Cover Rico Chan, Gründer von Beyond Vision International, einer NGO, die sich auf taktile Karten und Materialien für Sehbehinderte spezialisiert hat (Foto: Beyond Vision International)
Rico Chan, Gründer von Beyond Vision International, einer NGO, die sich auf taktile Karten und Materialien für Sehbehinderte spezialisiert hat (Foto: Beyond Vision International)
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Durch die Übersetzung visueller Meisterwerke in multisensorische Erlebnisse schließt die in Hongkong ansässige NGO Beyond Vision International eine historische Lücke in der Barrierefreiheit und fördert kulturelle Teilhabe.
An einem sonnigen Junitag begrüßte die Ausstellung “Mona Lisa and Renaissance Masterpieces” von French May im Hong Kong Heritage Museum in Sha Tin elf Schüler der Ebenezer School & Home for the Visually Impaired. Es mag für eine Gruppe von Menschen, die entweder blind sind oder nur ein punktförmiges Sehvermögen besitzen, kurios erscheinen, eine Kunstausstellung zu besuchen — wie könnten sie schließlich die feinen Pinselstriche von Leonardo da Vinci würdigen?
Der ehemalige Grafikdesigner Rico Chan möchte die tief verwurzelte Annahme infrage stellen, dass Kunst ein exklusiv visuelles Privileg sei. Der Gründer der in Hongkong ansässigen NGO Beyond Vision International (BVI) hat sich auf die Entwicklung von Tastkarten spezialisiert, die mit sorgfältig abgebildeten Konturen klassischer Gemälde geprägt sind. Nutzer können nicht nur Formen und Texturen fühlen, sondern auch die individuellen Farbtöne der Originalwerke erfassen. Chan nennt diese Innovation das Tactile Colour System: Spezielle erhabene Muster signalisieren unterschiedliche Farben. Karmesinrot wird durch erhabene runde Punkte dargestellt, Blau durch fließende Wellenlinien und Violett durch scharfe diagonale Striche. Je dunkler oder gesättigter die Farbe, desto konzentrierter wird das geometrische Muster.
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Above Ein sehbehinderter Schüler nutzt die von Beyond Vision International entworfenen Tastkarten in der Ausstellung “Mona Lisa and Renaissance Masterpieces” (Foto: Beyond Vision International)
Ein sehbehinderter Schüler nutzt die von Beyond Vision International entworfenen Tastkarten in der Ausstellung “Mona Lisa and Renaissance Masterpieces” (Foto: Beyond Vision International)
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“Bei Kunst geht es im Kern um Geschichte, Erzählung und individuellen Ausdruck”, sagt Chan. “Sehbehinderten Menschen die Möglichkeit zu verwehren, unsere globale Kultur zu entdecken, ist falsch.”
Er gibt zu, dass die Art und Weise, wie Menschen mit Sehbehinderung Kompositionen erleben, sich strukturell von der sehender Menschen unterscheidet. Dennoch betont er, dass das wahre Ziel seines Projektes darin besteht, sicherzustellen, dass jeder die Möglichkeit hat, Kunst im selben physischen Raum wie andere Galeriebesucher zu erleben. Dank Beyond Vision wird diese Teilhabe zur Realität.
Chan, der selbst sehend ist, kam 2007 auf die Idee für BVI, als er zufällig eine Ausstellung von Bildern sah, die von sehbehinderten Fotografen aufgenommen wurden. “Ich hielt es anfangs für einen Marketing-Gag, war aber erstaunt, wie wunderschön die Fotos waren, als ich die Ausstellung besuchte. Selbst wenn sie abstrakt oder unscharf waren, fand ich die Perspektive einzigartig und ästhetisch ansprechend”, erinnert er sich. “In diesem Moment begriff ich, wie wenig ich über die tägliche Realität von Menschen mit Sehbehinderung wusste.”
Above Die von Beyond Vision International entwickelten Tastkarten und Materialien zur Kunstvermittlung (Foto: Beyond Vision International)
Die von Beyond Vision International entwickelten Tastkarten und Materialien zur Kunstvermittlung (Foto: Beyond Vision International)
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Diese Erkenntnis motivierte ihn dazu, sein Masterstudium im Design an der Hong Kong Polytechnic University der Entwicklung praktischer Systeme zu widmen, die Sehbehinderten helfen, komplexe visuelle Inhalte zu verarbeiten.
Während seines Studiums entdeckte Chan, dass akademische Diskussionen über die museale Integration Sehbehinderter in der Region bis in die 1960er Jahre zurückreichen. Doch Jahrzehnte später liegen diese Erkenntnisse oft noch in Archiven, anstatt in aktive Galerieprogramme einzufließen. Wann immer Chan heute ein Museum besucht, testet er die Barrierefreiheit, indem er am Empfang nach Tast- oder Braille-Materialien fragt.
“Sie zücken ausnahmslos ein leeres Blatt Papier und schreiben eine allgemeine E-Mail-Adresse auf, mit der Bitte, eine formelle Anfrage einzureichen und mehrere Werktage auf eine Antwort zu warten”, sagt Chan. “Das ist völlig rückständig. Warum sollte man einen sehbehinderten Menschen dazu zwingen, bürokratische Hürden zu nehmen, nur um ein öffentliches Archiv zu nutzen?” Beyond Vision arbeitet unermüdlich daran, solche Barrieren abzubauen.
Above Rico Chan, Gründer von Beyond Vision International, bei der Ausstellung “Precious Coral” der School of Jewelry Arts, für die er Tastkarten entwarf (Foto: Beyond Vision International)
Rico Chan, Gründer von Beyond Vision International, bei der Ausstellung “Precious Coral” der School of Jewelry Arts, für die er Tastkarten entwarf (Foto: Beyond Vision International)
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Während Organisationen wie die Hong Kong Society for the Blind die Gemeinschaft seit Mitte des 20. Jahrhunderts durch Braille-Bibliotheken unterstützen, glaubte Chan, dass für eine echte soziale Inklusion mehr getan werden müsse. Sensorische Erfahrungen wie “Dialog im Dunkeln” bieten zwar eine hervorragende öffentliche Aufklärung, finden aber in stark kontrollierten, künstlichen Umgebungen statt. Die taktilen Materialien von Beyond Vision, die sowohl für Sehende als auch für Nichtsehende leicht verständlich sind, zielen darauf ab, die Kommunikationslücke in realen Alltagssituationen zu schließen.
Das System erzielt bereits erste Erfolge bei Museumsführungen und Kreativworkshops. “Wir hatten Eltern, die uns erzählten, wie berührt sie waren, als ihre Kinder nach einem Galeriebesuch ihre Workshop-Kreationen mit ihnen teilten”, sagt Chan. “Solche bedeutungsvollen Interaktionen gab es vorher selten, entweder weil die Eltern kein Braille kannten oder weil sie sich nie vorstellen konnten, dass ihre Kinder Kunst auf diese Weise ‘sehen’ könnten.”
Above Ein sehbehinderter Besucher nutzt die Tastkarten von Beyond Vision International bei einer exklusiven Kunstausstellung (Foto: Beyond Vision International)
Ein sehbehinderter Besucher nutzt die Tastkarten von Beyond Vision International bei einer exklusiven Kunstausstellung (Foto: Beyond Vision International)
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Sophie Au-Yeung, Ausstellungs- und Bildungsmanagerin bei French May, begegnete Chans Arbeit erstmals während eines Kultursymposiums im Jahr 2022. “Ich war beeindruckt von Ricos Leidenschaft und dem ausgefeilten visuellen System, das er entwickelt hat”, sagt sie. Als sich die Gelegenheit vor dem diesjährigen Festival bot, integrierte sie das System eifrig in das Programm. “Kunst ist für alle da. Unsere Bildungsangebote sind für ein Publikum mit unterschiedlichen Hintergründen konzipiert, einschließlich Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten. Die Mission von Beyond Vision passt perfekt zu unserer.”
French May ist eine der neuesten Ergänzungen im wachsenden Portfolio der Partner von Beyond Vision. Seit der Gründung im Jahr 2016 hat die NGO an 72 Ausstellungen in der Stadt und weltweit mitgewirkt und barrierefreie Inhalte für das Hong Kong Museum of Art, Tai Kwun, M+, die National Gallery Singapore sowie das Asian Art Museum in San Francisco entworfen.
Above Weitere sehbehinderte Schüler beim Erkunden von Kunstwerken mittels der taktilen Beyond Vision International Karten (Foto: Beyond Vision International)
Weitere sehbehinderte Schüler beim Erkunden von Kunstwerken mittels der taktilen Beyond Vision International Karten (Foto: Beyond Vision International)
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Die Wirkung von Beyond Vision reicht weit über Klassenzimmer und Galerien hinaus. Chan und sein Team organisieren regelmäßig öffentliche Community-Workshops, berufliche Talentförderungen und monatliche Rundgänge durch die Nachbarschaften. Diese Ausflüge im Freien werden von geschulten, sehbehinderten Guides geleitet, die dafür bezahlt werden, sehende Teilnehmer durch die reiche Geschichte Hongkongs zu führen. Chan hofft, das vorherrschende Narrativ von wohlwollendem Mitleid hin zu beruflicher Stärkung zu verschieben.
Die Führung einer unabhängigen NGO in der wettbewerbsintensiven Non-Profit-Landschaft der Stadt bleibt eine Herausforderung, doch Chan bleibt zutiefst motiviert. “Solange unsere Arbeit auch nur einen einzigen Menschen berührt, werde ich weitermachen”, sagt er. “Ich weigere mich, nutzerzentrierte Designforschung in einem Bibliotheksarchiv verstauben zu lassen. Sie muss im Alltag angewendet werden, um die Gemeinschaft wirklich zu stärken.” Dank Projekten wie Beyond Vision gelingt dies zunehmend.
Zabrina ist leitende Redakteurin für Kunst und Kultur bei Tatler Hong Kong. Ihre Schwerpunkte liegen auf darstellender Kunst, bildender Kunst und Film. Ihre Reiselust wurde erstmals durch die Mighty Rovers Antarktisexpedition 2010 geweckt. Im Laufe der Jahre interviewte sie hochkarätige Künstler und Filmemacher, darunter die Oscarpreisträger Chlóe Zhao und Tim Yip, die Golden-Horse-Gewinnerin Sylvia Chang, den Kameramann von „In the Mood for Love“ , Christopher Doyle, die Autorin von „Pachinko“ , Min Jin Lee, und Jackson Wang, den ersten chinesischen Solo-Sänger beim Coachella-Festival. Für ihre Reportage aus dem Jahr 2021 über die Welle von Hassverbrechen gegen Amerikaner asiatischer Herkunft wurde sie bei den WAN-IFRA Asian Media Awards mit Gold ausgezeichnet.
