Uma produção filipina original da Barefoot Theatre Collaborative explora a história épica e pouco contada de Gabriela Silang e da lendária Gabriela
Dentro do ambiente intimista do A.bode, na cidade de San Juan, uma linguagem musical inerentemente filipina preencheu a casa transformada em café. Durante uma audição privada no último dia 4 de outubro, o elenco de Gabriela: The Musical transportou os convidados para o norte das Filipinas do século XVIII, apresentando a primeira interpretação de faixas originais do aguardado musical, como Ay-Diwa-Ko x Buwis Buhay, Amianan, Kung Paano ang Managinip, Doon, Dito, Sa’Yo e Tala. A atmosfera era eletrizante, revelando uma narrativa de resiliência, desgosto e a busca ardente de um povo pelo nacionalismo, centralizando a figura de Gabriela.

Above Gab Pangilinan estrela ‘Gabriela: The Musical’ como Gabriela, ao lado de Myke Salomon, que interpreta Diego Silang e assina a música do espetáculo (Foto: CJ Ochoa)
Produzido pela Barefoot Theatre Collaborative (BTC), Gabriela: The Musical é uma produção original que quebra as barreiras do relato histórico tradicional sobre Gabriela. A companhia construiu um histórico estelar de montagens teatrais reflexivas e relevantes, com obras recentes que incluem a peça de Lauren Gunderson sobre luto e inteligência artificial, anthropology, bem como sucessos de bilheteria como Bar Boys: The Musical, We Aren’t Kids Anymore, de Drew Gasparini, Mula sa Buwan, The Last Five Years, Unica Hijas, de Mikaela Regis, e Laro, de Floy Quintos.
O novo musical traz à tona a história de Gabriela, apresentando a líder revolucionária não apenas como uma nota de rodapé na morte do marido, mas como uma coautora formidável da revolução. Para o dramaturgo Pat Valera, a jornada está profundamente enraizada em sua própria herança. Refletindo sobre seus estudos na Universidade das Filipinas, Valera compartilhou: “Quando encontrei documentos indicando que Gabriela era Itneg, fiquei fascinado e pesquisei mais profundamente na minha cidade natal, Abra. Sua mãe veio de lá, e ela se mudou para a região mais tarde para reunir milhares de pessoas na luta”. Em agosto passado, Valera organizou uma palestra no Zoom intitulada “Bolo Up, Gabriela!” para discutir a iconografia da revolucionária e sua extensa pesquisa por Ilocos, Abra e Metro Manila.

Above Myke Salomon como Diego Silang, Gab Pangilinan como Gabriela e CJ Navato como Miguel Vicos (Foto: Barefoot Theatre Collaborative)
Essa faísca inicial de curiosidade transformou-se em um esforço de anos para destacar a resistência Itneg liderada por Gabriela. Em 2021, Valera escreveu uma peça de ato único sobre o tema e a enviou à sua colega de faculdade, Katte Sabate. Desde a colaboração na tradução da obra Orosman at Zafira, em 2008, a dupla aperfeiçoou a delicada arte de destilar uma pesquisa histórica extensa em uma peça de teatro. Estabelecendo paralelos com a abordagem vista em obras anteriores como Bar Boys e Dekada ’70, ele compartilha que traduzir uma história densa para uma forma dramática cativante e relevante para os tempos atuais exige “a sabedoria de escolher o que é importante, ao menos para o meio que é o teatro”.
O rascunho inicial do musical durou cinco horas, exigindo edições impiedosas. Valera observou com franqueza: “Não é uma palestra histórica; é uma forma dramática, limitada por um tempo. E qual é a intenção? Você não pode dizer tudo. Se quiser dizer tudo, escreva um livro”. O roteiro evoluiu continuamente; enquanto Valera anotava estar em seu 19º rascunho durante a entrevista, os atores têm lido e moldado a peça desde o 10º rascunho. Como o material permanece “vivo” durante os ensaios, ele prevê que estarão na “versão 22 ou 24” no momento da estreia oficial.

Above Pat Valera organiza uma palestra online para discutir como Gabriela foi retratada em monumentos por todo o país (Imagem: captura de tela por Franz Sorilla IV)
Para garantir que Gabriela: The Musical ressoe autenticamente, a dupla de dramaturgos Valera e Sabate criou um guia abrangente para que os atores mergulhassem no mundo do século XVIII, mantendo a flexibilidade necessária para que o elenco trouxesse nuances próprias ao palco. Sabate enfatizou o elemento humano no centro da peça: “Queremos que eles sejam humanos. Gabriela é humana, seus companheiros são humanos”.
A relevância de encenar peças históricas hoje é defendida com fervor pela equipe, que vê o teatro como um contraponto vital contra a amnésia coletiva. Destacando uma realidade nua discutida em um recente workshop de escritores, Sabate apontou uma coincidência comovente: a declaração da lei marcial em 21 de setembro de 1972 compartilha sua data de comemoração com o Dia Mundial do Alzheimer. “Esse tipo de peça e musical impacta o público porque esquecemos. Esquecemos facilmente”, diz Sabate. “Escolhemos não lembrar, e é triste... como povo.”
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Above O elenco masculino de ‘Gabriela: The Musical’ demonstra energia na preparação do espetáculo (Foto: Barefoot Theatre Collaborative)
A autenticidade e o respeito pela comunidade permanecem primordiais em Gabriela: The Musical. A equipe embarcou em imersões culturais em Abra e consultou historiadores da Universidade das Filipinas Baguio e várias outras instituições para verificar meticulosamente a cultura material e os fatos históricos sobre Gabriela. O desafio, no entanto, reside em navegar pelos vieses dos registros da era colonial.
Apontando as omissões gritantes na fonte de pesquisa primária escrita por um frade espanhol, Sabate observou: “Gabriela é conhecida apenas como esposa de Diego. Nem sequer é nomeada”. Ela acredita que o verdadeiro respeito é pago ao preencher essas lacunas históricas. “Ousamos perguntar: por que ela não foi incluída naquele documento? Por que não foi nomeada? Damos voz às pessoas que estiveram lá para lutar pela nossa liberdade antes mesmo que o termo ‘nação’ existisse em nossa consciência”, acrescenta Sabate.

Above O elenco feminino de ‘Gabriela: The Musical’ celebra a força da mulher na história (Foto: Barefoot Theatre Collaborative)
Dirigido por Mikko Angeles, com música e direção musical de Myke Salomon, Gabriela: The Musical explora a interseção entre mito, magia e mistério. O elenco dinâmico, representando os mga kailian e mga Itneg, inclui Curp Adriano, Joshua Rico Santos e Delphine Buencamino, que juntos dão vida a uma sociedade fraturada, mas ferozmente apaixonada, onde a figura de Gabriela brilha intensamente.
Em cartaz de 13 de novembro a 6 de dezembro no Hyundai Hall, Areté, em Quezon City, esta encenação monumental levanta uma questão perene: “A quem pertence esta terra?” Ao olhar para trás, os criadores esperam impulsionar o público para frente, transformando o desejo de lembrar em um chamado resoluto à ação. Gabriela: The Musical posiciona-se, por fim, como um lembrete comovente de que a história não é apenas um registro estático do passado, mas um testemunho vivo e pulsante do poder duradouro do amor e da revolução de Gabriela.
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