Cover Obra ‘Workplace’ del artista estadounidense David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
Obra ‘Workplace’ del artista estadounidense David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
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Coincidiendo con la Bienal de Venecia 2026, David Salle, destacado artista posmoderno estadounidense, debuta en Venecia con pinturas híbridas físicas y digitales, demostrando que la IA es simplemente una herramienta más para los artistas.
Venecia es una ciudad construida sobre el peso de su pasado, con grandes museos, residencias históricas convertidas en galerías y hoteles señoriales que conservan frescos renacentistas y pinturas de antiguos maestros que definen su historia del arte. Sin embargo, dentro de la Galleria Palazzo Cini—antigua residencia del político del siglo XX Vittorio Cini, que ahora alberga una rica colección de arte italiano de los siglos XIII al XVIII—, el pintor estadounidense David Salle está protagonizando una disrupción de alta tecnología.
Para su debut individual en Venecia, Painting in the Present Tense, comisariada por Luca Massimo Barbero y apoyada por la galería Thaddaeus Ropac, David Salle enfrenta la pintura tradicional contra la inteligencia artificial (IA). Como uno de los pioneros de la “Pictures Generation”—término dado a un grupo de artistas que surgió a finales de los años 70 y principios de los 80 en Nueva York, conocidos por su análisis crítico de la cultura mediática—, Salle utiliza algoritmos personalizados para mezclar su propio legado en el corazón de Venecia. Es una muestra excepcional de la visión artística de David Salle.
Above David Salle trabajando en su estudio personal (Foto: cortesía de Costas Picadas)
David Salle trabajando en su estudio personal (Foto: cortesía de Costas Picadas)
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Contrastar la tecnología generativa con el telón de fondo histórico de Venecia crea un efecto sorprendente. Pero para David Salle, la historia en el lienzo nunca es estática. “El tiempo presente simplemente significa que miramos las pinturas con los ojos de hoy”, comenta. “Como historia del arte, Venecia es como una tarta de capas: todo se superpone. El pasado da equilibrio al presente, y la continuidad lo es todo”.
Para lograr este colapso temporal, David Salle entrenó un modelo de IA personalizado con sus Tapestry Paintings (1989-1991), obras basadas originalmente en tapices rusos del siglo XVIII que reinterpretaban óleos italianos del siglo XVI. Al filtrarlos a través de la IA, Salle añadió otra iteración a un juego visual centenario. “Sabía que se podía extraer más de los tapices... Entonces llegó la máquina y lo hizo rápido”, asegura Salle.
Above Obra titulada Mime (2026) creada por el artista David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
Obra titulada Mime (2026) creada por el artista David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
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Las composiciones generadas se imprimen sobre lino con tinta UV, sirviendo como base sobre la cual Salle aplica manualmente óleo, acrílico, Flashe (una pintura vinílica cremosa de cuerpo suave) y carbón. Figuras cortesanas y caballeros con armadura—distorsionados por la IA—colisionan en el lienzo con fragmentos de publicidad contemporánea y bodegones.
El enfoque espacial de David Salle comenzó en su infancia, cuando ayudaba a su padre a organizar escaparates de tiendas de ropa. “Un escaparate es un escenario de proscenio; hay un primer plano y un fondo. Ese pensamiento está en las pinturas”, explica.
En las décadas de 1980 y 1990, esta idea evolucionó hacia sus famosos paneles insertados, donde colocaba imágenes rectangulares más pequeñas en las esquinas o en el centro de un lienzo mayor para crear “imágenes dentro de imágenes”. Creadas mucho antes de que los portátiles, teléfonos inteligentes y navegadores web se volvieran omnipresentes, las obras de David Salle ya organizaban las pinturas de forma similar a una pantalla de ordenador moderna, obligando al espectador a navegar por información superpuesta en un solo marco.
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Above Obra ‘Yellow Shawl’ (2025-26) del artista David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
Obra ‘Yellow Shawl’ (2025-26) del artista David Salle (Imagen: cortesía de David Salle / ARS New York, galería Thaddaeus Ropac y John Berens)
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El artista construyó su lenguaje visual obteniendo imágenes de la historia del arte, la publicidad, la cultura pop, el diseño, la literatura y el cine. Más allá de las bellas artes, frecuentaba elementos decorativos y eróticos. Ahora, trabajando directamente con software de IA, los lienzos de David Salle finalmente encuentran el marco digital que anticiparon durante tanto tiempo.
“A veces he sentido a lo largo de los años que estaba creando pinturas para ser vistas en algún momento en el futuro”, añade. “Imagino que es lo que debió sentir [el pintor y escritor vanguardista francés Francis] Picabia a finales de los años 30 y 40”.
Más que temer a la automatización, David Salle utiliza la tecnología para romper sus propias rutinas. En colaboración con el ingeniero Grant Davis, entrenó a su algoritmo personalizado en su archivo visual personal. “Le enseñé a la máquina cómo ‘pensar’ sobre la forma utilizando aspectos de mi propio trabajo”, señala Salle. “Distorsionar y recalibrar, ¿quién no querría hacer eso?”.
Above Vista de la instalación de la exposición de David Salle en Venecia (Imagen: cortesía de Celestia Studio)
Vista de la instalación de la exposición de David Salle en Venecia (Imagen: cortesía de Celestia Studio)
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Aunque el algoritmo destaca al mezclar formas, David Salle es claro sobre los límites del procesamiento de las máquinas: “La máquina no tiene gusto—no tiene sensibilidad aparte de la que yo le he dado. La máquina no sabe nada realmente. O mejor dicho, no conoce el interior de las cosas; no tiene una conciencia real de lo que está haciendo o por qué”.
Él cree que la creación artística aún depende de que el pintor decida qué conservar o sobrescribir. Como afirma David Salle: “La capacidad de elegir de manera significativa, de yuxtaponer—esas son facultades distintivamente humanas”.
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Zabrina es la editora sénior de Arte y Cultura de Tatler Hong Kong. Se especializa en artes escénicas, artes visuales y cine. Su pasión por viajar surgió con la Expedición Antártica Mighty Rovers en 2010. A lo largo de los años, ha entrevistado a artistas y cineastas de renombre, como los ganadores del Óscar Chlóe Zhao y Tim Yip, la ganadora del Caballo de Oro Sylvia Chang, el director de fotografía de In the Mood for Love , Christopher Doyle, el autor de Pachinko , Min Jin Lee, y el primer cantante solista chino en Coachella, Jackson Wang. Ganó el oro en los Premios WAN-IFRA de Medios Asiáticos por su reportaje de 2021 sobre la ola de crímenes de odio contra los estadounidenses de origen asiático.
