Das bedeutende Artefakt “Laguna Copperplate” erhält in dem Roman “Namwaran and the Golden Tara” eine fiktive Nacherzählung

Obwohl das Jurastudium und die beruflichen Anforderungen Besuche im Museum erschwerten, war der Samen für die Inspiration bereits gesät. Auf frühen Reisen entdeckte er die komplexen Traditionen des T'nalak-Webens und die antiken Graburnen in vorkolonialen Höhlen. Er hielt akribisch Notizen fest, fasziniert von den Geschichten über die riesigen Srivijaya- und Majapahit-Reiche, die ihm sein Mentor Raul Roco vermittelte.

Anlässlich seines 50. Geburtstages beschloss Mariano, der unter anderem die Tech-Plattform Ticket2Me gründete, seine Notizen zum Leben zu erwecken. Er erwog, die Geschichte als Theaterstück oder Grafikroman umzusetzen, entschied sich aber schließlich für den Roman. “Langsam und lang schreiben, nicht um jemanden zu überzeugen, sondern weil ich es wollte”, erklärte Mariano, während er die Bedeutung der Laguna Copperplate in seine Erzählung einbettete.

Zentral für die Inspiration des Romans sind zwei außergewöhnliche vorkoloniale Artefakte: die Goldene Tara von Agusan und die Laguna Copperplate. Die Goldene Tara ist eine goldene Statue aus dem 9. bis 10. Jahrhundert, die 1917 entdeckt wurde und heute im Field Museum of Natural History in Chicago zu finden ist.

Die Laguna Copperplate, datiert auf das Jahr 822 der Saka-Ära (900 n. Chr.), ist das älteste bekannte historische Dokument der Philippinen. Während einer Museumsführung leitete Mariano seine Gäste zu dem unscheinbaren Metallblatt. Er beschrieb dessen riskante Entdeckung in den späten 1980er Jahren bei Baggerarbeiten im Lumbang-Fluss. “Dies ist die Art von Schrott, die Maschinen hätte zerstören können, und es hätte leicht verloren gehen können, ohne dass wir jemals von der Existenz der Laguna Copperplate erfahren hätten”, erklärte Mariano.

Für nur 2.000 Pesos erworben, blieb die Bedeutung des Dokuments verborgen, bis der niederländische Anthropologe Antoon Postma die Kawi-Schrift erkannte und übersetzte. Die Laguna Copperplate zeichnet auf, wie der Herrscher von Tondo die Schulden eines Mannes namens Namwaran und seiner Nachfahren erließ.

Dieser historische Kern bildet das Rückgrat des Romans, der den drei in der Inschrift genannten Geschwistern folgt. In Marianos Neuerzählung suchen sie nach ihrer vermissten Mutter und der gestohlenen Goldenen Tara. Interessanterweise stellt er den Herrscher Jayadewa als weibliche Führungspersönlichkeit dar. “Ich bin fest davon überzeugt, dass wir schon immer sehr matriarchal geprägt waren und dass ein Großteil unserer heutigen Misogynie aus der Kolonialzeit stammt”, bemerkte er.

Ein Rundgang durch die Galerien enthüllt die hoch entwickelte Gesellschaft, auf die die Laguna Copperplate hindeutet. Die Kulaman-Plateau-Kalksteingraburnen aus Sultan Kudarat zeugen von ausgeklügelten Bestattungspraktiken. Die rituellen Waschungen und die in die Deckel geschnitzten Figuren zeigen ein Volk, das tief mit den Zyklen des Lebens verbunden war und lange vor fremden Einflüssen eigene spirituelle Überzeugungen besaß.

Auch das Manunggul-Gefäß aus Palawan, ein Nationales Kulturgut, zeigt mit der Darstellung eines Bootsmanns, der in das Jenseits segelt, den festen Glauben an ein Leben nach dem Tod. Trotz dieser reichen Geschichte fühlen sich moderne Filipinos oft von ihrer Vergangenheit entfremdet. Museumsleiter Jeremy Barns betonte: “Wir sprechen über unsere Vorfahren oft als ‘die Anderen’. Wir müssen lernen, über ‘uns’ zu sprechen.” Museen und Literatur müssen hierbei als Brückenbauer dienen.

Die Veröffentlichung des Romans fällt in einen wichtigen Moment für das kulturelle Erbe der Philippinen. Ivan Anthony Henares von der UNESCO-Nationalkommission (UNACOM) hob hervor, dass die Laguna Copperplate derzeit für das Weltdokumentenerbe der UNESCO nominiert ist. Die Ergebnisse werden bei einem Treffen in Indonesien vom 2. bis 6. November bekannt gegeben.

“Das UNESCO-Programm erinnert uns daran, dass ein bewahrtes dokumentarisches Erbe ein tieferes Verständnis für unsere kulturelle Vielfalt fördert”, sagte Henares. “Kulturerbe ist weit mehr als das, was wir geerbt haben; es ist die Verbindung zwischen vergangenen Generationen und unserer Gegenwart.”

Die Umsetzung dieser Vision war ein kooperatives, regionales Unterfangen. Der Roman integriert neben Picas Illustrationen auch Arbeiten des indonesischen Künstlers Fauzi Nugraha und des singapurischen Künstlers John Poh. “Das Buch verwebt tatsächliche historische Ereignisse und Artefakte, die die tiefe Vernetzung Südostasiens in der Laguna Copperplate-Ära widerspiegeln”, erklärte Mariano.

Mariano betonte die Bedeutung der Familie als beständiges Merkmal: “Damals wie heute sind wir sehr familienorientiert. Das spürt man in der ursprünglichen Inschrift der Laguna Copperplate, die explizit Nachfahren nennt. Wir definierten uns schon immer über die Menschen, die vor uns kamen.”

Zum Abschluss hinterließ Mariano dem Publikum einen Gedanken über die Schulden, die unsere Geschichte prägen. “Damals wie heute bleibt die Frage: Wenn ein Schuldenerlass gewährt wird, was schulden wir dann jenen, die vor uns kamen?”, reflektierte Mariano. Er stellte die herausfordernde Frage: “Welche Art von Schuld schulden wir Menschen wie Namwaran und seiner Familie?” Indem der Roman den vergessenen Namen und Artefakten wie der Laguna Copperplate narrative Kraft verleiht, erinnert er uns daran, dass unsere größte Schuld darin besteht, unser Erbe zu bewahren.

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