Cover All’interno della sala da pranzo di Loralee Soong, un esempio perfetto di soong raffinato.
All’interno della sala da pranzo di Loralee Soong, un esempio perfetto di soong raffinato.
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Loralee Soong, madre di due gemelli e imprenditrice, infonde calore e personalità nelle sue riunioni intime attraverso piatti cucinati in casa e mise en place ispirate ai suoi viaggi, con un approccio unico al soong come forma di accoglienza raffinata.
Il viaggio è considerato un motore di crescita ed Loralee Soong ne è una fervente sostenitrice. Durante l’infanzia, trascorreva le estati negli Stati Uniti, dove la sua famiglia possedeva una casa. Tuttavia, la vera passione di Soong per l’esplorazione è nata quando sua nonna le ha regalato un viaggio in Europa per il suo diciottesimo compleanno. “In tre [io, mia nonna e mia madre] abbiamo attraversato diversi paesi; mia madre guidava e io facevo da navigatore con le mappe cartacee, molto prima di Google Maps”, ricorda con affetto, riflettendo su come il concetto di soong si sia evoluto nelle sue esperienze di vita.
Un altro viaggio memorabile è stato quello per il sessantesimo compleanno di sua madre; hanno scelto di festeggiarlo insieme alla sorella di Soong, intraprendendo un trekking verso l’Everest. “Ci siamo ispirate alla storia di una giovane donna che aveva visitato ogni paese del mondo; da allora, io e mia madre ci siamo ripromesse di visitare nuovi posti ogni volta che possiamo”, confida Soong. “Lei è stata in oltre 100 paesi e io ne ho visitati circa 80. Insieme abbiamo esplorato tutti e sette i continenti e ammirato le sette meraviglie del mondo”.
Above Loralee Soong seduta alla tavola apparecchiata
Loralee Soong seduta alla tavola apparecchiata
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È stato proprio vivendo all’estero durante gli studi magistrali che Soong ha delineato il percorso della sua carriera. “All’epoca, l’unico modo per ricevere una formazione di alto livello nel mondo della moda era studiare all’estero. Mentre io e la mia coinquilina Amina Aranaz-Alunan studiavamo moda a Milano, abbiamo capito che avremmo potuto portare quella formazione di eccellenza nelle Filippine”, spiega. Diciotto anni fa, hanno co-fondato il SoFa Design Institute, oggi una delle scuole di design più prestigiose del paese. “Volevamo renderla accessibile, soprattutto per chi non aveva l’opportunità di studiare oltreoceano, e al contempo professionalizzare l’industria della moda locale”, afferma Soong. “Sin dall’inizio, il nostro obiettivo è stato creare una scuola che bilanciasse creatività, business e competenze tecniche, elementi essenziali per una carriera sostenibile nel design”.
Con un simile bagaglio culturale e una passione quasi devota per il viaggio, si potrebbe pensare che Soong prediliga uno stile stravagante. In realtà, è vero il contrario. “Il mio approccio al soong è volto all’intrattenimento attento al budget, con un amore particolare per i dettagli fai-da-te”, rivela. “Amo integrare piatti cucinati in casa, specialmente quelli preparati da mio marito, che rendono le riunioni più personali e calorose”. Oltre alla sua filosofia oculata, presta molta attenzione all’atmosfera (“parto sempre dall’emozione che desidero creare”); ama infondere la propria personalità nei suoi allestimenti. “Amo che ogni oggetto utilizzi il soong per raccontare una storia. Molti dei pezzi che colleziono provengono dai miei viaggi o sono doni di cari amici. Quando apparecchio la tavola, diventa uno specchio di quei ricordi; ogni elemento possiede un significato che trascende la semplice estetica”.
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Above Canapé preparati da Loralee Soong
Above La selezione di stuzzichini di Loralee Soong
Canapé preparati da Loralee Soong
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Per questa madre di gemelli, le priorità nell’ospitare sono chiare: semplicità, comfort e uno stile distinto che offra uno scorcio sui suoi preziosi ricordi. Soong ritiene che ricevere a casa non debba essere un esercizio di stravaganza; il fulcro dovrebbe essere la qualità del tempo trascorso con le persone più care. Come esperta di design e viaggiatrice, il suo consiglio per i novizi è pratico e lineare: “Collezionate stoviglie durante i viaggi; aggiungono personalità e significato alla vostra tavola nel tempo. Soprattutto, divertitevi. Non esistono regole ferree, siate autentici e create un’esperienza che vi rappresenti”.
Tatler ha incontrato Soong per approfondire la sua visione del viaggio e della tavola.
Come ha influenzato il modo in cui ricevi una vita plasmata dal viaggio? Ti ritrovi a ricreare atmosfere o momenti vissuti altrove?
Certamente. Il viaggio influenza costantemente il modo in cui ospito, che sia un cocktail provato in qualche luogo lontano, un piatto che mio marito ricrea o piccoli souvenir che dispongo in tavola. Non è sempre intenzionale, ma tutto si amalgama naturalmente in questo mio personale soong.
In che modo una riunione a casa può riecheggiare la sensibilità di un itinerario ben pianificato, stratificato ma apparentemente naturale?
Tendo a mescolare oggetti raccolti nel tempo: ceramiche di un artista locale di Quezon, vetri dall’Egitto, argento martellato dalla Thailandia, biancheria dallo Sri Lanka. Sono pezzi che amo e che mi ricordano viaggi diversi, rendendo la tavola un insieme stratificato ma profondamente intimo.
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Above L’angolo bar di Loralee Soong
Above Loralee Soong mentre prepara l’area cocktail
L’angolo bar di Loralee Soong
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Può il ricevere diventare una forma di “viaggio” in cui gli ospiti sono trasportati senza mai lasciare la sedia?
Sì, specialmente attraverso il cibo. Mio marito ama cucinare: talvolta piatti italiani, altre volte un menù coreano completo o ricette cinesi tramandate dalla nonna, e questo cambia immediatamente l’atmosfera. Non serve strafare, basta un tocco che renda la serata diversa dal solito.
Cosa distingue, per te, una riunione memorabile da una semplicemente ben eseguita?
Per me, è la cura e il pensiero dietro ogni dettaglio. Mi piace occuparmi di tutto personalmente, dal mercato dei fiori all’allestimento, fino alla preparazione del pasto. Con la musica giusta e il gruppo di amici ideale, tutto diventa speciale.
Avendo sperimentato culture diverse, quali pratiche hai mantenuto e quali hai reinterpretato?
Ho capito di essere attratta da ciò che appare personale e meno formale. Apprezzo lo sforzo, purché non risulti forzato. Per questo mantengo uno stile più rilassato e autentico.
Come approcci la moderazione nell’intrattenimento e quando la semplicità diventa una forma di lusso?
Credo che la semplicità diventi lusso quando hai avuto il tempo di preparare le cose con dedizione, come cucinare personalmente o apparecchiare la tavola. Non occorre complicare le cose per renderle memorabili.
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Above La mise en place curata da Loralee Soong
La mise en place curata da Loralee Soong
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Come bilanci preparazione e spontaneità? Cosa preferisci controllare e cosa lasci al caso?
Solitamente mi assicuro che l’ambiente sia impostato correttamente: luci, musica e atmosfera generale. Fatto ciò, lascio che le cose scorrano. Non mi disturba se qualcosa non è perfetto; talvolta i momenti migliori nascono proprio dall’imprevisto.
Nell’era della comodità, che ruolo gioca il pasto fatto in casa nel creare significato?
Aggiunge un tocco personale irripetibile. Si percepisce lo sforzo e questo unisce le persone in un modo nuovo.
Quali dettagli ricordano di più gli ospiti: la tavola, il cibo o l’atmosfera?
Probabilmente l’insieme, ma soprattutto la sensazione. È quella che le persone portano con sé.
Quando una casa diventa un luogo di accoglienza piuttosto che un semplice posto in cui vivere?
Quando le persone si sentono abbastanza a proprio agio da essere se stesse, quando si sentono a casa.
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