Cover L’opéra-rock “Jesus Christ Superstar” est actuellement présenté à Hong Kong jusqu’en août 2026 (Image : Zeus Martinez)
L’opéra-rock “Jesus Christ Superstar” est actuellement présenté à Hong Kong jusqu’en août 2026 (Image : Zeus Martinez)
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Alors que l’emblématique opéra-rock d’Andrew Lloyd Webber, “Jesus Christ Superstar”, arrive à Hong Kong, le directeur musical Harry Haden-Brown discute de la préservation de son esprit des années 1970, de l’importance de l’humanité dans le casting et de la magie irremplaçable du spectacle vivant.
Plus d’un demi-siècle après ses débuts fracassants, “Jesus Christ Superstar”, l’œuvre d’Andrew Lloyd Webber et Tim Rice, demeure un monument incontournable de l’histoire du théâtre musical. Contrairement aux grandes comédies musicales de Broadway qui reposent sur des structures classiques, des envolées orchestrales et des dialogues parlés, ce chef-d’œuvre a brisé les codes en devenant un pionnier de l’opéra-rock grand public. Il s’agit d’une production entièrement chantée qui a canalisé l’énergie contestataire des années 1970 directement sur la scène commerciale.
Aujourd’hui, une nouvelle tournée internationale dynamique a officiellement posé ses valises à Hong Kong, offrant cette partition légendaire au public local avec une mise en scène contemporaine, des éclairages modernes et une troupe exceptionnelle. Le spectacle a été inauguré hier, le 8 juillet 2026, au Centre culturel de Hong Kong, et se jouera jusqu’au 1er août 2026.
Tatler a rencontré le directeur musical de la production, Harry Haden-Brown, pour comprendre comment ce spectacle conserve sa fraîcheur et son tranchant aujourd’hui, et ce qu’implique d’incarner l’une des figures les plus célèbres de l’histoire humaine.
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Above Grant Hodges, Kodiak Thompson et Joshua Dormor dans le spectacle “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
Grant Hodges, Kodiak Thompson et Joshua Dormor dans le spectacle “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
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“Jesus Christ Superstar” est un opéra-rock vieux de 50 ans. Comment assurez-vous qu’il reste actuel pour un public contemporain à Hong Kong sans perdre son essence des années 1970 ?
Tout réside dans le genre lui-même : l’opéra-rock. Nous le traitons fondamentalement comme un concert de rock qui se trouve simplement avoir une histoire captivante. Grâce à cette approche, le spectacle reste frais, bien que la musique demeure profondément ancrée dans ce style classique des années 70. Pour tous ceux qui aiment les enregistrements originaux, la musique semblera incroyablement familière.
Cependant, nous augmentons certainement le volume : le son est puissant, les solos de guitare sont modernes et dynamiques, offrant une sonorité plus actuelle. Bien que les orchestrations restent fidèles à l’original, les systèmes de sonorisation contemporains sont bien supérieurs aujourd’hui. Cela permet au public d’entendre chaque nuance avec une clarté limpide, ce qui est essentiel car le spectacle est entièrement chanté. Combiné à une toute nouvelle scénographie, une chorégraphie contemporaine et des éclairages modernes, il dégage plus de drame que jamais.
La tension centrale de l’histoire repose sur la relation entre Jésus et Judas. Comment cette dynamique continue-t-elle de captiver les spectateurs de toutes générations, même les non-croyants ?
Bien qu’il s’inspire de la Bible, le récit est entièrement enraciné dans une amitié humaine et une rupture tragique entre deux individus. Il aborde des thèmes universels tels que la loyauté, la jalousie et la trahison. Cela permet au spectacle de toucher tout le monde. Que vous connaissiez l’histoire biblique sur le bout des doigts ou pas du tout, vous en percevrez la force d’une manière nouvelle.
Above Gab Pangilinan et Luke Street dans le spectacle “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
Gab Pangilinan et Luke Street dans le spectacle “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
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Certains spectacles modernes, comme “The Book of Mormon”, peuvent être assez provocateurs ou satiriques. “Jesus Christ Superstar” a-t-il fait face à des controverses, et comment cette production aborde-t-elle le sujet religieux ?
Contrairement à “The Book of Mormon”, ce spectacle ne se moque pas de la religion ; ce n’est pas une satire. Il raconte simplement l’histoire sous un angle très humain. Pour les personnes très croyantes, l’approche peut différer de leurs attentes, et je pense qu’il est important d’aborder la pièce avec un esprit ouvert. Même en cas de désaccord sur la manière dont l’histoire est racontée, cela invite à une réflexion approfondie sur sa propre foi.
Nous ne prétendons pas présenter un document historique définitif, car nul ne sait exactement comment les événements se sont déroulés ; nous racontons une histoire à travers le medium de l’opéra-rock. Je ne suis pas croyant moi-même, mais travailler sur ce projet m’a encouragé, en tant que musicien, à explorer davantage les textes bibliques pour voir comment la partition adapte les faits afin de mieux toucher le public moderne.
Jésus est l’une des figures les plus célèbres de l’histoire. Comment guidez-vous vos acteurs pour qu’ils incarnent des rôles aussi iconiques sans être écrasés par leur poids historique ?
D’un point de vue musical, ma règle est d’ignorer totalement le poids historique et iconique pour me concentrer exclusivement sur le matériau devant nous : les notes, le volume, l’orchestre et les paroles. Nos metteurs en scène encouragent toujours les acteurs à oublier, durant les répétitions, ce qu’ils croient savoir sur le personnage le plus célèbre de l’histoire. S’ils se concentrent purement sur le texte brut et l’émotion immédiate, la nature iconique du personnage se révèle naturellement sur scène.
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Above Luke Street dans le rôle de Jésus au sein de “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
Luke Street dans le rôle de Jésus au sein de “Jesus Christ Superstar” (Image : Zeus Martinez)
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Quels sont les défis techniques et vocaux spécifiques que l’acteur interprétant Jésus doit surmonter ?
La partition exige de chanter incroyablement haut, mais le véritable défi est émotionnel. Il doit incarner quelqu’un qui vit une dépression nerveuse. Lorsque l’on traverse une telle épreuve, on finit naturellement par forcer et perdre sa voix ; il doit projeter cette vulnérabilité et cette tension exactes sur scène. Le défi consiste à exécuter ce niveau d’émotion épuisant de manière techniquement sûre, afin qu’il puisse assurer huit représentations par semaine. Notre interprète de Jésus est un artiste extrêmement bien formé qui relève ce défi avec brio.
Cette tournée met en avant une équipe très internationale. Comment le casting reflète-t-il la diversité moderne à travers vos voyages en Asie ?
Avoir une troupe diversifiée est passionnant car cela sert mieux l’histoire lorsque vous avez des physiques et des types de voix variés sur scène. Notre compagnie est hautement internationale, réunissant des artistes américains, britanniques et australiens.
Lorsque nous avons lancé cette étape de la tournée aux Philippines, un artiste local a rejoint les rangs, ce qui a permis de créer un lien privilégié avec le public. En raison d’une logistique complexe, nous n’avons pas d’interprètes locaux de Hong Kong dans cette série de représentations, mais nous espérons que cela sera possible lors d’un futur passage. Le processus de casting visait uniquement à trouver des talents capables de raconter cette histoire, indépendamment de leur nationalité.
Above Harry Haden-Brown, directeur musical de “Jesus Christ Superstar” (Photo : Harry Haden-Brown)
Harry Haden-Brown, directeur musical de “Jesus Christ Superstar” (Photo : Harry Haden-Brown)
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À notre époque dominée par les contenus numériques courts et rapides, pourquoi pensez-vous que le théâtre musical vivant reste si vital ?
Nous sommes tous habitués aux contenus numériques rapides, ce qui est stimulant et excellent pour la promotion. Mais dès que vous franchissez les portes d’un théâtre, vous posez votre téléphone et vivez quelque chose qui ne peut se produire que dans cette salle. Rien ne surpasse l’expérience collective de ces deux heures partagées. Le volume, l’intensité viscérale et la connexion directe avec une troupe et un orchestre en chair et en os créent un impact émotionnel qu’un écran ne pourra jamais égaler.
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