Cover Un aperçu captivant de la “frieze” London 2026 (Photo : courtoisie d’Acb Gallery)
Un aperçu captivant de la “frieze” London 2026 (Photo : courtoisie d’Acb Gallery)
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Que s’est-il passé lors de la foire d’art la plus animée de Londres cette année ? Rosana Lai nous emmène derrière le chapiteau blanc de la “frieze” à Regent’s Park.
À peine dix pas à l’intérieur de la “frieze” London, je tombe nez à nez avec Andrew Garfield, l’ancienne star de Spider-Man, tentant de passer inaperçu sous une casquette en velours côtelé, accompagné de sa partenaire et actrice Monica Barbaro. Mais les galeristes et collectionneurs enthousiastes, qui bourdonnent d’un stand à l’autre lors de cette journée d’ouverture, ne prêtent aucune attention à cette vedette hollywoodienne ; ici, les véritables stars sont celles qui ornent les murs.
La “frieze” London, l’une des foires d’art contemporain les plus célèbres au monde, tient sa convention annuelle à Regent’s Park et attire une foule particulièrement brillante, tous se bousculant pour admirer (et acquérir) des œuvres des artistes contemporains les plus fascinants du moment parmi 176 galeries issues de 43 pays et régions.
Above Peinture d’Issy Wood exposée à la galerie Carlos Ishikawa, avec l’aimable autorisation de la foire “frieze” London
Peinture d’Issy Wood exposée à la galerie Carlos Ishikawa, avec l’aimable autorisation de la foire “frieze” London
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Cette année, pour sa 24e édition, la foire a mis en avant des projets solos ambitieux dans des galeries de renommée internationale, du peintre brésilien Dalton Paula chez Lisson à l’artiste allemand Albert Oehlen chez Gagosian, en passant par la Brésilienne Marina Perez Simão à la Pace Gallery. Les artistes asiatiques étaient également plus nombreux, beaucoup se distinguant dans la nouvelle section curatoriale The Code Universe, dirigée par Carol Yinghua Lu, directrice du Beijing Inside-Out Art Museum et co-commissaire de la 19e Biennale d’Istanbul en 2027.
Couvrant des œuvres allant du dernier demi-siècle à nos jours, cette section met en lumière des artistes qui examinent la production, la circulation et la consommation de la culture populaire, ainsi que la manière dont le pop art et l’art conceptuel façonnent encore cette génération post-numérique. Parmi les œuvres marquantes figurent celles du regretté peintre balinais Oototol, réalisées à l’encre de Chine sur toile, représentant une troupe récurrente de personnages androgynes en uniforme militaire, qui “oscillent entre cérémonie, érotisme et absurdité”, selon leur description.
Après avoir zigzaguer entre des dizaines de stands (et avoir été distraite par une femme portant une luxueuse veste faite d’un patchwork de vingt cuirs différents), j’arrive à la galerie singapourienne de renommée internationale Ames Yavuz, qui a apporté des œuvres de Pinaree Sanpitak à la “frieze”. L’artiste thaïlandaise est surtout connue pour ses vaisseaux et ses formes de sein qui distillent le corps féminin en ses éléments essentiels ; l’œuvre choisie pour la foire, bien que sobre, est une élégante allusion à son répertoire sculptural habituel. À quelques pas de là, Kukje Gallery, le “Gagosian de Corée”, a réuni des artistes émergents et établis ; un cercle miroir d’Anish Kapoor était suspendu près d’une peinture époustouflante de Kwangho Lee représentant un champ estival éclatant de couleurs.
Ensuite, un voyage métaphorique vers le sud nous conduit à la galerie Experimenter, basée à Kolkata, qui a présenté une œuvre passionnante de Radhika Khimji, superposant photographie et pointillisme pour créer un mélange sensuel de langues, ainsi que des pièces de la Chanakya School of Craft, une fondation à but non lucratif et institution éducative basée à Mumbai, dédiée à l’autonomisation des femmes par la broderie traditionnelle et l’artisanat. “La Chanakya School mène les collaborations les plus remarquables et a travaillé avec Fendi et Dior, mais il est gratifiant de voir leur travail intégré dans un contexte d’exposition à la “frieze””, a déclaré Tahira Chawla, ancienne directrice de l’Asie du Sud pour la galerie Saatchi Yates, à propos d’une imposante sculpture textile faite de raphia, de bambou et de cordon de coton. “Ce n’est pas aussi coloré que leurs autres œuvres que j’ai vues par le passé, mais cela m’a profondément marquée.”
Compte tenu du succès de la “frieze” Seoul, lancée en 2022, il n’est guère surprenant que le programme londonien de cette année ait inclus de nombreuses occasions d’écouter les collaborateurs d’Asie de l’Est. Lors de la table ronde “New Horizons for Korean Art KAMS” organisée en collaboration avec la “frieze”, Mark Mingu Cho, artiste contemporain né à Séoul et basé à Londres, a expliqué pourquoi, malgré le succès de l’édition coréenne, la “frieze” London reste une opportunité clé pour les artistes d’Asie de l’Est. “Il est important pour les galeries coréennes de partager leurs histoires et d’étendre la pédagogie vers l’Ouest, mais en toute honnêteté, il s’agit aussi du marché”, a confié Cho à Tatler. “Le nombre de transactions en Corée reste bien inférieur à celui du Royaume-Uni ; il est donc crucial pour les artistes asiatiques d’avoir une présence ici, car cela demeure un événement mondial.”
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Au-delà de la recherche de célébrités, une part tout aussi divertissante de la visite à la “frieze” consiste à observer les acheteurs et les galeristes déambuler dans leurs jupes aux motifs contrastés de Dries van Noten ou leurs ensembles orange fluo d’Issey Miyake ; c’est pourquoi la foire reste un pôle d’attraction majeur pour les marques de mode de luxe et d’hôtellerie, espérant captiver cette clientèle aisée entre deux transactions artistiques. Les visiteurs élégants ont fait des allées et venues lors des “Frieze Masters Talks” de Dunhill, qui rapprochent le public d’artistes légendaires comme l’artiste et scénographe anglaise Es Devlin ou le céramiste, créateur textile et artiste de performance Grayson Perry, pour n’en nommer que quelques-uns, avant de faire une pause repas dans l’un des nombreux restaurants éphémères de la foire. Au Sessions Arts Club, par exemple, les convives pouvaient savourer les célèbres petites assiettes du restaurant culte londonien, entourés d’objets de décoration et de sculptures en verre prêtés par la marque d’accessoires très prisée CompletedWorks. Toutes les marques soigneusement sélectionnées, disséminées dans la foire, sont un rappel constant des talents variés dont Londres regorge.
À la clôture de la première journée, les conversations étaient très diversifiées : certains visiteurs exprimaient leur choc face aux sculptures de gargouilles sans tête et aux mamelles proéminentes de l’artiste israélienne Yuli Serfaty, tandis que beaucoup étaient enthousiastes à propos des peintures florales vibrantes qui semblaient orner chaque stand. Puis est venue la rumeur qui s’était propagée depuis le chapiteau de “frieze” Masters : “Nature morte de fleurs dans un vase en grès” de Jan Brueghel l’Ancien, peintre flamand du XVIe siècle qui a été le pionnier de la nature morte florale dans les Pays-Bas méridionaux, avait été vendue par Hauser & Wirth pour la somme colossale de 5 millions de livres sterling. Avec cette vente surpassant la transaction principale de la journée d’ouverture de l’année dernière, la 24e édition de la “frieze” est déjà entrée dans l’histoire.
Rosana (Rosie) est l'ancienne directrice de la mode de Tatler Asia. Auparavant basée à Hong Kong, Rosie vit désormais à Londres, au Royaume-Uni.
