Cover “Jaw-Piece” d'Alexander McQueen en collaboration avec Shaun Leane, issu des collections du Met (Photo : avec l'aimable autorisation du Metropolitan Museum of Art, New York)
“Jaw-Piece” d'Alexander McQueen en collaboration avec Shaun Leane, issu des collections du Met (Photo : avec l'aimable autorisation du Metropolitan Museum of Art, New York)
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De l'emblématique “Jaw-Piece” d'Alexander McQueen aux anneaux de perruque d'une princesse égyptienne, le Metropolitan Museum of Art (Met) de New York présente près de 200 pièces de joaillerie à Hong Kong ce mois-ci
Le Hong Kong Palace Museum (HKPM) a dévoilé sa dernière collaboration historique, Treasures of Global Jewellery from The Metropolitan Museum of Art: The Body Transformed, une vaste exploration de la parure humaine s'étendant sur près de 4 000 ans. Cette exposition marque une étape historique majeure, puisqu'il s'agit de la toute première exposition itinérante de la collection encyclopédique de joaillerie du Metropolitan Museum of Art (Le Met), avec Hong Kong comme première escale.
Du 15 avril au 19 octobre 2026, l'exposition présentera environ 200 chefs-d'œuvre issus de 13 départements de conservation différents du Met.
Le choix de Hong Kong comme lieu d'inauguration est le fruit de trois années de discussions entre les deux institutions. Quincy Houghton, directrice adjointe chargée des expositions et des initiatives internationales au Met, souligne que Hong Kong et New York sont “deux villes très mondiales et internationales” qui partagent une même vision des échanges interculturels. “Nous avons toujours été très impressionnés par le Hong Kong Palace Museum”, confie-t-elle. “Je l'ai visité à plusieurs reprises. J'ai vu les expositions et [celles sur] la joaillerie. Nous connaissons leur qualité et leur présentation, leur soin extrême et leur façon de collaborer pour d'autres prêts institutionnels.”
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Above Cette broche est une création emblématique de Raymond Yard, l'un des plus grands joailliers new-yorkais. Yard a imaginé une série de lapins serveurs portant des verres et des bouteilles de vin en clin d'œil amusé à la Prohibition (1920-1933), période durant laquelle la fabrication et la consommation d'alcool étaient interdites aux États-Unis. Des créations de ce type séduisaient ses clients fortunés qui continuaient à apprécier l'alcool à cette époque (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
Cette broche est une création emblématique de Raymond Yard, l'un des plus grands joailliers new-yorkais. Yard a imaginé une série de lapins serveurs portant des verres et des bouteilles de vin en clin d'œil amusé à la Prohibition (1920-1933), période durant laquelle la fabrication et la consommation d'alcool étaient interdites aux États-Unis. Des créations de ce type séduisaient ses clients fortunés qui continuaient à apprécier l'alcool à cette époque (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
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Les pièces exposées ont été sélectionnées pour leur “excellent état” et leur robustesse. “Notre collection est vaste, nous voulons donc nous assurer de choisir les meilleures œuvres”, explique Melanie Holcomb, conservatrice du département d'art médiéval et des Cloîtres et responsable de la stratégie des collections du Met. “Et ensuite [nous avons choisi des pièces qui, selon nous, pourraient] éveiller votre curiosité, afin de raconter une histoire riche sur la fonction des bijoux et ce qu'ils représentent pour les individus.”
L'exposition est divisée en cinq sections thématiques qui examinent la joaillerie comme l'une des plus anciennes expressions créatives de l'humanité, précédant même les peintures rupestres de plusieurs dizaines de milliers d'années. Holcomb affirme que cette présentation témoigne de la joaillerie en tant que “phénomène universel” où l'Orient et l'Occident se croisent à travers des matériaux et des valeurs partagés. “Tout le monde aime l'or”, ajoute-t-elle. “Peu importe votre culture d'origine, en général, on utilise ses matériaux les plus nobles et les techniques les plus intéressantes pour créer des bijoux.”
Above Sandales et doigtiers en or d'Égypte, période du Nouvel Empire, XVIIIe dynastie, règne de Thoutmôsis III (vers 1479-1425 av. J.-C.) (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
Sandales et doigtiers en or d'Égypte, période du Nouvel Empire, XVIIIe dynastie, règne de Thoutmôsis III (vers 1479-1425 av. J.-C.) (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
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Le récit s'ouvre avec The Divine Body, illustrant comment les civilisations anciennes d'Égypte et des Amériques utilisaient l'or pour incarner l'immortalité. Parmi les pièces maîtresses, on retrouve les pantoufles et les doigtiers en or provenant d'une sépulture égyptienne, conçus pour protéger l'esprit des défunts dans l'au-delà.
Afin de renforcer l'ancrage local, le HKPM a insufflé une esthétique chinoise à l'exposition en associant des chefs-d'œuvre du Met à des pièces majeures issues de ses propres collections Mengdiexuan et Chris Hall. Il en résulte de fascinants dialogues visuels, comme la juxtaposition d'une coiffe en or du IVe siècle av. J.-C. ornée d'animaux de la collection Mengdiexuan avec un ornement de coiffe colombien du Ier siècle av. J.-C.
L'exposition bénéficie également de la direction artistique du célèbre designer hongkongais Alan Chan, qui a introduit des monogrammes de bijoux caractéristiques et des styles symétriques pour sublimer les objets clés.
Above Grands et petits anneaux de perruque de Sithathoryunet, sur une perruque moderne originaire d'Égypte, période du Moyen Empire, XIIe dynastie, règne de Sésostris II-Amenemhat III (vers 1887-1813 av. J.-C.) (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
Grands et petits anneaux de perruque de Sithathoryunet, sur une perruque moderne originaire d'Égypte, période du Moyen Empire, XIIe dynastie, règne de Sésostris II-Amenemhat III (vers 1887-1813 av. J.-C.) (Photo : avec l'aimable autorisation du Met, New York)
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L'exposition coïncide avec le Met Gala de cette année à New York, dont le thème est “la mode comme art”. Houghton souligne que les deux événements sont “étroitement liés” car tous deux considèrent le corps comme une toile d'expression. Tandis que le Met Gala se concentre sur la collection du Costume Institute, The Body Transformed prolonge cette conversation sur les plans historique et géographique, examinant comment les humains ont utilisé la joaillerie pour susciter le désir, demander une protection ou affirmer leur rang.
“Cette exposition conçue par Andrew Bolton, le conservateur du Met Gala [cette année], comprend plus de 400 œuvres au total, provenant [à la fois] de la collection du Costume Institute [et] de tous les autres départements de conservation du Met”, précise Houghton. “C'est donc un dialogue entre la mode et tous ces autres domaines de collection autour de la thématique du corps. Et c'est vraiment très lié à l'exposition sur les bijoux de Melanie, car vous pouvez voir que toutes les sections sont connectées au corps à travers ces multiples formes d'expression.”
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Parmi les pièces les plus célèbres de l'exposition figure un collier cinétique d'Alexander Calder datant de 1940. Houghton met en avant cette pièce comme une “œuvre d'art extraordinaire” car elle s'anime au gré des mouvements du corps, devenant ainsi une “sculpture dont le corps est une composante”. D'autres créations spectaculaires incluent une broche émeraude et diamant de Tiffany & Co, une robe en perles Lakota pesant 15 livres et l'emblématique Jaw-Piece de 1998 d'Alexander McQueen, conçu en collaboration avec le joaillier Shaun Leane, dont l'esthétique s'inspire de la chirurgie réparatrice des Première et Seconde Guerres mondiales.
Pour enrichir cette expérience, le HKPM a mis en place des dispositifs multimédias innovants, notamment des bornes de réalité augmentée permettant aux visiteurs d'essayer virtuellement des pièces emblématiques du Met.
Après son inauguration à Hong Kong, l'exposition voyagera au musée de Shanghai. Ce périple souligne l'ambition commune de positionner Shanghai et Hong Kong comme des métropoles mondiales de l'art et de la culture en Asie grâce à des partenariats internationaux.
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Zabrina est rédactrice en chef adjointe, section Arts et Culture, de Tatler Hong Kong. Spécialisée dans les arts du spectacle, les arts visuels et le cinéma, elle a été initiée au voyage lors de l'expédition Mighty Rovers en Antarctique en 2010. Au fil des ans, elle a interviewé des artistes et cinéastes de renom, parmi lesquels les lauréats des Oscars Chloë Zhao et Tim Yip, la lauréate du Golden Horse Award Sylvia Chang, le directeur de la photographie du film « In the Mood for Love » , Christopher Doyle, l'auteure de « Pachinko » , Min Jin Lee, et le premier chanteur solo chinois à se produire à Coachella, Jackson Wang. Elle a remporté l'or aux WAN-IFRA Asian Media Awards pour son reportage de 2021 sur la vague de crimes haineux visant les Américains d'origine asiatique.
