Cover “Cats” म्यूजिकल में जेलीकल बॉल का प्रदर्शन (फोटो: नार्डस एंगेलब्रेक्ट)

हॉन्ग कॉन्ग में मंचित हो रहे मशहूर म्यूजिकल “Cats” के निर्देशक बताते हैं कि कैसे कौलून पार्क की आवारा बिल्लियाँ कलाकारों को प्रेरित करती हैं और एंड्रिया लॉयड वेबर के इस शो का जादू आज भी क्यों बरकरार है

एंड्रयू लॉयड वेबर की नाटकीय घटना “Cats” चौथी बार हॉन्ग कॉन्ग में अपनी शानदार वापसी कर रही है. वेस्ट कौलून के ज़िकु सेंटर में 13 सितंबर तक चलने वाला यह प्रोडक्शन 1981 के मूल वेस्ट एंड संस्करण को पेश करता है, जिसमें डेम गिलियन लिन की प्रतिष्ठित कहानी-आधारित कोरियोग्राफी शामिल है.

कल (6 अगस्त) शुरू हुए इस म्यूजिकल “Cats” शो ने साबित कर दिया कि इसका जादुई आकर्षण आज भी बेजोड़ है. बिल्लियाँ पूरे हॉल में घूमती, रेंगती और दर्शकों के पर्स के साथ खेलती नजर आईं. “Cats” के कलाकारों ने दर्शकों का दिल जीत लिया, जो अपनी फ़ोन एक्सेसरीज़ के साथ उनका ध्यान खींच रहे थे या बिल्लियों के साथ सेल्फी लेने की कोशिश कर रहे थे.

संगीत के मामले में, शरारती चोर मुंगो जेरी और रम्पलटीज़र ने अपनी चपलता और बेमिसाल अंदाज़ से सबका मन मोह लिया. हालाँकि, शो में कुछ छोटी-मोटी कमियाँ भी दिखीं, जैसे कि ग्रिज़ाबेला का “Memory” गाना अपनी पूरी गहराई को छूने से थोड़ा पीछे रह गया, फिर भी “Cats” के जेलीकल बॉल का उत्साह बना रहा. हमने इसके रेजिडेंट निर्देशक मैट क्रज़ान से बात की, जिन्होंने दो दशकों में शो के लगभग सभी पुरुष किरदार निभाए हैं, ताकि इसकी विरासत और कला को समझा जा सके.

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Cats. Picture Nardus Engelbrecht
Above “Cats” म्यूजिकल में मुंगो जेरी और रम्पलटीज़र (फोटो: नार्डस एंगेलब्रेक्ट)
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म्यूजिकल “Cats” के साथ आपका पुराना नाता रहा है. निर्देशक बनने से पहले आपने मंच पर कौन से किरदार निभाए थे?
मैं 22 साल पहले एक स्विंग कलाकार के रूप में जुड़ा था, जो कई किरदारों की जगह लेता है. वर्षों से मैंने मंकुस्ट्रैप, रम टम टगर, स्किम्बलशैंक्स और गस जैसे किरदारों को निभाया. बाद में, मैंने मंकुस्ट्रैप का किरदार करीब चार साल तक किया, जिसमें लंदन पैलेडियम का रन भी शामिल था.

इतने वर्षों तक अभिनय करने का अनुभव आज निर्देशक के रूप में आपके काम में कैसे मदद करता है?
“Cats” की कोरियोग्राफी मेरे शरीर में बस चुकी है. मैं कलाकारों की थकान को समझ सकता हूँ. मैंने खुद हर किरदार के लिए अपनी शारीरिक भाषा बदली है, इसलिए मैं नई कास्ट को व्यावहारिक सुझाव बेहतर तरीके से दे पाता हूँ.

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Above “Cats” में ग्रिज़ाबेला की भूमिका (फोटो: नार्डस एंगेलब्रेक्ट)
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यह प्रोडक्शन 1981 का मूल संस्करण है. आपने इसे ही क्यों चुना?
मेरे लिए यह संस्करण सबसे अच्छा है क्योंकि यह इतिहास समेटे हुए है; यही वह प्रोडक्शन है जिसने “Cats” को वह पहचान दी जो आज है. एशिया भर में घूमने के बाद, मैंने पाया है कि दर्शक असल “Cats” शो देखना चाहते हैं. हमारा संस्करण गिलियन लिन की बैले और जैज़ की मूल शैली में रटा हुआ है, जहाँ हर कदम एक कहानी कहता है.

कोरियोग्राफी कहानी कैसे सुनाती है?
हर कदम के पीछे एक तर्क है. जैसे विक्टोरिया का सोलो: वह एक बिल्ली है जो पहली बार अपने शरीर और अपनी सफ़ेद फर को खोज रही है. जब वह ऊँची छलांग लगाती है, तो वह आत्म-खोज का एक निजी पल होता है.

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Above “Cats” म्यूजिकल में गम्बी ट्रायो (फोटो: नार्डस एंगेलब्रेक्ट)
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कलाकार बिल्ली जैसा महसूस करने के लिए क्या करते हैं?
हम रिहर्सल के दौरान बहुत सारी बिल्ली वाली शारीरिक एक्सरसाइज करते हैं. लेकिन असली रूपांतरण तब होता है जब कलाकार अपना कॉस्ट्यूम और मेकअप पहनते हैं. आईने में खुद को बिल्ली के रूप में देखकर उन्हें महसूस होता है कि वे बिल्ली बन गए हैं.

क्या कलाकार असली बिल्लियों का अध्ययन करते हैं?
बिल्कुल. हमने कलाकारों को असली बिल्लियों को देखने के लिए प्रोत्साहित किया है. मैंने हाल ही में कौलून पार्क में समय बिताया. “Cats” में शारीरिक स्वतंत्रता इतनी अधिक है कि कलाकार दिन में किसी बिल्ली को देख सकते हैं और रात को उसे अपने प्रदर्शन में शामिल कर सकते हैं.

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Above “Cats” म्यूजिकल में विक्टोरिया का किरदार (फोटो: नार्डस एंगेलब्रेक्ट)
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आपने “Captain America: The First Avenger” जैसी फिल्मों में भी काम किया है. मंच और पर्दे के अभिनय में क्या अंतर है?
फिल्मों में बहुत इंतज़ार करना पड़ता है. मंच पर आपको सीधे दर्शकों की प्रतिक्रिया मिलती है. म्यूजिकल थिएटर से फिल्मों में आने वाले कलाकारों के लिए बड़ी चुनौती अभिनय का स्तर है: 2,000 लोगों के ऑडिटोरियम में आपकी परफॉरमेंस को आखिरी कतार तक पहुँचना चाहिए, जबकि फिल्मों में अभिनय बहुत सीमित और सूक्ष्म होता है.

आज के डिजिटल दौर में लाइव थिएटर का महत्व क्यों है?
मानवीय जुड़ाव. हर लाइव प्रदर्शन अनोखा होता है; कलाकारों और दर्शकों के बीच का वह पल फिर कभी नहीं दोहराया जा सकता. यह साझा अनुभव एक गहरा प्रभाव छोड़ता है जिसे स्क्रीन नहीं दे सकती.

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ज़ैब्रिना, टैटलर हांगकांग की वरिष्ठ संपादक, कला एवं संस्कृति विभाग में कार्यरत हैं। वे प्रदर्शन कला, दृश्य कला और फिल्म में विशेषज्ञता रखती हैं। उनकी घूमने-फिरने की इच्छा को सबसे पहले 2010 के माइटी रोवर्स अंटार्कटिका अभियान ने प्रेरित किया। वर्षों से, उन्होंने ऑस्कर विजेता क्लो ज़ाओ और टिम यिप, गोल्डन हॉर्स विजेता सिल्विया चांग, 'इन द मूड फॉर लव' के छायाकार क्रिस्टोफर डॉयल, पचिनको की लेखिका मिन जिन ली और कोचेला के पहले चीनी एकल गायक जैक्सन वांग सहित कई प्रसिद्ध कलाकारों और फिल्म निर्माताओं का साक्षात्कार लिया है। एशियाई अमेरिकियों को निशाना बनाकर किए जा रहे घृणा अपराधों पर आधारित अपनी 2021 की फीचर फिल्म के लिए उन्हें वान-आईएफआरए एशियाई मीडिया पुरस्कार में स्वर्ण पदक मिला।