Cover ‘Jaw-Piece’ di Alexander McQueen in collaborazione con Shaun Leane, proveniente dalla collezione The Met (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
‘Jaw-Piece’ di Alexander McQueen in collaborazione con Shaun Leane, proveniente dalla collezione The Met (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
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Dall'iconico ‘Jaw-Piece’ di McQueen agli anelli per parrucca di una principessa egizia, fino a una collana cinetica: il Metropolitan Museum of Art (The Met) porta a Hong Kong circa 200 gioielli per una magnifica mostra questo mese.
L'Hong Kong Palace Museum (HKPM) ha svelato la sua ultima e prestigiosa collaborazione, Treasures of Global Jewellery from The Metropolitan Museum of Art: The Body Transformed, una vasta esplorazione degli ornamenti umani che abbraccia quasi 4.000 anni. Questa mostra segna un traguardo storico significativo, in quanto rappresenta la prima grande esposizione itinerante della collezione enciclopedica di gioielli del Metropolitan Museum of Art (The Met), con Hong Kong come tappa inaugurale.
In programma dal 15 aprile al 19 ottobre 2026, la mostra presenta circa 200 capolavori provenienti da 13 diversi dipartimenti curatoriali di The Met.
La decisione di scegliere Hong Kong come sede del debutto è il risultato ponderato di tre anni di dialogo tra le due istituzioni. Quincy Houghton, vicedirettore per le mostre e le iniziative internazionali di The Met, afferma che Hong Kong e New York sono “due città estremamente globali e internazionali” che condividono una visione comune per lo scambio interculturale. “Siamo sempre stati molto colpiti dall'Hong Kong Palace Museum”, afferma. “L'ho visitato diverse volte. Ho visto le mostre e [quelle] dedicate ai gioielli. Conosciamo la loro qualità e presentazione, la loro estrema cura e il modo in cui collaborano con i prestiti di altre istituzioni.”
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Above Questa spilla è un design iconico di Raymond Yard, rinomato gioielliere di New York. Yard creò una serie di camerieri con le sembianze di conigli che portano calici e bottiglie di vino come cenno giocoso all'era del Proibizionismo (1920–1933), quando la produzione e il consumo di alcolici erano vietati in tutta l'America. Creazioni come questa attiravano la sua ricca clientela, che all'epoca continuava a godere dei piaceri dell'alcol (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
Questa spilla è un design iconico di Raymond Yard, rinomato gioielliere di New York. Yard creò una serie di camerieri con le sembianze di conigli che portano calici e bottiglie di vino come cenno giocoso all'era del Proibizionismo (1920–1933), quando la produzione e il consumo di alcolici erano vietati in tutta l'America. Creazioni come questa attiravano la sua ricca clientela, che all'epoca continuava a godere dei piaceri dell'alcol (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
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I pezzi esposti sono stati selezionati per le loro “condizioni eccellenti” e la loro solidità. “Abbiamo una collezione vasta, quindi vogliamo assicurarci di scegliere le opere migliori”, afferma Melanie Holcomb, curatrice del Dipartimento di Arte Medievale e The Cloisters e responsabile della strategia delle collezioni di The Met. “E poi [abbiamo scelto pezzi che crediamo possano] suscitare interesse, in modo da poter raccontare una storia ricca su come funzionano i gioielli e cosa significano per le persone.”
L'esposizione è strutturata in cinque sezioni tematiche che esaminano i gioielli come una delle più antiche espressioni creative dell'umanità, che precede persino le pitture rupestri di decine di migliaia di anni. Holcomb sottolinea che la mostra è una testimonianza del gioiello come “fenomeno universale”, dove Oriente e Occidente si incontrano attraverso materiali e valori condivisi. “Tutti amano l'oro”, afferma. “Le culture, da qualunque parte provengano, utilizzano in generale i loro materiali più pregiati e le tecniche più affascinanti per creare gioielli.”
Above Sandali e protezioni per dita in oro dall'Egitto, periodo del Nuovo Regno, XVIII dinastia, regno di Thutmose III (circa 1479–1425 a.C.) (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
Sandali e protezioni per dita in oro dall'Egitto, periodo del Nuovo Regno, XVIII dinastia, regno di Thutmose III (circa 1479–1425 a.C.) (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
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La narrazione inizia con The Divine Body, che illustra come le antiche civiltà in Egitto e nelle Americhe usassero l'oro per incarnare l'immortalità. Tra i pezzi forti spiccano i sandali d'oro e le protezioni per le dita provenienti da una sepoltura egizia, concepiti per proteggere gli spiriti dei defunti nell'aldilà.
Per rafforzare il legame con il territorio locale, l'HKPM ha infuso un'estetica cinese nell'esposizione, affiancando ai capolavori di The Met opere significative provenienti dalle proprie collezioni Mengdiexuan e Chris Hall. Ne scaturiscono dialoghi visivi affascinanti, come l'accostamento di un copricapo d'oro del IV secolo a.C. decorato con animali della Collezione Mengdiexuan a un ornamento per copricapo colombiano del I secolo a.C.
La mostra vanta inoltre la direzione artistica dell'acclamato designer di Hong Kong Alan Chan, che ha introdotto monogrammi distintivi per i gioielli e stili simmetrici per far risaltare gli oggetti chiave.
Above Grandi e piccoli anelli per parrucca di Sithathoryunet, esposti su una parrucca moderna dall'Egitto, periodo del Medio Regno, XII dinastia, regno di Sesostri II–Amenemhat III (circa 1887–1813 a.C.) (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
Grandi e piccoli anelli per parrucca di Sithathoryunet, esposti su una parrucca moderna dall'Egitto, periodo del Medio Regno, XII dinastia, regno di Sesostri II–Amenemhat III (circa 1887–1813 a.C.) (Foto: per gentile concessione di The Metropolitan Museum of Art, New York)
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La mostra coincide con l'edizione di quest'anno del Met Gala di New York, che ha come tema “la moda come arte”. Houghton afferma che i due eventi sono “strettamente connessi”, poiché entrambi si concentrano sul corpo come tela per l'espressione. Mentre il Met Gala pone l'accento sulla collezione del Costume Institute, The Body Transformed estende questa conversazione sia storicamente che geograficamente, esaminando come gli esseri umani abbiano utilizzato i gioielli per suscitare desiderio, invocare protezione o definire il proprio rango.
“Questa mostra che Andrew Bolton, curatore dell'esposizione del Met Gala, ha curato [quest'anno] include oltre 400 opere in totale, provenienti [sia] dalla collezione del Costume Institute [sia] da tutti gli altri dipartimenti curatoriali di The Met”, spiega Houghton. “Si tratta quindi di un dialogo tra la moda e tutte queste altre aree di collezione attorno al tema del corpo. Ed è proprio questo il profondo legame con la mostra [sui gioielli] di Melanie, poiché si può notare come tutte le sezioni siano collegate al corpo in tutte queste diverse forme di espressione.”
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Tra i pezzi più celebri dell'esposizione spicca una collana cinetica realizzata da Alexander Calder nel 1940. Houghton descrive questa creazione come una “straordinaria opera d'arte” perché prende vita grazie al movimento del corpo, diventando essenzialmente una “scultura in cui il corpo stesso funge da componente”. Altri pezzi di grande rilievo includono una spilla di smeraldi e diamanti firmata Tiffany & Co, un abito Lakota decorato con perline del peso di quasi sette chilogrammi e l'iconico Jaw-Piece del 1998 di Alexander McQueen, disegnato in collaborazione con il gioielliere Shaun Leane, che trae ispirazione dall'estetica della chirurgia ricostruttiva impiegata durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.
Per arricchire ulteriormente la visita, l'HKPM ha introdotto innovative funzionalità multimediali, tra cui postazioni di realtà aumentata in cui i visitatori possono provare virtualmente alcuni dei pezzi più iconici di The Met.
Dopo il suo debutto a Hong Kong, l'esposizione si trasferirà allo Shanghai Museum. Questo viaggio sottolinea l'aspirazione condivisa di posizionare Shanghai e Hong Kong come metropoli asiatiche globali per l'arte e la cultura attraverso partnership internazionali.
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Zabrina è la Senior Editor della sezione Arte e Cultura di Tatler Hong Kong. È specializzata in arti performative, arti visive e cinema. La sua passione per i viaggi è nata durante la spedizione antartica Mighty Rovers del 2010. Nel corso degli anni, ha intervistato artisti e registi di fama internazionale, tra cui i premi Oscar Chlóe Zhao e Tim Yip, la vincitrice del Golden Horse Sylvia Chang, il direttore della fotografia di In the Mood for Love Christopher Doyle, l'autrice di Pachinko Min Jin Lee e il primo cantante solista cinese a esibirsi al Coachella, Jackson Wang. Ha vinto la medaglia d'oro ai WAN-IFRA Asian Media Awards del 2021 per il suo reportage sulle ondate di crimini d'odio contro gli americani di origine asiatica.
