Cover Masumi Shinohara, l’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia (Foto: per gentile concessione di “Sotheby’s” e Shinohara)
Masumi Shinohara, l’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia (Foto: per gentile concessione di “Sotheby’s” e Shinohara)
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Come un amore di una vita per l’arte moderna francese e decenni nel settore del lusso abbiano ispirato Masumi Shinohara a trasformare la maison di “Sotheby’s” a Hong Kong in un vivace polo culturale multi-generazionale.
Si dice spesso che ciò che è destinato a noi non ci sfuggirà mai. Questo sentimento è certamente vero per Masumi Shinohara, che nel 2025 ha assunto la carica di amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia. Il dirigente giapponese, cresciuto in Francia, ha trascorso quasi due decenni a navigare nel settore del lusso, ricoprendo ruoli di vertice presso Berluti, Valentino e Zegna — oltre a una breve parentesi nel campo della biotecnologia — prima di unirsi alla prestigiosa casa d’aste “Sotheby’s”. Il suo ruolo, come lui stesso descrive, si situa esattamente “all’intersezione di tre elementi che sono la mia vera passione: l’arte, il lusso e la cultura”.
Lavorare presso “Sotheby’s” segna, per la prima volta nella sua vita professionale, il ritorno alla devozione per l’arte che ha caratterizzato la sua infanzia. “Vivevo a Parigi. Ogni domenica, i miei genitori mi portavano sulle rive della Senna, nei giardini di Versailles, a Fontainebleau e a Giverny, dove allestivamo un magnifico picnic proprio nel giardino dove Monet dipingeva. Il movimento impressionista divenne per me un ricordo profondamente significativo”, ricorda. “A ogni vacanza di Pasqua ed estate, la mia famiglia viaggiava nel sud della Francia, specialmente in Costa Azzurra. Guidando da Parigi, passavamo davanti alla Montagne Sainte-Victoire, che divenne il soggetto di molti dei più famosi dipinti di Cézanne. Vedere quella montagna mi ricorda sempre Cézanne e la sua opera”.
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Above L’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia, Masumi Shinohara, ha avuto una precoce esposizione all’opera di Henri Matisse. Qui vediamo ‘La Séance du matin’ di Matisse, venduta a un collezionista in Asia per 20 milioni di dollari nel maggio 2026 a New York (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
L’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia, Masumi Shinohara, ha avuto una precoce esposizione all’opera di Henri Matisse. Qui vediamo ‘La Séance du matin’ di Matisse, venduta a un collezionista in Asia per 20 milioni di dollari nel maggio 2026 a New York (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
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I suoi genitori gestivano un’attività in Rue Saint-Honoré che collaborava con le principali maison del lusso francese, tra cui Christian Dior e Fendi durante gli anni ’80 e ’90, gettando le basi per la carriera aziendale di Shinohara nella gestione di brand di moda globali dopo aver lasciato la società d’investimento giapponese Mitsubishi.
Quando “Sotheby’s” lo ha contattato in seguito alla scomparsa di suo padre, il tempismo è sembrato incredibilmente simbolico. “Improvvisamente, ho avuto l’impressione che tutte le mie passioni si stessero collegando. È parso come una premonizione: mio padre mi diceva di unire queste tre passioni dentro di me”, racconta.
Above Orologio da polso Cartier London Crash venduto durante l’asta di “Sotheby’s” ad aprile (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
Orologio da polso Cartier London Crash venduto durante l’asta di “Sotheby’s” ad aprile (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
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Shinohara assume la guida in un periodo di resilienza per il mercato dell’arte asiatico, caratterizzato da un forte slancio regionale e da una presenza crescente nelle vendite globali. I collezionisti asiatici hanno sostenuto con forza le recenti aste serali di New York e le vendite da record a Londra, acquisendo importanti opere blue-chip di artisti come Picasso, Matisse, Klimt e Freud. Inoltre, “Sotheby’s” ha realizzato la sua vendita di orologi più preziosa in Asia durante il mese di aprile, evidenziata da un raro orologio da polso Cartier London Crash che ha stabilito un record mondiale a 15,6 milioni di HKD.
Ma non è l’unico cambiamento che osserva nel mercato. Oggi, statisticamente, un terzo degli acquirenti di “Sotheby’s” a Hong Kong per l’arte moderna e contemporanea ha meno di 40 anni. “Stiamo assistendo al più grande trasferimento intergenerazionale di ricchezza della storia”, afferma Shinohara. “Le nuove generazioni di collezionisti non sono legate a un’unica categoria; collezionano attraverso diverse discipline. Possono acquisire un’opera d’arte contemporanea e contemporaneamente acquistare un orologio o fare offerte per un’auto d’epoca nelle nostre aste negli Stati Uniti. Sono nativi digitali, eccezionalmente informati e, per loro, la provenienza e la visione artistica sono fondamentali”.
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Above Cel di animazione di ‘Super Saiyan 3 Goku’ dalla saga di ‘Dragon Ball Z’ di Toei Animation, venduto da “Sotheby’s” (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
Cel di animazione di ‘Super Saiyan 3 Goku’ dalla saga di ‘Dragon Ball Z’ di Toei Animation, venduto da “Sotheby’s” (Foto: per gentile concessione di Sotheby’s)
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Mentre l’arte blue-chip continua a detenere quote di mercato e valori significativi, Shinohara osserva una gamma sempre più diversificata di interessi collezionistici: che spaziano da opere contemporanee a stampe manga di Dragon Ball, carte collezionabili e arte di produzione vintage dal franchise anime di Sailor Moon. “Le stampe di Dragon Ball sono state tra le nostre offerte di maggior successo in termini di volume e vendite”, afferma.
Per soddisfare le evoluzioni nelle preferenze dei collezionisti e continuare a servire i conoscitori tradizionali, Shinohara ha posizionato la maison di “Sotheby’s” nel centro di Hong Kong al centro della sua strategia regionale. Progettato per trascendere i confini di una tradizionale casa d’aste, galleria commerciale o museo, lo spazio di punta funge da luogo culturale accessibile e dinamico per il pubblico.
Above L’opera ‘Dirty—Jeff on Top’ (1991) di Jeff Koons esposta presso la maison di “Sotheby’s” a Hong Kong (Foto: Tatler Hong Kong)
L’opera ‘Dirty—Jeff on Top’ (1991) di Jeff Koons esposta presso la maison di “Sotheby’s” a Hong Kong (Foto: Tatler Hong Kong)
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“La maison funge da laboratorio dove testiamo nuovi concetti e interagiamo più intimamente con il nostro pubblico”, spiega. Oltre a ospitare le tradizionali anteprime pre-asta, lo spazio presenta mostre di vendita di livello museale, vendite private e vetrine curate in modo multidisciplinare che fondono fluidamente epoche storiche e mezzi artistici. Le presentazioni passate hanno accostato sculture greche classiche di 2.000 anni fa a tele di Lucio Fontana, divani a forma di labbra di Salvador Dalí, serigrafie di Andy Warhol e performance dal vivo di butoh o shibari.
“Non stiamo smantellando il modello d’asta tradizionale; piuttosto, lo stiamo espandendo per colmare ciò che storicamente erano entità separate: case d’asta, gallerie e musei”, afferma Shinohara. Fondamentalmente, la maison rimane aperta e gratuita per tutti, accogliendo collezionisti esperti accanto a studenti d’arte, famiglie e giovani appassionati di cultura pop che “potrebbero benissimo diventare i collezionisti di domani”.
Above Masumi Shinohara, l’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia (Foto: per gentile concessione di “Sotheby’s” e Shinohara)
Masumi Shinohara, l’amministratore delegato di “Sotheby’s” in Asia (Foto: per gentile concessione di “Sotheby’s” e Shinohara)
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Il passaggio dall’alta moda ai vertici del mondo dell’arte e delle aste ha rivelato più sinergie che differenze per Shinohara. Centrale in entrambi gli ambiti è un’dedizione senza compromessi all’esperienza del cliente. “Quando lavori per un brand di alta moda o una maison, ti concentri intensamente sul cliente — su ciò che desidera, ciò che cattura il suo interesse — oltre che sull’artigianato, l’eredità e la narrazione del pezzo”, dice. “Lavorare nel lusso mi ha aiutato a comprendere il percorso del cliente a un livello molto più profondo. Ciò che ho scoperto entrando in “Sotheby’s” è che le nostre relazioni con i clienti sono ancora più profonde: non si estendono solo su una generazione, ma su diverse.”
“Si possono vedere tre o quattro generazioni di una stessa famiglia che acquisiscono opere insieme”, continua. “Esplorare nuove categorie d’asta e accogliere nuovi clienti: questo è l’aspetto più gratificante di ciò che facciamo.”
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Zabrina è la Senior Editor della sezione Arte e Cultura di Tatler Hong Kong. È specializzata in arti performative, arti visive e cinema. La sua passione per i viaggi è nata durante la spedizione antartica Mighty Rovers del 2010. Nel corso degli anni, ha intervistato artisti e registi di fama internazionale, tra cui i premi Oscar Chlóe Zhao e Tim Yip, la vincitrice del Golden Horse Sylvia Chang, il direttore della fotografia di In the Mood for Love Christopher Doyle, l'autrice di Pachinko Min Jin Lee e il primo cantante solista cinese a esibirsi al Coachella, Jackson Wang. Ha vinto la medaglia d'oro ai WAN-IFRA Asian Media Awards del 2021 per il suo reportage sulle ondate di crimini d'odio contro gli americani di origine asiatica.
