Cover ‘Apollo Yakshi’ von dem japanischen Keramikkünstler Kansai Noguchi, dessen Keramik-Einzelausstellung in Hongkong noch bis zum 9. August 2026 läuft (Foto: Tatler Hong Kong)
‘Apollo Yakshi’ von dem japanischen Keramikkünstler Kansai Noguchi, dessen Keramik-Einzelausstellung in Hongkong noch bis zum 9. August 2026 läuft (Foto: Tatler Hong Kong)
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Vom R&B-Musiker zum gefeierten Keramikkünstler: Kansai Noguchi spricht über seine Einzelausstellung in Hongkong und wie Upcycling seine berühmte “zerbrochene” Keramikkunst inspirierte
Im Inneren von The Shophouse, einem malerischen, in eine Galerie umgewandelten “Tong Lau”-Gebäude in Tai Hang, findet sich eine Reihe unregelmäßig geformter Gefäße. Die Keramik wirkt, als seien ihre Körper unter der Schwerkraft kollabiert; zerbrochene Vasen, deren Risse mit Bambusstreifen zusammengefügt oder deren Ränder mit Gold repariert wurden, füllen den dreistöckigen Raum. Diese Keramik zeugt von Noguchis neuem Schaffen.
Man mag nicht sofort erkennen, dass es sich hierbei um Werke des japanischen Keramikers Kansai Noguchi handelt. Noch vor drei Jahren schuf er symmetrische, filigrane Vasen, die von einer faszinierenden Verschmelzung japanischer Minimalästhetik und antiker griechischer Proportionen inspiriert waren. Fast ein Jahrzehnt lang hat Noguchi seine “moderne Klassik” in der Keramik perfektioniert.
Doch diese neue Richtung, zerbrochene und “unperfekte” Keramik zu fertigen, hat die Aufmerksamkeit bedeutender Kunstereignisse weltweit auf sich gezogen, etwa die Art Fair Tokyo 2024 und 2025 sowie die Art Basel Hong Kong in diesem März. Nun sind seine Arbeiten in der Einzelausstellung Form Follows Failure im The Shophouse zu sehen, die bis zum 9. August läuft.
Above Eine Keramikvase von Kansai Noguchi mit einem Riss, der mit der traditionellen ‘Kasugai’-Technik repariert wurde (Foto: Tatler Hong Kong)
Eine Keramikvase von Kansai Noguchi mit einem Riss, der mit der traditionellen ‘Kasugai’-Technik repariert wurde (Foto: Tatler Hong Kong)
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Der Ausstellungstitel selbst untergräbt das berühmte moderne Designprinzip “Form folgt Funktion” des Architekten Louis Sullivan. Während dieses Dogma besagt, dass die ästhetische Form eines Objekts strikt von seinem praktischen Nutzen bestimmt werden sollte, stellt Noguchi diesen Gedanken auf den Kopf: Er lässt strukturelle Brüche und Zufälle im Brennofen die endgültige künstlerische Form bestimmen. Diese Keramik bricht mit Konventionen.
Vor drei Jahren erforschte er die japanische Perlenzucht. Er entdeckte, dass etwa 70 bis 80 Prozent der gezüchteten Perlen aussortiert werden, weil sie nicht dem strengen kommerziellen Kriterium der “perfekten” Rundung für Schmuck entsprechen. Bewegt von dieser Verschwendung begann Noguchi, diese unförmigen Perlen zu beschaffen, zu Pulver zu mahlen und das kalziumreiche Material in seine Keramikmasse zu mischen, um einzigartige weiße Glasuren zu kreieren.
Diese Begegnung mit aussortierten Perlen löste einen Wandel in seinem kreativen Denken aus. Zuvor warf er jede Keramik weg, die verzogen oder rissig aus dem Ofen kam. Doch die Erkenntnis der Schönheit in “unperfekt geformten” Perlen ließ ihn seine Praxis hinterfragen. “Es fühlt sich nicht richtig an, Unperfektes nur wegen der Unvollkommenheit wegzuwerfen”, sagt er. Statt makelloser Symmetrie zelebriert er nun die natürliche Unberechenbarkeit des Brennens.
Above Keramikvasen von Kansai Noguchi im The Shophouse (Foto: Tatler Hong Kong)
Keramikvasen von Kansai Noguchi im The Shophouse (Foto: Tatler Hong Kong)
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Seine unregelmäßigen Formen verbinden absichtliche Gestaltung und organischen Zufall. Über den Brennvorgang reflektiert er: “Der Bruch ist nicht beabsichtigt; er passiert typischerweise während des Brandes. Es ist gewissermaßen Naturereignis, während die Reparatur mein künstlicher Eingriff ist.”
Ein herausragendes Beispiel ist Apollo Yakshi, ein Gefäß, das an ein Herz erinnert, aber abstrakt nach dem Torso des Rosses des Sonnengottes Apollo aus der griechischen Mythologie modelliert wurde. Das Formen solch asymmetrischer, fließender Strukturen ist eine mentale Hürde. Noguchi bemerkt, dass ordentliche, symmetrische Keramik technisch zwar anspruchsvoller sei, “mentaler gesehen ist es einfacher, da ich ein klares Ziel habe.” Bei unregelmäßigen Stücken hingegen begibt er sich in das Unbekannte.
Ein weiteres bemerkenswertes Werk zeigt die Kasugai-Technik, U-förmige Metallklammern, die historisch in Japan und China genutzt wurden, um Holz zu verbinden oder Keramik zu restaurieren. Noguchi wandte die Klammern über bewussten Brüchen an, ergänzt durch Urushi-Lack, was den Anschein offener, sauber versiegelter Wunden erweckt. Obwohl die Vase keine perfekte Symmetrie aufweist, erzeugen die reparierten Risse und Stiche eine besondere Verletzlichkeit. Sie dienen als Mahnung, dass “im Leben nichts Abfall ist” und “Unvollkommenheit einen eigenen Wert besitzt”.
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Above ‘Kotoba’ von Keramikkünstler Kansai Noguchi (Foto: Tatler Hong Kong)
‘Kotoba’ von Keramikkünstler Kansai Noguchi (Foto: Tatler Hong Kong)
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Diese Zero-Waste-Ethik erstreckt sich auch auf die Beschaffung der Medien. Noguchi verwendet natürlichen Gelatinekaltleim aus Wildhirsch in Japan, einer überpopulationstechnisch regulierten Spezies. Er mischt diesen tierischen Leim mit dunklem Ruß, den er direkt aus den Schornsteinen seiner Öfen gewinnt, um eine traditionelle Tusche herzustellen, die er für seine Kalligrafien und Keramikpaneele nutzt. Diese Keramik zeugt von einem tiefen ökologischen Bewusstsein.
Noguchis Weg zum Bildhauer war alles andere als konventionell. Bis zu seinem 30. Lebensjahr arbeitete er als erfolgreicher R&B-Musiker bei einem großen japanischen Label. Ausgebrannt vom Druck, wöchentlich zehn Songs zu schreiben, reiste er in die USA, um sein Handwerk an der Wurzel zu testen. Währenddessen stieß er auf das Werk des japanisch-amerikanischen Künstlers Isamu Noguchi. Er war fasziniert davon, wie dieser traditionelles japanisches Handwerk mit westlicher Abstraktion verband. Inspiriert von der globalen Wirkung japanischer Künstler beschloss er vor 10 Jahren, das Kapitel Musik zu schließen, um sich der Keramik zu widmen.
Above Keramikkünstler Kansai Noguchi mit seiner sieben Meter langen Kalligrafie im The Shophouse (Foto: Tatler Hong Kong)
Keramikkünstler Kansai Noguchi mit seiner sieben Meter langen Kalligrafie im The Shophouse (Foto: Tatler Hong Kong)
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Obwohl er Aufnahmeräume gegen Keramiköfen tauschte, fließt Musik weiterhin in Noguchis visuelle Praxis ein. Er spürt einen rhythmischen Fluss beim Malen und Kalligrafieren, oft begleitet von Musik, die die Emotion auf dem Papier direkt beeinflusst. Eine Kalligrafie in der Ausstellung trägt den Titel Kotoba (Absicht der Worte), benannt nach dem Motto einer japanischen Band, die er während des Entstehungsprozesses hörte. Noguchi ist von diesem Konzept angezogen, weil es dem Betrachter Raum lässt, über die wörtliche Bedeutung hinaus zu interpretieren — ähnlich einem Song, bei dem das Publikum die Melodie vervollständigt.
Diese kontinuierliche Evolution wird durch eine sieben Meter lange Kalligrafie namens Hifumiya (eins, zwei, drei) verankert. Die ausladende Schriftrolle zeigt sich wiederholende kreisförmige Motive, die in Größe und Ausrichtung variieren, wie Fußabdrücke einer wachsenden Persönlichkeit. Das monumentale Werk steht als persönliches Versprechen, Grenzen zu überschreiten und zu beweisen, dass in Kunst und Leben Form wahrhaftig die Fähigkeit zur Schönheit im “Versagen” und der Unvollkommenheit bedeutet.
Zabrina ist leitende Redakteurin für Kunst und Kultur bei Tatler Hong Kong. Ihre Schwerpunkte liegen auf darstellender Kunst, bildender Kunst und Film. Ihre Reiselust wurde erstmals durch die Mighty Rovers Antarktisexpedition 2010 geweckt. Im Laufe der Jahre interviewte sie hochkarätige Künstler und Filmemacher, darunter die Oscarpreisträger Chlóe Zhao und Tim Yip, die Golden-Horse-Gewinnerin Sylvia Chang, den Kameramann von „In the Mood for Love“ , Christopher Doyle, die Autorin von „Pachinko“ , Min Jin Lee, und Jackson Wang, den ersten chinesischen Solo-Sänger beim Coachella-Festival. Für ihre Reportage aus dem Jahr 2021 über die Welle von Hassverbrechen gegen Amerikaner asiatischer Herkunft wurde sie bei den WAN-IFRA Asian Media Awards mit Gold ausgezeichnet.
