, descartado o perdido para siempre sin que nunca supiéramos de la existencia de la Laguna Copperplate”, explicó.

Adquirida por apenas 2.000 pesos, su significado fue ignorado hasta que el antropólogo holandés Antoon Postma tradujo la antigua escritura Kawi que revela la Laguna Copperplate. El documento registra al gobernante de Tondo, Jayadewa, perdonando la deuda de un hombre llamado Namwaran y sus descendientes.

Este detalle histórico forma la columna vertebral de la novela, que sigue a los hermanos mencionados en la inscripción: Namwaran, Angkatan y Bukah. Mariano imagina a los hermanos en una búsqueda centenaria por el sudeste asiático tras su madre perdida. Curiosamente, Mariano elige representar a Jayadewa, el líder histórico de la Laguna Copperplate, como una figura femenina: “Creo que siempre fuimos muy matriarcales, y que gran parte de nuestra misoginia provino del colonialismo”.

Recorrer las galerías del museo revela la sociedad sofisticada que sugiere la Laguna Copperplate. Las urnas funerarias de piedra caliza de la meseta de Kulaman muestran una práctica de entierro altamente desarrollada. Las figuras talladas y los rituales indican un pueblo con profundas creencias espirituales mucho antes de la llegada de influencias extranjeras.

De igual forma, el Tarro Manunggul de Palawan, un Tesoro Cultural Nacional, presenta a un barquero transportando un alma hacia el más allá. Estas piezas demuestran que los antiguos filipinos tenían tradiciones complejas, un hecho que refuerza el valor histórico de documentos como la Laguna Copperplate.

Sin embargo, los filipinos modernos a menudo se sienten desconectados de esta historia. El director general del Museo Nacional, Jeremy Barns, subrayó que, si los filipinos no sienten una conexión fuerte con sus ancestros, la literatura, tal como propone la obra sobre la Laguna Copperplate, debe cerrar esa brecha.

El lanzamiento coincide con un momento crucial para la preservación del patrimonio filipino global. Ivan Anthony Henares, de la Comisión Nacional de la UNESCO de Filipinas (UNACOM), destacó que la Laguna Copperplate está nominada para el Registro Regional de la Memoria del Mundo 2026, junto a otros archivos esenciales.

“El programa Memoria del Mundo nos recuerda que el patrimonio documental, al protegerse, fomenta la comprensión de la diversidad cultural”, señaló Henares. “El patrimonio es lo que conecta a las generaciones anteriores con la nuestra, incluyendo la sabiduría de la Laguna Copperplate”.

La realización de esta obra fue un esfuerzo regional. El libro final integra las ilustraciones de Pica, el arte del artista indonesio Fauzi Nugraha y la tipografía del singapurense John Poh. “El libro incorpora eventos, personas y artefactos reales de esta era y de esta región”, dice Mariano, recordando que, mucho antes de las fronteras modernas, el sudeste asiático estaba profundamente interconectado, una realidad que refleja la Laguna Copperplate.

Al reflexionar sobre la sociedad filipina antigua, Mariano destaca un rasgo perdurable: “Creo que entonces, al igual que ahora, éramos muy orientados a la familia; eso no ha cambiado. Se puede sentir al leer la inscripción original de la Laguna Copperplate, ya que menciona a los descendientes”.

Al concluir la tarde, Mariano dejó al público con una reflexión sobre las deudas, tanto literales como figuradas, registradas en nuestra historia. “Al igual que antes, el perdón de una deuda es algo poderoso”, reflexionó sobre el mensaje central de la Laguna Copperplate. Luego planteó una pregunta desafiante: “¿Qué tipo de deuda tenemos con personas como Namwaran y su familia?”. Al dar vida narrativa a nombres olvidados y artefactos antiguos como la Laguna Copperplate, esta novela sugiere que la mayor deuda con nuestros ancestros es simplemente recordarlos.

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