मिलिए बोलशोई की सबसे युवा प्रिंसिपल डांसर एलिज़ावेता कोकोरेवा से, जो इस सप्ताह “द स्लीपिंग ब्यूटी” के लिए हॉन्ग कॉन्ग में हैं

जब “टैटलर” ने 2 जून को उनके शहर में डेब्यू से एक दिन पहले कल्चरल सेंटर में रिहर्सल रूम में कोकोरेवा से मुलाकात की, तो वह हॉन्ग कॉन्ग बैले की शैली को जानने के लिए उत्सुक थीं. हॉन्ग कॉन्ग के लिए अपनी 15 घंटे की कठिन शाम की उड़ान पर—जिसमें वह बोलशोई में “सिंड्रेला” का मैटीनी प्रदर्शन करने के कुछ ही घंटों बाद सवार हुई थीं—उन्होंने हॉन्ग कॉन्ग बैले की प्रिंसिपल डांसर ये फीफेई के प्रदर्शन की रिकॉर्डिंग का अध्ययन किया, ताकि नई परिस्थितियों के लिए आवश्यक कोरियोग्राफिक विविधताओं और संरचनात्मक समायोजनों को समझा जा सके. यह सब “द स्लीपिंग ब्यूटी” के लिए उनकी प्रतिबद्धता दिखाता है.

कोकोरेवा कहती हैं, “कोरियोग्राफी में अलग-अलग लहज़े हैं, और गति भी अलग है. कुल मिलाकर, यहाँ की गति रूस में मेरे द्वारा किए जाने वाले नृत्य की तुलना में थोड़ी धीमी है. जापान में सब कुछ बहुत गर्मजोशी भरा और मैत्रीपूर्ण था. मैं यहाँ क्या उम्मीद करूँ, यह अभी नहीं जानती, लेकिन मैं पूरी हॉन्ग कॉन्ग कंपनी से मिलूँगी. यह मुझे घबरा देता है क्योंकि मैं जानती हूँ कि जैसे ही कोई प्रिंसिपल डांसर कमरे में प्रवेश करता है, सभी की नज़रें आप पर होती हैं, और लोग पहले सेकंड से ही आपको आंकना शुरू कर देते हैं.”

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यह निश्चित रूप से तनाव को बढ़ाता है, खासकर जब कोकोरेवा खुद की सबसे बड़ी आलोचक हों. वह कहती हैं, “मैं हमेशा से बहुत महत्वाकांक्षी रही हूँ. मैंने जिस भी भूमिका को निभाया है, मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ दिया है.” एक युवा स्नातक के रूप में, उन्होंने मंच पर हर पल को ऑडिशन के रूप में माना, भले ही उन्हें भीड़ के दृश्यों या छोटे हिस्सों में रखा गया हो. आज, एक प्रिंसिपल डांसर के रूप में, वह कक्षाओं, रिहर्सल और “द स्लीपिंग ब्यूटी” जैसे प्रदर्शनों के पूरे दिन के बाद भी ध्यान केंद्रित करना बंद नहीं करती हैं. “जब मैं घर जा रही होती हूँ, तो मैं अपनी भूमिका के बारे में बहुत सोचती हूँ, कि मैं क्या दिखाना चाहती हूँ, और मैं अपने प्रदर्शन में क्या जोड़ सकती थी.”

वह अपनी तीव्र प्रगति का श्रेय बोलशोई के मांग करने वाले आर्टिस्टिक डायरेक्टर, मखार वज़िएव को भी देती हैं. वह हंसी के साथ कहती हैं, “हमारा रिश्ता बहुत दिलचस्प है—प्यार-नफरत वाला रिश्ता. वह मेरे भावनात्मक उतार-चढ़ाव का प्राथमिक कारण हैं. उन्होंने मुझे अपने तीखे आलोचनात्मक शब्दों से कई बार रोने की कगार पर पहुँचाया है, भले ही अन्य डांसर्स मुझे बताते हैं कि वह पीठ पीछे मेरी बहुत तारीफ करते हैं. वह मुझे लगातार परखते हैं, लेकिन यही कारण है कि मैं खुद का विश्लेषण करने के लिए प्रेरित होती हूँ. उन्होंने मेरे इस संकल्प को मजबूत किया है कि प्रत्येक “द स्लीपिंग ब्यूटी” प्रदर्शन अद्वितीय, उत्कृष्ट हो और मैं पिछले दिन की तुलना में बेहतर बन सकूँ.”

यह कोकोरेवा का अनुशासन, निरंतर कार्य नैतिकता और पेशेवर महत्वाकांक्षा की तीव्र भावना है जिसने आखिरकार उन्हें 2023 में एक प्रिंसिपल के रूप में स्थान दिलाया. हालाँकि, जब कोकोरेवा को अपनी पदोन्नति की खबर मिली, तो उनकी पहली प्रतिक्रिया केवल जश्न नहीं, बल्कि डर थी. “बेशक मैं खुश थी, लेकिन पहले ऐसा महसूस नहीं हुआ क्योंकि यह जिम्मेदारी का एक बड़ा हिस्सा लेकर आया. आम तौर पर, बैलेरीना 30 साल की उम्र के बाद इस पद तक पहुँचती हैं, जब उन्होंने कंपनी में एक दशक बिताया हो और पूरा प्रदर्शनों का संग्रह किया हो. मैंने तब तक बहुत सारी प्रमुख भूमिकाएँ निभाई थीं, लेकिन मैं खुद को इस पद के लिए बहुत युवा महसूस कर रही थी. जब मैंने अपने शिक्षकों की आँखों में खुशी के आँसू देखे, तभी मुझे विश्वास हुआ कि यह सच है.”

एक प्रिंसिपल डांसर होना आसान नहीं है. एक बोलशोई प्रिंसिपल का जीवन शारीरिक और मानसिक सहनशक्ति का एक थका देने वाला परीक्षण है. कोकोरेवा का कार्यक्रम सुबह 11 बजे कंपनी क्लास के साथ शुरू होता है, जिसके बाद दोपहर 12 बजे से लगातार रिहर्सल होती है. प्रोग्रामिंग ब्लॉक के आधार पर, उन्हें एक साथ तीन बड़े, तकनीकी रूप से अलग बैले की तैयारी करनी होती है. वह कहती हैं, “मुझे एक सप्ताह याद है जब मुझे कुछ ही दिनों के भीतर “स्पार्टाकस”, “डॉन क्विक्सोट” और “द क्वीन ऑफ स्पेड्स” का प्रदर्शन करना था. उन्हें पूरी तरह से अलग तकनीकी शैलियों की आवश्यकता होती है. आपके पास एक घंटे की सोलो रिहर्सल होती है, फिर पार्टनर के साथ काम करने का एक घंटा होता है, और आपको उन्हें हर दिन रिहर्सल करना पड़ता है.”

जो उन्हें आगे बढ़ाता है वह है बैले की कला के प्रति उनका सच्चा प्यार, जो उनके शुरुआती बचपन से ही है. चेल्याबिंस्क थिएटर ऑफ ओपेरा एंड बैले के आर्टिस्टिक डायरेक्टर की बेटी, कोकोरेवा थिएटर में पली-बढ़ी, और इस बात से मंत्रमुग्ध रही कि कैसे डांसर्स बिना बोले गहरी कहानियाँ सुनाते हैं. वह कहती हैं, “बचपन में, मुझे अक्सर बुखार हो जाता था. मेरे पिता को मुझे काम पर ले जाना पड़ता था क्योंकि मैं स्कूल नहीं जा सकती थी. इसने अनजाने में मेरे अंदर थिएटर कला के प्रति प्यार जगा दिया.” उन्हें विशेष रूप से “डॉन क्विक्सोट” का एक जीवंत प्रदर्शन याद है जिसने बैलेरीना बनने के उनके फैसले को पक्का कर दिया. उनके पिता ने उन्हें 10 साल की उम्र में बोलशोई बैले अकादमी भेज दिया, और बाकी इतिहास है.

अपने पेशे के शिखर को हासिल करने के बाद, कोकोरेवा के भविष्य के लक्ष्य पूरी तरह से कलात्मक विस्तार पर केंद्रित हैं. वह कहती हैं, “फिलहाल, मेरी आर्टिस्टिक डायरेक्टर बनने या प्रबंधन में जाने की कोई इच्छा नहीं है. मेरा सपना है कि मैं नृत्य करती रहूँ, विकसित होती रहूँ, और दुनिया भर की नई कंपनियों, नए शिक्षकों और नए साथियों के साथ काम करके विदेशी तकनीकों को सीखती रहूँ.”

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