Cover Masumi Shinohara, directeur général, Sotheby’s Asie, au sein de la maison Sotheby’s (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s et Shinohara)
Masumi Shinohara, directeur général, Sotheby’s Asie, au sein de la maison Sotheby’s (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s et Shinohara)
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Comment une passion de toujours pour l'art moderne français et des décennies dans le luxe ont inspiré Masumi Shinohara à transformer la maison Sotheby’s à Hong Kong en un carrefour culturel vibrant pour les générations futures.
Il est de coutume de dire que ce qui est destiné à vous arriver ne vous échappera jamais. Un sentiment qui prend tout son sens pour Masumi Shinohara, devenu directeur général de Sotheby’s Asie en 2025. Ce dirigeant japonais né en France a consacré près de deux décennies au secteur du luxe, occupant des postes de direction chez Berluti, Valentino et Zegna — après une brève incursion dans la biotechnologie — avant de rejoindre la vénérable maison de vente aux enchères. Son rôle, tel qu’il le définit, se situe exactement “à la croisée de trois de mes passions : l’art, le luxe et la culture”.
Travailler chez Sotheby’s lui permet de renouer avec la ferveur artistique de son enfance. “J’ai vécu à Paris. Chaque dimanche, mes parents m’emmenaient sur les bords de Seine, dans les jardins de Versailles, à Fontainebleau ou à Giverny, où nous organisions de superbes pique-niques dans le jardin même où Monet peignait. Le mouvement impressionniste est devenu un souvenir profondément ancré”, confie-t-il. “À chaque vacances de Pâques et d’été, ma famille se rendait dans le sud de la France, particulièrement sur la Côte d’Azur. En quittant Paris en voiture, nous passions devant la montagne Sainte-Victoire, qui fut le sujet de nombreuses toiles célèbres de Cézanne. Voir ce massif me rappelle toujours Cézanne et son œuvre.”
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Above Le directeur général de Sotheby’s Asie, Masumi Shinohara, a été très tôt exposé à Henri Matisse. Voici “La Séance du matin” de Matisse, vendue à un collectionneur en Asie pour 20 millions de dollars US en mai 2026 à New York (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
Le directeur général de Sotheby’s Asie, Masumi Shinohara, a été très tôt exposé à Henri Matisse. Voici “La Séance du matin” de Matisse, vendue à un collectionneur en Asie pour 20 millions de dollars US en mai 2026 à New York (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
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Ses parents dirigeaient une entreprise rue Saint-Honoré qui collaborait avec les plus grandes maisons de luxe françaises, dont Christian Dior et Fendi dans les années 1980 et 1990, jetant ainsi les bases de la carrière de Shinohara dans la gestion de marques mondiales après son départ de la société d’investissement japonaise Mitsubishi.
Lorsque Sotheby’s l’a sollicité après le décès de son père, le moment lui a semblé remarquablement symbolique. “J’ai soudain eu l’impression que toutes mes passions convergeaient. Comme une prémonition—mon père me soufflant d’unir ces trois pans de mon identité”, explique-t-il.
Above Montre-bracelet Cartier London Crash vendue lors d’une vente aux enchères Sotheby’s en avril (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
Montre-bracelet Cartier London Crash vendue lors d’une vente aux enchères Sotheby’s en avril (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
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Shinohara prend ses fonctions durant une période de résilience pour le marché de l’art asiatique, marqué par un élan régional fort et une présence croissante dans les ventes mondiales. Les collectionneurs asiatiques ont soutenu les récentes ventes du soir à New York et Londres, acquérant des œuvres majeures d’artistes tels que Picasso, Matisse, Klimt et Freud. Par ailleurs, Sotheby’s a enregistré sa vente de montres la plus lucrative en Asie en avril, couronnée par une rare montre-bracelet Cartier London Crash, établie à un record mondial de 15,6 millions de dollars hongkongais.
Mais ce n’est pas le seul changement qu’il observe. Aujourd’hui, statistiquement, un tiers des acheteurs de Sotheby’s à Hong Kong pour l’art moderne et contemporain a moins de 40 ans. “Nous assistons au plus grand transfert de richesse intergénérationnel de l’histoire”, note Shinohara. “Les nouvelles générations ne se limitent pas à une catégorie ; elles collectionnent à travers les disciplines. Elles peuvent acquérir une œuvre contemporaine tout en achetant simultanément une montre ou en misant sur une voiture de collection lors de nos ventes américaines. Ce sont des natifs du numérique, extrêmement bien informés, pour qui la provenance et la vision artistique sont primordiales.”
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Above Celluloïd d’animation “Super Saiyan 3 Goku” de la franchise Dragon Ball Z par Toei Animation, vendu par Sotheby’s (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
Celluloïd d’animation “Super Saiyan 3 Goku” de la franchise Dragon Ball Z par Toei Animation, vendu par Sotheby’s (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s)
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Alors que l’art blue-chip continue de dominer le marché en termes de valeur, Shinohara remarque une diversité croissante dans les goûts des collectionneurs : des pièces contemporaines aux estampes de mangas Dragon Ball, en passant par les cartes à collectionner et les originaux de production de l’anime Sailor Moon. “Les estampes Dragon Ball figurent parmi nos plus grands succès en termes de volume et de ventes”, précise-t-il.
Pour répondre aux préférences changeantes tout en servant les connaisseurs traditionnels, Shinohara a fait de la maison Sotheby’s de Central, à Hong Kong, le cœur de sa stratégie régionale. Conçu pour transcender les limites d’une maison d’enchères conventionnelle, d’une galerie ou d’un musée, cet espace phare fonctionne comme un lieu culturel dynamique et accessible au public.
Above L’œuvre “Dirty—Jeff on Top” (1991) de Jeff Koons à la Maison Sotheby’s, Hong Kong (Photo : Tatler Hong Kong)
L’œuvre “Dirty—Jeff on Top” (1991) de Jeff Koons à la Maison Sotheby’s, Hong Kong (Photo : Tatler Hong Kong)
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“La maison sert de laboratoire où nous testons de nouveaux concepts et interagissons plus intimement avec notre public”, explique-t-il. Au-delà des expositions traditionnelles avant vente, l’espace propose des ventes muséales, des ventes privées et des showcases multidisciplinaires qui marient les époques et les supports. Les présentations passées ont su juxtaposer des sculptures grecques classiques vieilles de 2 000 ans à des toiles de Lucio Fontana, des canapés lèvre de Salvador Dalí, des sérigraphies d’Andy Warhol et des performances live de butoh ou de shibari.
“Nous ne démantelons pas le modèle traditionnel de Sotheby’s ; nous l’élargissons pour jeter un pont entre ce qui était autrefois séparé : maisons d’enchères, galeries et musées”, insiste Shinohara. Surtout, la maison reste ouverte et gratuite pour tous, accueillant aussi bien des collectionneurs chevronnés que des étudiants en art, des familles et de jeunes passionnés de culture pop qui “pourraient bien devenir les collectionneurs de demain”.
Above Masumi Shinohara, directeur général, Sotheby’s Asie (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s et Shinohara)
Masumi Shinohara, directeur général, Sotheby’s Asie (Photo : avec l’aimable autorisation de Sotheby’s et Shinohara)
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Passer de la haute couture aux sommets du marché de l’art chez Sotheby’s a révélé plus de synergies que de différences pour Shinohara. Au centre de ces deux univers réside un dévouement absolu envers l’expérience client. “Lorsque vous travaillez pour une marque de luxe, vous vous concentrez intensément sur le client—ses désirs, ses centres d’intérêt—tout en valorisant le savoir-faire, l’héritage et la narration de chaque pièce”, dit-il. “Travailler dans le luxe m’a aidé à comprendre le parcours client en profondeur. Ce que j’ai découvert chez Sotheby’s, c’est que nos relations avec les clients sont encore plus intimes—elles ne se limitent pas à une seule génération, mais s’étendent sur plusieurs.”
“Vous pouvez voir trois ou quatre générations d’une même famille acquérir des œuvres ensemble”, poursuit-il. “Explorer de nouvelles catégories de ventes et accueillir de nouveaux clients—c’est l’aspect le plus gratifiant de notre métier chez Sotheby’s.”
Zabrina est rédactrice en chef adjointe, section Arts et Culture, de Tatler Hong Kong. Spécialisée dans les arts du spectacle, les arts visuels et le cinéma, elle a été initiée au voyage lors de l'expédition Mighty Rovers en Antarctique en 2010. Au fil des ans, elle a interviewé des artistes et cinéastes de renom, parmi lesquels les lauréats des Oscars Chloë Zhao et Tim Yip, la lauréate du Golden Horse Award Sylvia Chang, le directeur de la photographie du film « In the Mood for Love » , Christopher Doyle, l'auteure de « Pachinko » , Min Jin Lee, et le premier chanteur solo chinois à se produire à Coachella, Jackson Wang. Elle a remporté l'or aux WAN-IFRA Asian Media Awards pour son reportage de 2021 sur la vague de crimes haineux visant les Américains d'origine asiatique.
