Cover Story: l'arte di preservare il patrimonio di Naphaporn Bodiratnangkura

“Nai Lert Park è il fulcro del progetto. E Aman rappresenta il tassello perfetto per valorizzarne l'intrinseca bellezza, in una sinergia spirituale di assoluta armonia”. Questa formidabile intesa si riflette già dal nome, Aman Nai Lert Bangkok. Di norma, le strutture urbane della catena antepongono il prefisso “Aman” al nome della città ospitante, come nel caso di Aman Tokyo o Aman New York. Tuttavia, per l'Aman Nai Lert Bangkok, il terzo hotel cittadino del brand a livello globale, l'azienda ha riconosciuto l'importanza della leggenda e della secolare storia legate alla dimora della famiglia Nai Lert; pertanto, ha scelto di omaggiarne il patrimonio includendo “Nai Lert” nella denominazione ufficiale. Il successo del progetto non è arrivato in un attimo. Lek Naphaporn racconta come l'ospitalità le scorra nelle vene fin da quando la sua famiglia possedeva l'Hilton International Bangkok. La successiva cessione di quella proprietà lasciò un grande vuoto nell'ecosistema imprenditoriale di famiglia. “Mia nonna mi ripeteva sempre che tutto doveva essere complementare: dal cibo all'alloggio, fino allo stile di vita delle persone”, ricorda. “Quando abbiamo venduto quel ramo, anche l'aspetto del ‘riposo’ è svanito, e questo mi causava un profondo rammarico ogni volta che ripensavo alle sue parole. Così, ho deciso di riportare in vita il concetto di ‘hotel’ per realizzare il suo desiderio”. Da quel momento iniziò la ricerca del partner ideale. “Il marchio Aman ha sempre occupato un posto speciale nel mio cuore, oltre a condividere molti valori con Nai Lert Park, così ho deciso di contattarli”. Ci sono voluti sei anni prima che l'hotel venisse ufficialmente inaugurato, affrontando innumerevoli sfide lungo il cammino, inclusa la pandemia di COVID-19.

La sfarzosa cerimonia di posa della prima pietra ha avuto luogo il 5 dicembre 2020, mentre l'Aman Nai Lert Bangkok ha aperto le porte ai suoi ospiti il 2 aprile 2025. “Forse il mio bisnonno ci ha protetti da lassù”, sorride. “È stato il momento perfetto, né troppo lungo né troppo breve, e il partner del progetto si è rivelato assolutamente ideale”.

Nell'era contemporanea, il termine “patrimonio” viene spesso associato a concetti antichi, obsoleti o sorpassati. Tuttavia, per l'amministratrice delegata del gruppo Nai Lert, il patrimonio è a tutti gli effetti un “DNA vivente”. Afferma infatti: “Per me, il patrimonio non risiede solamente negli oggetti o nei luoghi, ma in uno stile di vita, nelle tradizioni delle persone. Il fatto stesso che noi thailandesi continuiamo a salutarci con l'inchino è una manifestazione del nostro patrimonio, ma deve essere un saluto eseguito con il giusto garbo e rispetto”.

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È convinta che, in un mondo sovraccarico di informazioni e contenuti, dove molti si lasciano trascinare nel vortice della creazione di un'immagine perfetta sui social network, possedere un'identità solida e radicata in oltre un secolo di storia costituisca un autentico vantaggio. “Questo hotel fa rivivere i valori che la mia famiglia ha costruito, i principi con cui sono cresciuta, che ho vissuto in prima persona e che ora tramando attraverso una lente moderna”. Tale patrimonio si fonde armoniosamente con lo stile contemporaneo dell'Aman Nai Lert Bangkok: negli arredi, nell'atmosfera, nelle divise del personale e persino nelle opere d'arte. Il design della lobby, situata al nono piano, trae ispirazione dalla natura, dalle trame delle cortecce e dal paesaggio di Nai Lert Park. “Poiché ‘Nai Lert’ è parte integrante del nome dell'hotel, desideravamo narrare la storia del nostro patrimonio agli ospiti. Nai Lert rappresenta il punto di partenza del progetto. L'anima e l'identità di questa dimora centenaria permeano ogni minimo dettaglio della struttura. Quando i visitatori esplorano la casa storica, esperienza inclusa nel nostro programma culturale, comprendono molto più profondamente le origini e l'ispirazione celate dietro l'Aman Nai Lert Bangkok”.

Discutendo degli elementi fondamentali per un servizio d'eccellenza, Lek Naphaporn sottolinea come l'ospitalità sia impressa nel DNA della sua famiglia. Ciò a cui ambisce, tuttavia, è un'accoglienza calorosa che scaturisca dal cuore, ben lontana da un sorriso meccanico o costruito. “Chiunque può accogliere un ospite, ma io voglio che il mio staff senta questo luogo come la propria casa. In questo modo, la clientela percepirà una sincera fiducia, un profondo orgoglio e un'impressione squisita che proviene dall'anima del nostro team”. Apprezza immensamente l'attenzione e la cura nello stile del servizio. “Attenzione, però, non significa intromettersi negli affari privati degli ospiti (ride). Significa piuttosto notare i piccoli dettagli, ricordare ciò che amano e ciò che non gradiscono”. Ma c'è una regola ancora più importante: proibisce severamente ai dipendenti di considerare i visitatori dei semplici “clienti”, invitandoli invece a chiamarli “ospiti”, proprio come se fossero graditi invitati nella propria dimora. È esattamente questo atteggiamento a creare quell'atmosfera straordinaria che si avverte non appena si varca la soglia dell'hotel. “Lo spazio qui è estremamente pacifico. È un'energia che definisce ogni cosa. Un ospite potrebbe arrivare stressato o contrariato per ragioni esterne, ma entrando qui, si sentirà immediatamente sollevato, come se fosse appena rincasato”.

L'amministratrice delegata Lek Naphaporn emana l'aura perfetta di chi persegue il perfezionismo, imponendo a se stessa standard elevatissimi; si tratta di un valore ereditato da sua nonna, da sua madre e da sua zia: “Tutti loro sono sempre stati impeccabili, e anch'io cerco di esserlo a modo mio”. L'aspetto più affascinante del suo ruolo di leader è la capacità di coniugare una natura decisa con la filosofia buddista dei “Quattro Incommensurabili”.

“Il logo di Nai Lert rappresenta mettā (gentilezza amorevole), karunā (compassione), muditā (gioia empatica) e upekkhā (equanimità). Vivo secondo questi quattro principi, che ormai mi scorrono nelle vene”. Spiega che il suo stile di gestione è sempre estremamente chiaro e diretto, ma deve necessariamente essere accompagnato dalla compassione. “Se si è soltanto rigorosi ma privi di mettā [gentilezza amorevole], si finisce per risultare sgarbati. E come potremmo mai comportarci in questo modo! Se qualcuno commette un errore, la prima cosa che gli chiedo è: ‘Quale problema stai affrontando? Cosa è successo? Hai compreso bene le tue mansioni?’”. Se la risposta è affermativa, ma la persona ha appena litigato con il fidanzato, per esempio, le dico chiaramente: “Allora torna a casa per risolvere il tuo problema, e domani ripresentati al lavoro con un nuovo spirito e una nuova mentalità”.

Ammette che alcuni dipendenti provano un certo timore nei suoi confronti, ma non si tratta di puro terrore: nutrono rispetto e non desiderano in alcun modo deluderla. Il mondo degli affari presenta frequentemente ostacoli, come ritardi nei progetti o imprevisti improvvisi. Il segreto di Lek Naphaporn consiste nel separare nettamente ciò che può essere risolto da ciò che non può esserlo: “Innanzitutto, dobbiamo calmarci e mantenere la mente lucida. Non bisogna lamentarsi, né lasciarsi impantanare dal problema. Dopodiché, cerchiamo la soluzione migliore”. Fa inoltre notare un errore comune nella gestione delle aziende familiari: molti falliscono perché prendono decisioni basate puramente sull'emotività. “Cerco di non farmi dominare dalle emozioni. Se non riesco a prendere una decisione immediata, la metto da parte; esco a correre, faccio un po' di sport, e poi torno in ufficio. C'è un metodo per risolvere qualsiasi cosa, ma bisogna essere saggi e utilizzare la ragione anziché l'impulso del momento”.

Sebbene la tecnologia e l'intelligenza artificiale stiano rivoluzionando ogni settore, Lek Naphaporn crede fermamente che nel settore dei servizi, da lei definito un “business di persone”, l'elemento umano rimarrà insostituibile. “L'IA può essere brillante e supportarci nel nostro lavoro, ma non potrà mai servire un pasto, versare una bevanda o accogliere un ospite con genuina grazia e calore”, osserva. “Lasceremo davvero tutto nelle mani dei robot? Io continuo a valorizzare profondamente ciò che costituisce la vera essenza umana. Il servizio deve possedere una profondità d'animo, e quello spirito deve trasmettersi direttamente da persona a persona”. Grazie alla sua vasta esperienza nel settore, ritiene che il turismo thailandese mantenga un fascino e un potenziale immensi; tuttavia, sottolinea quanto sia cruciale per gli imprenditori mantenere un atteggiamento onesto e dare priorità assoluta alla qualità del servizio offerto. “Che si tratti di 10 baht, 100 baht o un milione di baht, sono sempre soldi che l'ospite ha riposto nelle nostre mani. Non dobbiamo prendere scorciatoie né fornire loro un servizio inferiore agli standard”. È inoltre convinta che le imprese thailandesi debbano collaborare anziché farsi una concorrenza spietata, prendendo piena consapevolezza dei propri punti di forza e delle proprie debolezze. “Per fare un esempio, l'Aman Nai Lert Bangkok è situato nel centro della capitale e, talvolta, gli ospiti ci chiedono se disponiamo di camere con vista sul fiume (ride). Ovviamente la risposta è no, ma in compenso offriamo un giardino magnifico. Dunque, dovremmo concentrarci sui nostri vantaggi innati. Occorre coraggio per ammettere i propri limiti. Non è necessario cercare di accontentare tutti; bisogna invece sfruttare appieno i propri punti di forza”.

Quando le viene chiesto come riesca a bilanciare la carriera e la vita privata, Lek Naphaporn risponde con grande sicurezza: “Per me non esiste una distinzione tra lavoro e vita personale. Tutto è, semplicemente, la vita”. Nai Lert Park non rappresenta unicamente il suo luogo di lavoro: è la sua quotidianità, è il respiro stesso della sua esistenza. “Ricopro numerosi ruoli: figlia, nipote, sorella maggiore, manager, CEO, proprietaria. Cerco sempre di onorare ogni ruolo con tutto il mio amore e il mio entusiasmo. Sono una persona radicale; quando mi dedico a qualcosa, ci metto tutta me stessa”. Ogni volta che avverte un calo di energie, è solita rigenerarsi correndo al mattino presso il Lumpini Park. Avendo tempo a disposizione, sceglie di viaggiare all'estero. “Per me viaggiare non significa fuggire, ma ampliare i miei orizzonti, raccogliere ispirazione, gustare prelibatezze gastronomiche e tornare con una vitalità rinnovata, come se avessi ‘riavviato’ me stessa”. A 45 anni, è ancora traboccante di energia e ambizione. Oltre all'Aman Nai Lert Bangkok, ha in programma di rinnovare il ristorante Lady L presso Nai Lert Park, per intercettare i gusti delle generazioni più giovani. Parallelamente, sta elaborando lo sviluppo di un terreno, parte del patrimonio della nonna situato a Hua Hin, un progetto attualmente in fase di ideazione.

La conversazione si conclude con il sorriso e lo sguardo risoluto di una donna brillante, che porta sulle proprie spalle un patrimonio centenario. Non lo considera affatto un fardello, bensì un motivo di orgoglio e immensa gioia: ha infatti l'opportunità di trasformare questo inestimabile tesoro in un'eredità eterna per le generazioni future. Lek Naphaporn incarna il modello perfetto di leader illuminata — una persona in grado di traghettare il patrimonio familiare verso una nuova era, senza mai oscurarne l'identità tradizionale. Guida le persone con profonda empatia, con una scrupolosa attenzione ai minimi dettagli e con una salda fiducia nei valori umani e nelle connessioni autentiche.

Articolo tratto dall'edizione di aprile 2026 di Tatler Vietnam

CREDITI

Fotografia: Termsit Siripanich

Produzione: Pornprathan Chaikongosol

M.U.A: Rattanachot Pokum

Acconciature: Alexandul

Assistenti alla fotografia: Nol Kerbsup, Nattapon Chawbangkrang

Video: Worapon Teerawatvijit

Location: Aman Nai Lert Bangkok

Testo di: Natthawut Saengchuwong

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