Cover La collezione di Chris Hall, donata al Hong Kong Palace Museum, comprende quasi 3.000 tessuti storici cinesi. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
La collezione di Chris Hall, donata al Hong Kong Palace Museum, comprende quasi 3.000 tessuti storici cinesi. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
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Il veterano collezionista Chris Hall racconta la donazione di quasi 3.000 tessuti cinesi e della sua residenza al Peak all'Hong Kong Palace Museum, e di come l'antica maestria possa affascinare la nuova generazione, celebrando l'eredità di Chris Hall.
Quando il collezionista d'arte Chris Hall partecipa a un gala in smoking scuro, o entra in una stanza dagli interni austeri e spogli, non scorge una moderna raffinatezza, bensì una totale mancanza di impegno.
“Sono inorridito dal minimalismo,” confessa il settantaquattrenne durante una videochiamata con Tatler dal suo studio dalle pareti color viola, ricco di librerie in legno piene di volumi disposti con cura artistica. “Lo trovo noioso. Il minimalismo è solo il risultato di non aver fatto nulla.”
Per Chris Hall, contabile basato a Hong Kong che ha dedicato oltre quattro decenni all'acquisizione di una delle collezioni private più complete al mondo di tessuti storici cinesi, il colore e le decorazioni complesse sono espressioni essenziali della cultura umana. Criticando la tavolozza monocromatica della moda maschile contemporanea, si descrive scherzosamente come impegnato in una “campagna personale per ripristinare l'ordine naturale”.
“Se osserviamo la natura, il maschio della specie è adornato magnificamente: si guardi il pavone, non la femmina,” osserva ironico. “Ma l'essere umano ha sbagliato tutto. Sono le donne a essere colorate, mentre gli uomini sono, francamente, noiosi.”
Above Chris Hall ha trascorso oltre quarant'anni acquisendo rari tessuti cinesi di grande valore storico. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
Chris Hall ha trascorso oltre quarant'anni acquisendo rari tessuti cinesi di grande valore storico. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
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Chris Hall cita una serie di giacche storiche da vigile del fuoco giapponese presenti nella sua collezione come esempio di questa filosofia. Apparentemente sobrie e grigie all'esterno, sono foderate all'interno con dipinti straordinari e vivaci che ritraggono samurai e creature mitologiche.
“Bisogna rovesciare la giacca per apprezzarne la bellezza; sarebbe auspicabile che gli uomini mostrassero il proprio lato colorato all'esterno, anziché tenerlo celato,” aggiunge.
Attraverso la raccolta e la donazione di oggetti che celebrano l'antica maestria artigianale, Chris Hall spera di incoraggiare la società a rivelare l'arte nascosta dietro la conformità moderna. Questo impegno a favore di un patrimonio culturale vivace è al centro della sua collaborazione con l'Hong Kong Palace Museum (HKPM). Hall ha promesso quasi 3.000 rari tessuti cinesi che abbracciano tre millenni—dal periodo dei Regni Combattenti (475–221 a.C.) attraverso le dinastie Tang (618-907), Ming (1368-1644) e Qing (1644-1911) fino all'inizio del XX secolo—donazioni che trasformeranno questo polo artistico di 30.000 metri quadrati in un centro di eccellenza per lo studio della seta cinese.
Hall ha iniziato a trasferire la sua collezione—che include squisiti distintivi di rango Ming e Qing, arazzi religiosi e rari setosi in stile sogdiano della dinastia Tang—all'HKPM alla fine del 2024. La donazione sarà completata nell'arco di dieci anni.
Above La collezione di Chris Hall evidenzia come una ricca e profonda espressione artistica possa celarsi sotto la modernità. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
La collezione di Chris Hall evidenzia come una ricca e profonda espressione artistica possa celarsi sotto la modernità. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
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Le ambizioni di conservazione di Chris Hall vanno ben oltre le esposizioni museali standard. In una mossa senza precedenti per Hong Kong, ha disposto di lasciare in eredità all'HKPM la sua residenza privata sul Peak, completa di arredi antichi, mappe e opere d'arte, dopo la sua scomparsa.
Ispirato dal National Trust britannico, che preserva le proprietà storiche insieme al loro arredamento originale e si affida a volontari per accogliere i visitatori, Hall spera di avviare un nuovo paradigma di conservazione in città.
“Quando l'HKPM prenderà in gestione il mio appartamento con il suo contenuto originale, sarà il primo edificio di Hong Kong a essere preservato nel suo insieme,” spiega Hall. “Si stabilirà un precedente importante, affinché gli abitanti di Hong Kong possano apprezzare il patrimonio culturale non solo nei musei, ma anche al di fuori di essi.”
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Questo desiderio di portare l'eredità culturale negli spazi pubblici ha ispirato anche recenti attivazioni sperimentali, come l'iniziativa Weave the MixC in un complesso di shopping di lusso a Hangzhou. L'esposizione ha presentato display digitali interattivi della collezione di Chris Hall, accompagnati da un'installazione in filo d'acciaio dell'artista Yang Song, che reinterpreta l'antica sapienza della tessitura in chiave contemporanea.
Above Chris Hall lascerà in eredità la sua residenza sul Peak al museo, pionierando un modello di conservazione unico per Hong Kong. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
Chris Hall lascerà in eredità la sua residenza sul Peak al museo, pionierando un modello di conservazione unico per Hong Kong. (Foto: per gentile concessione dell'HKPM)
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A completare questa divulgazione pubblica vi è la collaborazione tra l'HKPM e l'Hong Kong Polytechnic University. Il loro Joint Chinese Textile Centre unisce l'esperienza curatoriale del museo con le competenze dell'università in design, moda e tecnologia tessile, utilizzando la collezione di Chris Hall come trampolino per la ricerca e l'innovazione.
Per il direttore del museo, Louis Ng, la visione di Hall si allinea con la missione dell'HKPM di ridefinire l'esperienza del patrimonio storico. “L'eredità culturale non dovrebbe ridursi ad artefatti mostrati dentro vetrine,” afferma Ng.
Ng, un distinto storico, osserva che con un'età media dei visitatori dell'HKPM che si aggira intorno ai 33 anni, esiste un forte interesse del pubblico giovane nell'approcciarsi all'estetica tradizionale attraverso una lente moderna, alimentato in parte dal movimento guochao, caratterizzato dall'orgoglio nazionale e dal recupero della cultura cinese.
“Dobbiamo infondere nuova vita e nuove definizioni, sostenendo il coinvolgimento affinché il pubblico trovi significato in tale eredità.”
Cyril Ip è Features Editor presso Tatler Hong Kong, dove definisce la strategia digitale, cura articoli di approfondimento e promuove la copertura delle tendenze culturali su diverse piattaforme digitali. Scrive di cultura, società e crescita personale. Avendo vissuto e lavorato tra Hong Kong, la Cina continentale e il Regno Unito, vanta un background poliedrico che spazia dai media alla musica e alla comunicazione, inclusi quattro anni come giornalista culturale e diplomatico presso il South China Morning Post .
