बहुआयामी कलाकार जोशुआ सेराफिन: कैसे शरीर डायस्पोरिक इतिहास का एक जीवंत संग्रह है

बाकोलॉड से मनीला, हॉन्ग कॉन्ग और बेल्जियम तक के इन भौगोलिक बदलावों ने सेराफिन की पहचान को तोड़ा नहीं; बल्कि, उन्होंने इसके लिए एक विशाल कैनवास प्रदान किया.

“मैं अपने अस्तित्व को एक ऐसे कमरे में खड़े होने के रूप में देखता हूं जिसमें कई दरवाजे हैं,” सेराफिन अपनी बहुसांस्कृतिक तरलता को दर्शाते हुए कहते हैं. “मैं एक दरवाजे के अंदर कदम रखता हूं और खुद को उस दुनिया की पूर्णता का अनुभव करने देता हूं, उसकी स्थानीयता, उसके धर्म और उसके भोजन के साथ विलीन हो जाता हूं. यह रूप बदलने और खुद को ढालने का एक कार्य है, एक गहरा अनुकूलन जो अंततः मेरी कोरियोग्राफिक शब्दावली को सूचित करता है.”

हालांकि, नृत्य के शारीरिक प्रभाव ने अंततः एक और बदलाव को प्रेरित किया. अपनी खुद की शारीरिक सीमाओं से परे काम करने की इच्छा रखते हुए, सेराफिन ने ललित कला में स्नातक और मास्टर दोनों डिग्री हासिल कीं. इस बदलाव ने उन्हें विस्थापन के अपने अनुभवों को व्यापक और अधिक अमूर्त आख्यानों में संश्लेषित करने की अनुमति दी. वे इस बात पर सवाल उठाने लगे कि यूरोप के गलियारों में एक फिलिपिनो शरीर के मनोविज्ञान को ले जाने का क्या अर्थ है.

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सेराफिन का पहला सोलो प्रदर्शन मिस (Miss) था, जो फिलीपीन ट्रांसजेंडर सौंदर्य प्रतियोगिता उद्योग के कठोर और प्रदर्शनकारी नियमों को उजागर करने वाला एक काम था. पिया वुर्ट्ज़बैक (Pia Wurtzbach) के मिस यूनिवर्स जीतने के बाद यह विषय विश्व स्तर पर अधिक प्रासंगिक हो गया था. पांच वर्षों में विकसित और महामारी के बाद प्रदर्शित किए गए इस काम ने सेराफिन को पश्चिमी दृष्टिकोण की जटिलताओं का सामना करने के लिए प्रेरित किया. जब वैश्विक कला संस्थान “क्वीरनेस” (queerness) को पहले से कहीं अधिक प्रोग्राम करने के लिए उत्सुक थे, तब सेराफिन ने विवेक के संकट का अनुभव किया.

“मैंने खुद को मुख्य रूप से श्वेत दर्शकों के लिए यह अति-स्त्रीत्व (hyperfemininity) का प्रदर्शन करते हुए पाया, एक भूरे शरीर और छह इंच की हील्स के साथ,” वे हाशियाकृत आघात के लिए संस्थागत भूख को दर्शाते हुए कहते हैं. “मुझे खुद से पूछना पड़ा: क्या मैं उसी हिंसा को फिर से पैदा कर रहा हूं जिससे यह काम खुद को मुक्त करने की कोशिश कर रहा है?”

यह अस्तित्वगत प्रश्न मार्च 2020 के वैश्विक लॉकडाउन के साथ टकराया. उड़ानों के फिर से शुरू होने के इंतजार में फिलीपींस में रहने के लिए मजबूर, सेराफिन को अनजाने में कुछ ऐसा मिला जिसका उन्होंने ग्यारह साल की उम्र से अनुभव नहीं किया था: अपने परिवार के साथ निर्बाध समय. एंटिपोलो (Antipolo) में अपने भाई, भतीजे और चचेरे भाई-बहनों से घिरे सेराफिन ने इस जबरन ठहराव के साथ अपने डायस्पोरिक घावों को गहरा भरते हुए महसूस किया.

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यूरोप वापसी ने एक भावनात्मक उथल-पुथल ला दी. 2021 में, गंभीर अवसाद से जूझते हुए और अनसुलझे आघातों का सामना करते हुए, सेराफिन ने लगभग अपनी जीवनलीला समाप्त कर ली थी. इस दर्दनाक स्थिति ने एक आमूल-चूल बदलाव को मजबूर किया. उन्होंने गहन चिकित्सा शुरू की, अपने भीतर के डर का सामना करने के लिए खुद की ओर मुड़े. दर्द और ठीक होने की इस प्रक्रिया से उनकी सबसे महान कृति का जन्म हुआ: कॉस्मोलॉजिकल गैंगबैंग (Cosmological Gangbang) त्रयी.

इस त्रयी की शुरुआत पैट्रिक फ्लोर्स द्वारा बाकोलॉड सिटी में विसायस आइलैंड्स विज़ुअल आर्ट्स एग्जीबिशन एंड कॉन्फ्रेंस (VIVA ExCon) बिएनाले के एक कमीशन से हुई थी. एक छोटे से अपार्टमेंट डेस्क तक सीमित, सेराफिन ने अपनी मां की कहानियों के साथ फिर से जुड़ते हुए चित्र बनाना शुरू किया, जो हमेशा लोककथाओं और समन्वित मान्यताओं से परिचित रही थीं.

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पहला पुनरावृत्ति, टिमावो (Timawo), ने नए पूर्व-औपनिवेशिक देवताओं के लिए दृश्य आधार तैयार किया. दूसरा, वॉयड (VOID), एक अंतरराष्ट्रीय सनसनी बन गया. शुद्ध दुःख के नृत्य के रूप में परिकल्पित, वॉयड में एक परिवर्तनकारी स्वरूप को आदिम कीचड़ से उभरते हुए दिखाया गया था, जो क्वीर शरीर द्वारा अनुभव की गई संचित हिंसा को अवशोषित करता है. इस प्रदर्शन का दस्तावेज़ीकरण ऑनलाइन छा गया, जिसे 8 करोड़ से अधिक बार देखा गया. अचानक, ब्रुसेल्स में हाल ही में स्नातक हुए एक कलाकार को ड्यून (Dune) और स्ट्रेंजर थिंग्स (Stranger Things) जैसी हॉलीवुड ब्लॉकबस्टर फिल्मों से पूछताछ मिलने लगी.

सेराफिन की प्रतिक्रिया? उन्होंने उन सभी को नजरअंदाज कर दिया.

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“मैं पूरी तरह से व्यावसायिक हो सकता था, इस अवधारणा को किसी को भी बेच सकता था और ये सभी बड़े वैश्विक काम कर सकता था,” सेराफिन हल्की हंसी के साथ स्वीकार करते हैं. “लेकिन मुझे यह जबरदस्त एहसास हुआ कि आप उस कलाकृति की पूर्ण अखंडता खो देते हैं. मुझे इसमें कोई दिलचस्पी नहीं थी कि उन स्थानों पर वह काम क्या बन जाएगा.”

इसके बजाय, उन्होंने उस ऊर्जा को पर्ल्स (PEARLS) में लगाया, जो ब्रह्मांड विज्ञान का विजयी अंतिम अध्याय था. 2024 वेनिस बिएनाले में शानदार प्रशंसा पाने वाले पर्ल्स ने अकेले संघर्ष से सामूहिक उपचार की ओर रुख किया, जिसे उनकी “बहनों” ल्यूक्रेसिया क्विस्मुंडो और बनी कैडाग के साथ सह-निर्मित किया गया था. बिएनाले एक जीवन बदलने वाला अनुभव था, जिसने सेराफिन की संस्थागत प्रतिष्ठा को मजबूत किया, जबकि उन्हें दमनकारी प्रणालियों का विरोध करने वाले क्वीर निकायों के लिए एक दयालु सामूहिक भविष्य का प्रस्ताव देने की अनुमति दी.

2024 में दुनिया भर में 30 थकाऊ शो पूरे करने के बाद, थके हुए सेराफिन ने 2025 के लिए आराम के मौसम की घोषणा की. उन्होंने एक बहुत ही शाब्दिक, ऐतिहासिक अतीत से पूछताछ करने के लिए काल्पनिक भविष्य को डिजाइन करने से दूर कदम रखा. इस प्रकार उनका वर्तमान बहुवर्षीय प्रोजेक्ट शुरू हुआ: लॉस्ट एंसेस्टर्स (Lost Ancestors).

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बड़े होते हुए, सेराफिन के परिवार ने जापानी रक्त होने का उल्लेख किया था—जो फिलीपींस में एक आम, अक्सर असत्यापित धारणा है. परिवार में केवल मौखिक परंपरा से लैस, सेराफिन अपने दादा से दावे की पुष्टि करने के लिए दावाओ गए, जो निक्केई-जिन के माध्यम से उनकी नागरिकता की याचिका दायर करने की कोशिश कर रहे थे. अपने बाउल [संदूक] को खंगालते हुए, उन्हें अपने परदादा, शेंटारो एसाकी का कोसेकी (Koseki) मिला, जो एक जापानी बढ़ई थे. वे अमेरिकी कब्जे के दौरान 1909 में इंसुलर लंबर मिल कंपनी के लिए काम करने के लिए नेग्रोस चले गए थे.

बेल्जियम से कला सब्सिडी द्वारा समर्थित, सेराफिन 2025 के अंत में यमे, फुकुओका, जापान गए. उन्हें लगा था कि वहां कुछ नहीं मिलेगा. इसके बजाय, स्थानीय सिटी हॉल ने 1840 तक फैले वंशावली रिकॉर्ड प्रदान किए. एक अनुवादक के साथ, सेराफिन ने सचमुच शहर भर में दरवाजे खटखटाए, और अंततः खुद को अपने दादा के चचेरे भाई के लिविंग रूम में बैठा पाया.

इस यात्रा का समापन एक पहाड़ से उकेरे गए लुभावने बौद्ध मंदिर की यात्रा के साथ हुआ, जो उनके एसाकी पूर्वजों का अंतिम विश्राम स्थल था. यह वह स्थान था जहां एक सदी के विस्थापन का बोझ आखिरकार अपने घर लौट आया था.

“अपने होटल लौटने पर, मैं सचमुच गिर पड़ा,” सेराफिन याद करते हैं. “यह कुछ ऐसा था जो आखिरकार मेरे शरीर से बाहर निकल रहा था; ऐसा लगा जैसे मैं शेंटारो की भावना को उस भूमि पर वापस लाने का माध्यम बन गया हूं जहां वे कभी वापस नहीं लौट पाए थे.”

इस तीर्थयात्रा ने सेराफिन की अपनी रक्तरेखा की समझ को गहराई से बदल दिया. उनके दादा-दादी की कठोरता और उनके परिवार के बेचैन प्रवास को अचानक एक खंडित डायस्पोरा के आघात द्वारा प्रासंगिक कर दिया गया. “मेरी कला का निर्माण मेरा व्यक्तिगत इतिहास है,” सेराफिन पूरी स्पष्टता के साथ कहते हैं. “मैं ऐसा कुछ नहीं बना सकता जो एक सच्चा, जीवंत अनुभव न हो. मैं यह समझने की कोशिश कर रहा हूं कि हमारे शरीर उन सांसारिक इच्छाओं को पूरा करने के लिए बर्तन कैसे बन सकते हैं जिन्हें हमारे पूर्वज पूरा नहीं कर सके.”

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आज, सेराफिन इस पैतृक खोज को रेलिक्स (Relics) में बदल रहे हैं, जो एक एकल प्रदर्शन है जिसे वे जानबूझकर छोटा और गतिशील रख रहे हैं. जबकि वॉयड जैसे कार्यों के लिए बड़े पैमाने पर नाटकीय मशीनरी की आवश्यकता होती थी, रेलिक्स केवल सेराफिन, एक संगीतकार, प्रकाश की एक पट्टी और एक पोशाक की मांग करता है. यह इसे सिंगापुर में वाणिज्यिक स्थानों और यहां तक कि होटल की लॉबी या हॉन्ग कॉन्ग में गैलरी स्थानों के अनुकूल होने की अनुमति देता है.

यह उनकी विकसित होती शारीरिकता की स्वीकृति भी है. “मैं यह समझना चाहता हूं कि मैं शारीरिक रूप से अब कहां हूं. सात साल पहले मेरा जो शरीर था, वह आज मेरा शरीर नहीं है,” वे सोचते हैं. “यह उतना गुणी नहीं है जितना कभी हुआ करता था, लेकिन यह बहुत अधिक बुद्धिमान हो गया है. आप इसकी नाजुकता का अनुभव करते हैं, लेकिन विभिन्न तरीकों से आगे बढ़ने की इसकी अपार क्षमता का भी.”

इसे बनाए रखने के लिए, सेराफिन अपनी शांति की रक्षा के लिए तत्पर हैं. वे कसरत करते हैं, सही भोजन करते हैं, योग का अभ्यास करते हैं और सर्फिंग में समय बिताते हैं. जैसा कि वे निजी संग्राहकों और प्रमुख संग्रहालयों से पूछताछ करते हैं, वे धीरे-धीरे अपनी कलाकृतियों को अपने तत्काल नियंत्रण से परे जीवन जीने की अनुमति देने के विचार को अपना रहे हैं.

सेराफिन ने अपना बीसवां दशक इतिहास, आघात और दिव्य क्वीर क्रोध के लिए एक लाइटनिंग रॉड के रूप में काम करते हुए बिताया है. अब, एक नए दशक की दहलीज पर खड़े होकर, वे न केवल भविष्य के लिए संस्थाओं को डिजाइन कर रहे हैं, बल्कि अंततः वे वर्तमान में इंसान बने रहने के लिए समय निकाल रहे हैं.

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