Die Harmonie der Hélène Mercier-Arnault: Ein Leben im Zeichen der Exzellenz

Trotz der sorgfältigen Wahrung ihrer Privatsphäre hat Mercier-Arnaults Hingabe an ihre Kunst ihr große Sichtbarkeit auf einigen der weltweit größten Bühnen und bei hochkarätigen Festivals eingebracht. In diesem Monat reist Mercier-Arnault nach Hongkong zum Asien-Debüt des Big Art Festivals, einer Reihe exklusiver Gala-Veranstaltungen der internationalen Event-Management-Firma Berin Iglesias Art. Dort wird sie gemeinsam mit dem renommierten Opernsänger Plácido Domingo sowie dem Geiger und Bratschisten Julian Rachlin auftreten. “Es ist eine wahre Ehre für mich, Teil einer Feier zu sein, die Künstler von internationalem Rang so natürlich und elegant vereint”, sagt sie. “In der Welt der klassischen Musik existieren wir als eine große Familie von Musikern. Jeder Künstler repräsentiert eine einzigartige Stimme innerhalb einer endlosen und sich entwickelnden musikalischen Erzählung. Ich sehe meine Teilnahme am Big Art Festival nicht als isolierten Auftritt, sondern als Fortsetzung eines breiteren künstlerischen Dialogs, der sich über Städte, Bühnen und Generationen hinweg entfaltet.”

Das Programm, das Mercier-Arnault für das Festival im Rosewood Hongkong präsentiert, erweckt diesen Dialog zum Leben. Sie konzipierte es als “eine schrittweise Entwicklung durch verschiedene expressive Zustände der klassischen Musik – von intimer kammermusikalischer Lyrik hin zu einer expansiveren und philosophisch reflektierenden Klangwelt”, erklärt sie. “Es verbindet die Eleganz der europäischen Tradition mit tiefer emotionaler Ausdruckskraft. Die Musik entwickelt sich von leichten, raffinierten Intonationen zu konzentrierteren und innerlich aufgeladenen Momenten, in denen nicht nur die Melodie essenziell ist, sondern auch die Pausen, der Atem und die architektonische Struktur der Form.”

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We cannot just play Chopin, Liszt, Bach or Mozart. I believe very much in the fusion of different worlds and contemporary compositions and bringing all [genres] together, like jazz, hip-hop, rock and modern classical music. - Hélène Mercier-Arnault

Derselbe Sinn für Größe bestimmt ihren Auftrittskalender. Im Oktober trat sie in Samarkand zur Eröffnung der 43. Generalkonferenz der Unesco auf – der höchsten beschlussfassenden Versammlung der Organisation – und wird bald in Taschkent für ein Konzert gastieren, das von der usbekischen Stiftung für Kunst- und Kulturentwicklung organisiert wird. Für Mercier-Arnault bereiten diese Meilensteine in Zentralasien die Bühne für ihre Ankunft in Hongkong. “In diesem Kontext wird Hongkong zu einem besonders bedeutungsvollen Punkt auf dieser kulturellen Reise, da es eine Stadt ist, in der Ost und West in einem subtilen und inspirierenden Gleichgewicht koexistieren.”

Die Pianistin bemerkt zudem die sich verändernde Geografie der Musikindustrie. “Kulturelle Dynamiken verlagern ihre Standorte. Über Jahrhunderte entwickelte sich die klassische Musik in Europa und Nordamerika”, sagt sie. “Aber in den letzten 20 bis 30 Jahren hat Asien massiv in Kultur und Musik investiert, prächtige Konzertsäle gebaut und wunderbare Klaviere erworben. Auch der Nahe Osten öffnet sich für die klassische westliche Musik; dies erzeugt eine faszinierende neue Energie in der Szene.”

Mercier-Arnault erkennt an, dass viele Institutionen in den letzten Jahren finanziell zu kämpfen hatten; selbst bedeutende Häuser wie die Metropolitan Opera in New York mussten Sparmaßnahmen in Form von Entlassungen und Gehaltskürzungen einführen. “Wir können nicht nur Chopin, Liszt, Bach oder Mozart spielen”, sagt sie. “Ich glaube sehr an die Fusion verschiedener Welten und zeitgenössischer Kompositionen sowie daran, alle [Genres] zusammenzubringen, wie Jazz, Hip-Hop, Rock und moderne klassische Musik.” Sie befürwortet zudem die Reichweite, die Online-Plattformen wie YouTube, Spotify und Apple Music bieten, um das Publikum für klassische oder moderne Musik zu erweitern.

Ihre Beziehung zur Musik begann früh. Inspiriert von ihrer Schwester, die Geige spielte, begann sie mit sechs Jahren Klavier zu spielen und entschied bereits mit elf Jahren, dass dies ihre Karriere sein würde. Schnell erlangte sie Anerkennung und gewann erste Preise bei den Musikwettbewerben in Québec und Kanada, sowohl für Klavier solo als auch in der Kategorie Klavier-Violine, sowie später beim Internationalen Kammermusikwettbewerb in Prag. Mit 15 Jahren trat sie in die Klasse von Dieter Weber an der Universität für Musik und darstellende Kunst in Wien ein. Später studierte sie an der Juilliard School in New York bei Sasha Gorodnitski, nachdem sie nach ihrem Vorspielen ein Stipendium erhalten hatte, und anschließend in Frankreich bei Pierre Sancan am Conservatoire National Supérieur de Paris sowie bei Germaine Mounier an der École Normale de Musique.

Endlose Proben und Übungseinheiten waren oft fordernd, und die Pianistin erinnert sich daran, wie sie als Kind auf Spielzeit mit Freunden und Schulausflüge verzichten musste. Doch ihre aufrichtige Liebe zum Klavier hat sie all die Jahre angetrieben. “Noch vor der Disziplin steht die Leidenschaft”, sagt sie. “Es kann bedeuten, grenzenlose Stunden zu üben, ohne sich das Ende herbeizuwünschen. In jedem Konzertsaal muss man sich schnell auf verschiedene Klaviere und Akustiken einstellen. Jedes Konzert ist anders, voller Überraschungen und Herausforderungen. Man hört nie auf zu lernen oder Fortschritte zu machen. Es ist eine Kunst für sich. Auch wenn wir alle nach Perfektion streben, wissen wir, dass sie nicht wirklich möglich ist – und sie sollte keine Last sein. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass Unvollkommenheit essenziell für die Kunst ist. Tiefe Emotionen entspringen ihr.”

Es war ihr ein Anliegen, ihre Liebe zur Musik an ihre Familie weiterzugeben; als ihre Kinder klein waren, sorgte sie dafür, dass Musik zwar ernst genommen wurde, aber auch Spaß machen sollte. “Nutzlose Hektik ist nicht unbedingt gut für die Kreativität. Um Kreativität zu nähren, ist es wichtig, auch mal nichts zu tun und Ideen und Träume zu sich kommen zu lassen”, sagt sie. “Ich weiß, wie essenziell es ist, unterstützende Eltern zu haben, wenn man sich der Musik verschreibt. Meine Söhne waren besonders talentiert am Klavier und konnten wunderschöne und schwierige Repertoires spielen, was ihnen, glaube ich, große Freude bereitet hat. Der Platz für Kultur, Musik und Kunst ist im Leben eines Menschen extrem wichtig.”

Even though we all aim for perfection, we know it's not really possible—and it shouldn't be a burden. And we must also not forget that imperfection is essential to art. Deep emotions come from it. - Hélène Mercier-Arnault

Heutzutage verbringen ihr Ehemann und ihre Söhne die meiste Zeit im Geschäft, doch die Musik bleibt zentral für die Familiendynamik – gelegentlich setzen sie sich immer noch gemeinsam an die Tasten. Im Jahr 2017 führten Mercier-Arnault, Arnault und ihr Sohn Frédéric Mozarts Konzert für drei Klaviere und Orchester in F-Dur (KV 242) in der Swetlanow-Halle des Moskauer Internationalen Hauses der Musik auf. “Mein Traum wäre es, Bachs Konzerte für zwei, drei und vier Klaviere aufzuführen”, verrät sie.

Mercier-Arnault sieht Musik als eines der größten verbindenden Elemente, ob auf familiärer oder globaler Ebene. “Ich habe Konzerte in verschiedenen Teilen der Welt und bin sehr gespannt darauf, neue Länder, neues Publikum, neue Säle und neue Gesellschaften zu entdecken”, sagt sie. “Ich lerne sehr viel, indem ich ihre Lebensweise entdecke und höre, wie sie [die Künste wertschätzen].”

Und sie freut sich besonders auf ihren Besuch in unserer Stadt. “Ich bin sicher, dass der Abend in Hongkong wahrhaft einzigartig sein wird”, sagt sie. “Es ist einer dieser seltenen Momente, die nicht reproduziert werden können, weil sie nur hier und jetzt existieren – geboren aus dem Zusammentreffen von Ort, Zeit, Menschen und lebendigen Klängen.”

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