Cover Dans sa chambre à Milan, Wolela Hailye s'entoure d'art et d'objets, rejetant l'idée qu'une pièce ne devrait être définie que par sa fonction.
Dans sa chambre à Milan, Wolela Hailye s'entoure d'art et d'objets, rejetant l'idée qu'une pièce ne devrait être définie que par sa fonction.
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À Milan, l'appartement de Wolela Hailye prouve que la véritable autorité en matière de design, à l'image de cet intérieur à Milan, naît de l'intuition et non des systèmes de tendances.
Wolela Hailye n’est pas décoratrice d’intérieur. Elle ne consulte pour aucun projet, ne constitue pas de mood boards et n’utilise aucun jargon architectural. Par profession, elle dirige un salon de conversation à Milan, organisant des rencontres axées sur le dialogue, nourries par son parcours en littérature et en journalisme. Pourtant, en franchissant le seuil de son appartement à Milan, on découvre l’un des intérieurs les plus instinctivement composés de la ville. Rien ne semble mis en scène, mais chaque élément trouve sa place. Rien n’est assorti, et pourtant tout s’accorde. Il règne un rythme dans la façon dont la lumière se pose sur les murs mats. Il existe un équilibre subtil dans le dialogue entre l’ancien et l’artisanat, entre les textures brillantes et mates, entre la structure et la douceur. Cette harmonie est feutrée, mais indéniable.
Rien, cependant, n’est le fruit du hasard. “Une maison doit être un refuge”, lance-t-elle. “Ce n’est pas un espace où les gens viennent pour analyser qui vous êtes. Je pense qu’elle devrait légèrement les déconcerter, car, après tout, ne sommes-nous pas nous-mêmes déconcertants ?” Son intérieur à Milan réussit exactement ce tour de force. Il invite à la curiosité plutôt qu’à l’admiration simple. On se pose des questions. D’où vient cet objet ? Comment l’avez-vous déniché ? Pourquoi cela fonctionne-t-il si bien ?
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Mouvement et méthode à Milan
Above Le salon de cet appartement à Milan reflète l’approche instinctive du design selon Wolela Hailye, où les textures, l’art et les objets chinés s’unissent dans une harmonie paisible.
Le salon de cet appartement à Milan reflète l’approche instinctive du design selon Wolela Hailye, où les textures, l’art et les objets chinés s’unissent dans une harmonie paisible.
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Wolela Hailye est née en Éthiopie d’une mère ukrainienne et d’un père éthiopien, a grandi en Pennsylvanie et s’est ancrée à Milan par son mariage ; elle a également passé des décennies à vivre entre New York, Londres et Trévise. Mais elle prend soin de ne pas romantiser son identité. “Ma nature métisse fait partie de mon expérience de vie”, confie-t-elle. “Ce n’est pas mon esthétique.”
Ce qui façonne ses intérieurs, ce n’est pas l’origine, mais le multiculturalisme. Le mouvement entre les lieux. La stratification lente de la mémoire visuelle. Une douceur paisible se dégage de ces espaces, façonnée par une vie traversée par les cultures, avec une affinité pour les matériaux naturels et une résistance marquée à tout ce qui est trop poli ou performatif.
Si elle possède un principe directeur, c’est bien la matérialité. “La chose la plus importante dans tout ce que j’achète, ou plutôt ce que je trouve, est la matière dont c’est fait”, explique-t-elle. “La sensation tactile. Tout le reste est secondaire.” Elle fait ses choix avec ses mains en priorité : la texture avant la couleur, le poids avant la marque. Cet instinct explique pourquoi son appartement à Milan semble si ancré, plutôt que purement décoratif. Même les pièces les plus fantaisistes possèdent une réelle présence. Elle rejette les tendances. “Ce qui me répugne, c’est quand on dit qu’une chose est à la mode. Que tout le monde l’aime. Que tout le monde va l’aimer. Cela signifie pour moi que je ne dois pas la choisir.”
Above Les murs du salon de ce foyer à Milan sont tapissés d’œuvres d’art collectées auprès d’amis et d’artistes, illustrant une maison façonnée autant par les relations que par l’esthétique.
Les murs du salon de ce foyer à Milan sont tapissés d’œuvres d’art collectées auprès d’amis et d’artistes, illustrant une maison façonnée autant par les relations que par l’esthétique.
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Au lieu de cela, elle chasse ce qu’elle appelle la magie. Comme une table de Scarpa découverte sous un matelas dans un marché londonien par son mari, ou des lampes de Murano achetées il y a des années dans une église milanaise avant que les prix du vintage ne deviennent une stratégie commerciale. Elle ne cherche pas par catégories. Elle cherche la résonance émotionnelle.
Ce qui rend son intérieur à Milan exceptionnel, cependant, ne tient pas aux objets eux-mêmes. C’est son intuition de l’équilibre. Passez du temps dans son salon, et vous commencerez à percevoir la discipline sous l’apparente décontraction. Les hauteurs s’alignent presque inconsciemment. Les pièces sombres sont contrebalancées par des tons plus clairs. Le brillant rencontre le mat. Les lignes droites sont adoucies par des courbes. L’espace négatif est laissé libre de respirer. “Quand je déplace quelque chose, je le sens”, dit-elle. “Si ce n’est pas juste, je le ressens physiquement.”
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Il n’y a ni diagrammes ni formules. “Mon livre de règles, c’est la nature.” La nature ne fonctionne pas selon une symétrie parfaite, et pourtant, elle ne semble jamais chaotique. Cette même logique organique régit ses intérieurs à Milan. Il y a de la fluidité, mais jamais de désordre ; de la superposition, mais jamais d’excès. La maison est résolument naturelle.
Son mari, Roberto Mancone, apporte sa propre sensibilité feutrée à cette demeure. Comme beaucoup d’Italiens, il possède un sens instinctif du design. Sa rigueur vient ancrer la superposition intuitive de Wolela, tandis qu’elle apporte narration et texture. Ensemble, le résultat se situe quelque part entre le minimal et le maximal, sans jamais être encombré, mais toujours vivant.
Le sens du détail dans cette résidence à Milan
Above La terrasse vitrée de cet appartement à Milan efface les frontières entre intérieur et extérieur, créant un havre de paix semblable à un jardin.
La terrasse vitrée de cet appartement à Milan efface les frontières entre intérieur et extérieur, créant un havre de paix semblable à un jardin.
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Ils ont reconstruit ce nid plusieurs fois avant de s’établir à Milan. Contrairement à de nombreux expatriés qui traitent leurs maisons comme des enveloppes temporaires, Wolela a toujours eu besoin de recréer un sentiment d’appartenance. “Je peux vivre n’importe où”, affirme-t-elle. “Parce que je sais que je saurai le recréer.” Leur appartement à Milan, acquis en 2011, a été rénové avec ce même mélange de pragmatisme et de poésie. Les poutres ont été mises à nu. Une terrasse a été fermée par une verrière. Une vieille porte a été sauvée puis réintégrée car l’espace semblait incomplet sans elle.
Wolela a également collaboré avec l’artiste Barbara Valli, qui a transformé un mur endommagé grâce à une finition à la chaux sur mesure. En superposant et en retirant des pigments, elle a révélé des teintes douces sous la surface, introduisant une texture d’extérieur à l’intérieur et permettant à l’appartement et à la terrasse de dialoguer en écho.
Même les plus petits détails témoignent d’une intention. Elle dessine ses propres pièces lorsqu’elle ne trouve pas ce qu’elle cherche. Des appliques en bois et verre ont été fabriquées à partir de fragments conservés. Un seau à champagne a été recréé de mémoire, après en avoir admiré un au restaurant milanais El Carnicero. Les tableaux ont été encadrés avec soin, parfois pour un coût dépassant celui de l’œuvre elle-même car, comme elle le dit, l’encadrement est “la sentence finale”.
Et pourtant, elle n’a jamais cherché à faire de cet instinct une profession. Lorsqu’on lui demande si elle concevrait des intérieurs pour d’autres, elle hésite. “Je ne saurais pas par où commencer. Nous savons qui nous sommes. C’est ainsi que cela fonctionne.” Et c’est peut-être précisément pour cela que son appartement à Milan est si réussi.
L’équilibre milanais
Above La verdure, les pièces anciennes et la lumière du jour façonnent un havre de paix inspiré des jardins au sein de cette demeure à Milan.
La verdure, les pièces anciennes et la lumière du jour façonnent un havre de paix inspiré des jardins au sein de cette demeure à Milan.
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À Milan, une ville définie par ses semaines du design, ses showrooms polis et ses esthétiques marquées, Wolela Hailye a créé un foyer qui s’impose sans aucun artifice. Pas de formation académique, pas de positionnement stratégique, pas d’algorithme guidant le goût. Juste l’instinct.
Passez suffisamment de temps dans sa demeure à Milan et il devient clair que l’harmonie n’est pas accidentelle, et que l’équilibre n’est pas le fruit du hasard. Le rythme entre les matériaux, les proportions et la lumière est ressenti plutôt que forcé. Il y a une structure sous la fluidité, une discipline sous les couches. Ce rythme naturel ne peut être appris, seulement écouté.
Son intérieur à Milan rivalise sereinement avec le travail des professionnels, non pas parce qu’il essaie de le faire, mais parce qu’il est authentique ; parce qu’il est enraciné dans une expérience vécue plutôt que dans une performance esthétique ; parce que chaque objet a été choisi et non simplement validé. En fin de compte, ce qui rend cette maison à Milan remarquable ne réside pas dans son parcours ou son métier. C’est le fait qu’elle s’écoute. Elle nous rappelle que le goût ne se construit pas seulement par l’exposition, mais par le courage. Le courage de choisir différemment. De chasser avec intention. De faire confiance à son ressenti. Et cela, en design comme dans la vie, est le luxe le plus rare de tous.
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Credits
Photography: Mariana Ugarte
