Ritualistischer Tanz trifft auf Technologie in “Lunar Halo” der taiwanesischen Kompanie Cloud Gate

Diese Erfahrung der algorithmischen Sucht veranlasste ihn dazu, moderne Sehgewohnheiten zu hinterfragen. “Wir sind noch nicht im Zeitalter der Cyborgs angekommen. Unsere Körper sind immer noch sehr archaisch; sie wurden noch nicht an eine Steckdose angeschlossen. Aber die Lebensbedingungen, denen wir gegenüberstehen, ändern sich unglaublich schnell”, sagt er. “Technologie schreitet voran, um körperliche Arbeit zu reduzieren und unsere physischen Lasten zu erleichtern. Und doch sind wir zunehmend unzertrennlich von ihr – es ist, als ob wir eine symbiotische Beziehung zu dieser ‘Kreatur’ pflegen.”

Inspiriert von dieser Erkenntnis visionierte Cheng eine Performance, die massive Technik auf die Bühne brachte, einschließlich eines sieben Meter hohen Bildschirms, der eine riesige Gestalt zeigt, die von oben herabsteigt. Anstatt der Technologie zu erlauben, das menschliche Element zu verschlingen, ordnete Cheng die Tänzer in einer einzigen Linie auf dem Bühnenboden an und choreografierte zutiefst instinktive, intuitive und animalische Bewegungen. Diese Inszenierung von “Lunar Halo” verdeutlicht den Kontrast zwischen Mensch und Maschine.

“Der dominierende Bildschirm lässt die echten Tänzer darunter wie eine Reihe von Insekten wirken”, sagt Cheng. “Diese bewusste Platzierung mag zunächst unheilvoll erscheinen, aber gleichzeitig erlaubt sie der Technologie nicht vollständig, die Tänzer in den Schatten zu stellen; sie gibt dem Publikum Raum, diese sich verändernde Beziehung selbst zu definieren”.

Wenn sich das Publikum an dystopische Science-Fiction-Filme erinnert fühlt, dann deshalb, weil dieses Genre eine fundamentale Rolle bei der Gestaltung von Chengs visuellen Entscheidungen in “Lunar Halo” spielte. Die psychologische Rahmung der technikgesättigten Dystopie ist stark von der britischen Anthologie-Serie Black Mirror beeinflusst, die er während der frühen Probenphasen intensiv ansah, um zu analysieren, wie neue Technologie menschliches Verhalten verändern kann.

Er zieht auch direkte Parallelen zu filmischen Meisterwerken. Der unvergessliche Auftakt von Stanley Kubricks Klassiker “2001: Odyssee im Weltraum” von 1968, in dem ein Stamm von Affen auf einen mysteriösen schwarzen Monolithen, der vom Himmel herabsteigt, mit einem urzeitlichen, hektischen Rasen reagiert, dient als entscheidende Inspiration für seine Inszenierung. “Dieses Bild eines prähistorischen Stammes, der auf ein kaltes, außerirdisches Metallobjekt trifft, hat sich mir tief eingeprägt”, sagt Cheng. “Ich möchte genau diesen plötzlichen Ausbruch roher Energie einfangen.”

Ähnlich informiert die visuelle Sprache von Denis Villeneuves Film “Blade Runner 2049” aus dem Jahr 2017 – in dem menschliche Intimität durch kolossale, holografische Projektionen in einer kalten, künstlichen Landschaft simuliert wird – direkt seine Behandlung der riesigen LED-Bilder. Cheng stellt die kalte, mechanische Natur der Bildschirme der natürlichen Wärme des menschlichen Körpers in einem künstlerischen Kräftemessen gegenüber, das die Grenzen dessen testet, was ein Tänzer auf einer Bühne erreichen kann. “Lunar Halo” nutzt diese filmischen Einflüsse als visuelle Basis.

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“Wir möchten mit diesem Stück die schiere Bedeutung des menschlichen Körpers in einer Welt voller digitaler Gadgets unterstreichen. Deshalb konzentrieren wir uns stark auf rohe Elemente, die sich auf den Körper beziehen – wir nutzen Nahaufnahmen menschlicher Merkmale oder dekonstruieren gefilmte Körperteile zu abstrakten Texturen auf dem Bildschirm.”

Die Performance gipfelt in einer Sequenz, die den Wulai-Wasserfall in seiner Heimatstadt Taipeh zeigt, wobei Aufnahmen des natürlichen Stroms über die Bildschirme kaskadieren. Dies dient als konzeptionelle Warnung und regt das Publikum dazu an, darüber nachzudenken, ob zukünftige Generationen die Wunder der natürlichen Welt nur noch durch ein digitales Display erleben werden können. Das Stück “Lunar Halo” wirft somit kritische Fragen über unsere Zukunft auf.

Trotz der Bedrohungen und Lebensstiländerungen, die die Technologie mit sich bringt, blickt Cheng optimistisch auf ihre rasante Entwicklung. “Da KI immer mehr unserer analytischen Aufgaben übernimmt, wird es für uns umso wichtiger, das Menschliche zu verfolgen”, sagt er. “KI ist völlig rational. Sie kann wunderschön liebevolle Worte schreiben, aber sie versteht nicht, was Liebe bedeutet.”

Die ätherische Atmosphäre der Produktion wird durch eine Partitur vervollständigt, die in Zusammenarbeit mit der isländischen Post-Rock-Band Sigur Rós entstand. Als langjähriger Fan der Band seit ihren frühen Tagen war Cheng tief bewegt von ihren musikalischen Texturen, die er als “Klänge von einem anderen Planeten” beschreibt. Für “Lunar Halo” reiste er nach Island, um deren Musikfestival zu besuchen und die Zusammenarbeit vorzuschlagen. Bei seiner Ankunft wollte er ein Auto mieten, wobei ihm der örtliche Agent riet, die Türen des Fahrzeugs immer mit beiden Händen zu öffnen; er warnte, dass die heftigen isländischen Winde die Metalltüren direkt aus den Angeln reißen könnten. “In genau diesem Moment hatte ich diese starke Intuition, dass ich am richtigen Ort gelandet war”, erinnert sich Cheng mit einem Lächeln, “denn ‘Lunar Halo’ ist ein Projekt, bei dem sich alles um einen aufkommenden Wind dreht.” Die resultierende Partitur enthält auch traditionelle asiatische Perkussionselemente wie Gongs und Becken, die in die charakteristische Klanglandschaft der Band eingewoben sind.

“Lunar Halo” und seine explosive Choreografie sind weit entfernt von den berühmten geerdeten, ruhigen Bewegungen von Cloud Gate, die auf Kampfkünsten und Tai-Chi basieren und von Chengs Vorgänger Lin Hwai-min entwickelt wurden – einem Kunstpädagogen, Schriftsteller und Tänzer, der weithin dafür respektiert wird, den zeitgenössischen Tanz in Asien gefördert zu haben, und der Cheng mentorierte, als dieser noch Tänzer in der Truppe war.

Auf die Frage, ob er sich Sorgen mache, sich von Lins Lehre und dem Erbe zu entfernen, die seit der Gründung 1973 das Fundament für Cloud Gates Ruf bilden, sieht Cheng, der 2020 übernahm, Innovation und das Erkennen der Stärken seiner Tänzer als Schlüssel für die Zukunft seiner Kompanie. Er schreibt immer noch wöchentlich Trainingseinheiten in traditionellem Tanz vor, führt aber auch Street-Dance-Elemente ein, um das Bewegungsvokabular seiner Tänzer zu erweitern. “Ich mag es, die physischen Möglichkeiten meiner Tänzer zu beobachten”, sagt er und erklärt, dass er glaubt, dass das Nutzen und Inszenieren der Stärken seiner Tänzer sein Unternehmen natürlich auf die nächste Stufe heben wird.

“Ich hänge nicht an meinem persönlichen künstlerischen Vermächtnis oder der permanenten Positionierung der Kompanie”, sagt Cheng. Die Zukunft von Cloud Gate sollte seiner Meinung nach ein Gleichgewicht aus dem Schaffen neuer Werke, der Bewahrung der Tradition des Auftretens vor der Öffentlichkeit und der Bereitstellung einer offenen Plattform für eine vielfältige Auswahl an Choreografen sein. “Stattdessen konzentriere ich mich darauf, was unsere nächste Kreation sein wird. Ich versuche genau zuzuhören, was mir die Körper der Tänzer sagen, ob sie einen Moment der Ruhe brauchen oder verzweifelt danach suchen, sich zu bewegen. Ich lasse mich von diesen physischen Hinweisen bei meiner Choreografie leiten, wohin auch immer sie mich führen – wie eine Windböe.” Mit “Lunar Halo” setzt Cloud Gate neue künstlerische Akzente.

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