Cover Story : L'art de perpétuer l'héritage par Naphaporn Bodiratnangkura

“Nai Lert Park est véritablement le cœur du projet. Et Aman est la pièce parfaite pour révéler la beauté cachée de ce domaine, une résonance spirituelle mutuelle”. Cette synergie parfaite se reflète dans le nom même : Aman Nai Lert Bangkok. Habituellement, les hôtels urbains de la chaîne Aman commencent par “Aman” suivi du nom de la ville, comme Aman Tokyo ou Aman New York. Mais pour Aman Nai Lert Bangkok, le troisième hôtel urbain d'Aman dans le monde, la marque a reconnu l'importance de la légende et de la longue histoire attachée à la maison de la famille Nai Lert, honorant ainsi ce patrimoine en intégrant “Nai Lert” au nom. Le succès de ce projet ne s'est pas fait en un jour. Lek Naphaporn partage que pour elle, l'hôtellerie coule dans ses veines depuis l'époque où sa famille possédait le Hilton International Bangkok. La cession de cet hôtel avait laissé un grand vide dans l'écosystème de la famille. “Ma grand-mère me disait toujours que tout devait se compléter : la nourriture, le logement et le mode de vie”, confie-t-elle. “Lorsque nous avons vendu cette division, l'élément ‘repos’ a disparu, ce qui me brisait le cœur chaque fois que je me souvenais de ses paroles. J'étais donc déterminée à faire revenir ‘l'hôtellerie’ pour accomplir son rêve”. La recherche d'un partenaire a alors commencé. “La marque Aman a toujours occupé une place spéciale dans mon cœur et partageait de nombreuses valeurs avec Nai Lert Park, alors je les ai contactés”. Il a fallu six ans et de nombreuses épreuves, dont la pandémie de COVID-19, avant l'ouverture officielle.

La cérémonie solennelle de pose de la première pierre a eu lieu le 5 décembre 2020, et l'Aman Nai Lert Bangkok a ouvert ses portes le 2 avril 2025. “Peut-être que mon arrière-grand-père veillait sur nous”, sourit-elle. “C'était le moment idéal, ni trop long ni trop court, et le partenaire du projet était absolument parfait”.

À l'ère moderne, le “patrimoine” est souvent perçu comme quelque chose d'antique, d'obsolète ou de vieux. Mais pour la PDG du groupe Nai Lert, l'héritage est un “ADN vivant”. Elle explique : “Pour moi, l'héritage ne se limite pas à des objets ou des lieux, c'est un mode de vie, une façon d'être. Le fait que les Thaïlandais continuent de s'incliner pour se saluer est une incarnation de cet héritage, mais ce doit être un salut fait avec respect et convenance”.

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Elle est convaincue que dans un monde saturé d'informations, où tout le monde est happé par la création d'une image parfaite sur les réseaux sociaux, posséder une fondation solide, enracinée il y a plus d'un siècle, est un atout majeur. “Cet hôtel redonne vie aux valeurs que ma famille a bâties, avec lesquelles j'ai grandi et vécu, et qui sont aujourd'hui transmises à travers un prisme nouveau”. Cet héritage s'intègre subtilement au style moderne de l'Aman Nai Lert Bangkok, de la décoration intérieure à l'ambiance, en passant par les uniformes et les œuvres d'art. Le design du hall au neuvième étage s'inspire de la nature, de l'écorce des arbres et du parc Nai Lert. “Comme ‘Nai Lert’ fait partie du nom de l'hôtel, nous voulions partager l'histoire de notre héritage avec nos clients. Nai Lert est le point de départ de ce projet. L'âme et l'identité de cette maison vieille de 111 ans imprègnent chaque détail de l'hôtel. Lorsque les clients visitent la maison ancestrale, dans le cadre de notre programme culturel, ils comprennent mieux les origines et l'inspiration derrière l'Aman Nai Lert Bangkok”.

En évoquant le cœur d'un service d'excellence, Lek Naphaporn souligne que “l'hospitalité” est dans l'ADN de sa famille. Mais ce qu'elle recherche, c'est un accueil chaleureux venant du cœur, et non un sourire mécanique. “Tout le monde peut accueillir des clients, mais je veux que mon personnel ressente que cet endroit est comme leur propre maison. Ainsi, les clients ressentiront un sentiment de confiance, de fierté et une impression positive venant du fond du cœur de l'équipe”. Elle valorise toujours l'attention et le soin dans le service. “Être attentif, ce n'est pas se mêler de la vie privée des clients (rires). Cela signifie prêter attention aux petits détails, retenir ce qu'ils aiment ou n'aiment pas”. Plus important encore, elle interdit formellement à son personnel de les considérer comme de simples “clients” ; ils doivent être traités comme des “invités” précieux de la famille. Cette attitude a créé une atmosphère si particulière que l'on s'en rend compte dès qu'on franchit les portes. “L'espace ici est très paisible. C'est cette énergie qui définit tout. Un invité peut arriver stressé ou contrarié, mais en entrant ici, il se sentira apaisé, comme s'il rentrait chez lui”.

La PDG Lek Naphaporn dégage l'aura parfaite d'une perfectionniste avec de hautes exigences envers elle-même, une valeur héritée de sa grand-mère, de sa mère et de sa tante : “Tout le monde était méticuleux, et je le suis à ma façon”. Fait intéressant, dans son rôle de leader, elle combine sa nature décisive avec la philosophie des “Quatre Incommensurables”.

“Le logo de Nai Lert représente mettā (bienveillance), karunā (compassion), muditā (joie empathique) et upekkhā (équanimité). Je vis selon ces quatre principes, et ils coulent dans mes veines”. Elle explique que son style de management est toujours très clair, mais qu'il doit s'accompagner de compassion. “Si l'on est seulement strict sans mettā [bienveillance], on devient impoli. Comment pourrions-nous agir ainsi ! Si quelqu'un commet une erreur, je lui demande d'abord : ‘Quel problème rencontres-tu ? Que s'est-il passé ? As-tu bien compris ta tâche ?’”. Si la réponse est oui, mais que la personne s'est disputée avec son partenaire ce jour-là, je lui dis franchement : “Alors rentre chez toi pour résoudre ton problème, et reviens travailler demain avec un nouvel état d'esprit”.

Elle admet que son personnel a peur d'elle, mais ce n'est pas de la terreur ; c'est par respect et parce qu'ils ne veulent pas la décevoir. Les affaires rencontrent souvent des obstacles, comme des projets en retard ou des imprévus. Le secret de Lek Naphaporn est de distinguer clairement ce qui peut être résolu de ce qui ne le peut pas : “Il faut d'abord se calmer et garder l'esprit clair. Ne vous plaignez pas, ne vous enlisez pas dans le problème. Ensuite, trouvez la meilleure solution pour vous en sortir”. Elle pointe également une erreur courante dans les entreprises familiales, où beaucoup échouent parce qu'ils prennent des décisions émotionnelles : “J'essaie de ne pas laisser les émotions prendre le dessus. Si je ne peux pas décider immédiatement, je laisse de côté, je vais courir, je fais du sport, puis je retourne au bureau. Chaque problème a une solution, mais il faut être sage et utiliser la raison plutôt qu'une émotion passagère.”

Bien que la technologie et l'IA impactent tous les secteurs, Lek Naphaporn reste fermement convaincue que dans le secteur des services, qu'elle qualifie de “business humain” (people business), l'élément humain est irremplaçable. “L'IA peut être performante et nous aider au travail, mais elle ne peut pas servir à manger ou à boire, ni accueillir les invités avec grâce et sincérité”, affirme-t-elle. “Allons-nous vraiment tout laisser aux robots ? Je continue de chérir les valeurs qui font l'essence de l'humanité. Le service doit avoir de la profondeur, et cet esprit doit être partagé directement d'humain à humain”. Forte de sa riche expérience dans le secteur, elle estime que l'industrie du tourisme thaïlandais possède toujours un attrait et un potentiel immenses, tout en soulignant l'importance pour les entreprises de maintenir l'intégrité et de privilégier la qualité de leurs services. “Que ce soit 10 bahts, 100 bahts ou un million de bahts, c'est l'argent que le client nous a confié. Nous ne devrions pas prendre de raccourcis et leur fournir un service inférieur aux standards”. Elle croit également que les entreprises thaïlandaises devraient collaborer plutôt que de se concurrencer, et comprendre leurs propres forces et faiblesses. “Par exemple, l'Aman Nai Lert Bangkok est situé en plein cœur de la capitale, et des clients nous demandent si nous avons des chambres avec vue sur le fleuve (rires). Bien sûr que non, mais en revanche, nous avons un magnifique jardin. Nous devons donc nous concentrer sur nos avantages existants. Il faut avoir du courage, être prêt à admettre ses faiblesses. Il n'est pas nécessaire de plaire à tout le monde, mais plutôt de tirer pleinement parti des atouts que nous avons entre les mains”.

Lorsqu'on lui demande comment elle équilibre sa carrière et sa vie personnelle, Lek Naphaporn répond avec assurance : “Pour moi, le concept de travail et de vie privée séparés n'existe pas. Tout cela, c'est la vie”. Nai Lert Park n'est pas simplement son lieu de travail, c'est sa vie, c'est le souffle de son existence. “J'ai de nombreux rôles : fille, petite-fille, sœur aînée, manager, PDG, propriétaire. J'accomplis toujours chaque rôle avec amour et passion. Je suis quelqu'un d'extrême ; quand je m'engage dans quelque chose, je m'y investis à fond”. Lorsqu'elle sent son énergie baisser, elle se ressource généralement en courant dans le parc Lumpini le matin. Si elle a le temps, elle choisit de voyager à l'étranger. “Pour moi, voyager n'est pas une fuite, mais une façon d'ouvrir mon esprit, de puiser de l'inspiration, de savourer de bons repas, puis de revenir avec une vitalité nouvelle, comme si je m'étais ‘redémarrée’”. À 45 ans, elle déborde toujours d'énergie et d'ambition. Outre l'hôtel Aman Nai Lert Bangkok, elle prévoit également de moderniser le restaurant Lady L au parc Nai Lert pour répondre aux goûts des jeunes générations. En parallèle, elle projette de développer les terres patrimoniales de sa grand-mère à Hua Hin, un projet qui est actuellement en phase de conception.

L'entretien s'achève sur le sourire et le regard déterminé d'une femme brillante portant sur ses épaules un héritage centenaire. Elle ne considère pas cela comme un fardeau, mais comme une immense fierté et l'occasion de transformer ce trésor inestimable en un héritage intemporel pour les générations futures. Lek Naphaporn est l'incarnation parfaite d'une leader progressiste — quelqu'un capable d'introduire l'héritage familial dans une nouvelle ère sans en effacer les traditions, guidant toujours son équipe avec un cœur empathique, une attention méticuleuse aux détails, et une foi inébranlable dans les valeurs humaines.

Cet article a été initialement publié dans l'édition d'avril 2026 de Tatler Vietnam.

CRÉDITS

Photographe : Termsit Siripanich

Producteur : Pornprathan Chaikongosol

Maquillage : Rattanachot Pokum

Coiffure : Alexandul

Assistants photographes : Nol Kerbsup, Nattapon Chawbangkrang

Vidéo : Worapon Teerawatvijit

Lieu : Aman Nai Lert Bangkok

Texte : Natthawut Saengchuwong

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