Home tour: un sorprendente duplex contemporaneo firmato dall'architetto Conrad Onglao

Progettare un duplex di 600 metri quadrati in un edificio premium ha comportato sfide logistiche, dalle unità di condizionamento inamovibili alle rigide regole condominiali, fino a orari di lavoro limitati per non disturbare i vicini. “Alla fine, dimentichi queste sfide e sei solo felice di essere riuscito a realizzarlo”, riflette Conrad Onglao. Il risultato è un rifugio caldo e invitante, con ogni piano che offre una generosa metratura di 300 metri quadrati. Pareti Vasari bianche e pulite e pavimenti in legno ingegnerizzato di provenienza tedesca forniscono una tela neutra per la vivace vita quotidiana della famiglia.

Questo piano superiore funge da ala pubblica e dedicata all'intrattenimento, separando con successo le zone sociali dalle aree di ritiro privato al piano inferiore. Fluisce senza sforzo in spazi comuni caratterizzati da un elegante pianoforte a coda. Nelle vicinanze, uno spazio dedicato ospita un cinema domestico, dove un invitante divano Cloud di Restoration Hardware attira la famiglia a rilassarsi. “Nei fine settimana, il nostro posto preferito è la sala cinema, dove ci rannicchiamo con i popcorn per guardare un film insieme”, confida calorosamente il proprietario. Questa parte della casa è avvolta da vetrate a tutta altezza che incorniciano una vista impagabile sul vicino campo da golf.

Sul lato opposto del livello superiore si trova il vero fulcro sociale della residenza: la zona pranzo, la cucina, un bar e lo studio. “Gran parte del nostro tempo lo trascorriamo tra la zona pranzo e il bar”, nota il proprietario. “La nostra macchina per il caffè è lì, quindi la giornata di solito inizia in quella parte dell'appartamento, bevendo il caffè, leggendo le notizie e facendo colazione con i bambini prima che vadano a scuola.”

Il design evita deliberatamente di sembrare troppo formale o limitato. “Quando invitiamo amici, di solito iniziamo dal soggiorno, dove tutti possono sedersi, bere qualcosa e chiacchierare mentre la cena viene preparata”, spiega il proprietario. “Non volevamo che l'intrattenimento sembrasse troppo formale o confinato in una stanza particolare.” Un concetto spaziale su cui Conrad Onglao ha puntato molto.

Questo flusso naturale crea un ambiente meravigliosamente inebriante. “Gli amici a volte ci dicono che, una volta entrati, dimenticano di essere nel centro di Manila”, osserva il proprietario. “Amiamo il fatto che l'appartamento offra loro quella sensazione di fuga, ma ancor di più che si sentano abbastanza a loro agio da stabilirsi e restare.” Anche Conrad Onglao concorda, sottolineando che l'atmosfera accogliente è un vero segno di successo per qualsiasi architetto o interior designer. “Li prendevo in giro dicendo che sono quasi sicuro che non vogliate nemmeno uscire di casa”, ride. “Suppongo che a volte sia questa la vera prova che hai fatto bene il tuo lavoro: che le persone siano spinte a rimanere di più e trascorrere più tempo a casa.”

Ciò che conferisce alla casa il suo carattere distinto è la magistrale integrazione di arte e design globale. Il proprietario, nipote di un famoso artista e figlio di un appassionato mecenate delle arti e dell'istruzione, possiede uno sguardo acuto per la cultura. “Crescere in una famiglia che apprezzava l'arte e il design ha avuto una grande influenza su di me”, afferma. “Riorganizzavo sempre le cose in casa e pensavo a come una stanza potesse apparire o funzionare meglio. Ho anche imparato ad apprezzare l'attenzione ai dettagli e il modo in cui gli oggetti collezionati nel tempo possono dare vita a una casa.” Mentre sua madre ha un grande amore per l'antiquariato, lui e sua moglie sono attratti dai pezzi contemporanei, creando uno spazio assolutamente moderno ed elegante. “Non abbiamo cercato consapevolmente di essere diversi; volevamo semplicemente che l'appartamento riflettesse il nostro modo di vivere attuale, apparisse elegante, ma anche comodo, rilassato e pratico per una famiglia con tre figli piccoli”, spiega, una visione che Conrad Onglao ha saputo esaltare.

Tra gli arredi contemporanei, preziosi cimeli di famiglia sono esposti con immenso orgoglio. La zona pranzo ospita una serie completa di statue di monaci buddisti in marmo, un dono generoso dalla collezione della madre. “È insolito vedere una serie completa insieme, e le persone spesso ci chiedono informazioni”, spiega il proprietario. “Portano un senso di continuità e storia familiare all'appartamento, il che li rende particolarmente significativi per noi.” Un tocco che l'architetto Conrad Onglao ha valorizzato con cura.

La coppia sostiene fortemente anche l'artigianato filippino, esponendo con orgoglio opere di rinomati artisti locali come Junyee e Rock Drilon. “Siamo cresciuti entrambi nelle Filippine, quindi per noi era importante avere arte filippina in casa nostra”, afferma il proprietario, aggiungendo che i pezzi si inseriscono perfettamente nell'appartamento. Conrad Onglao elogia l'istinto curatoriale del proprietario. L'architetto osserva anche che il design filippino non ha più bisogno di fare affidamento su tropi architettonici letterali; piuttosto, può essere espresso semplicemente valorizzando gli artisti locali, esattamente come fa questo appartamento sotto la guida di Conrad Onglao.

Ciò che sorprende molti visitatori è come una casa piena di arte così magnificamente curata e mobili dai colori chiari possa resistere all'energia sconfinata di tre bambini. Il proprietario è fermo nel dire che la casa non è un museo. “Familiari e amici sono spesso sorpresi dal fatto che tre bambini piccoli vivano in una casa del genere, ma nulla è vietato; l'appartamento è vissuto pienamente”, assicura. Un successo estetico condiviso tra la famiglia e Conrad Onglao.

Vedi anche: 7 eccezionali mobili in mostra a Manila FAME 2026

Per passare dalle aree pubbliche ai quartieri privati, si scende una scala realizzata in legno di narra. Questo piano inferiore è progettato attorno alle routine personali della famiglia. “La camera da letto principale può essere aperta completamente durante il giorno, permettendo agli spazi di fluire l'uno nell'altro”, descrive il proprietario. I tre bambini hanno ciascuno le proprie stanze su questo livello. Il piano inferiore dispone anche di una zona studio dedicata dove i bambini trascorrono felicemente i loro pomeriggi, un'aggiunta intelligente di Conrad Onglao.

A differenza di una casa indipendente, l'implementazione di un'infrastruttura verde su larga scala all'interno di un condominio è limitata. “Per noi, la sostenibilità riguarda davvero le piccole scelte che facciamo ogni giorno”, condivide il proprietario. Usano acqua filtrata in bottiglie di vetro riutilizzabili per evitare le microplastiche, differenziano diligentemente i rifiuti e massimizzano l'abbondante luce naturale dell'appartamento per risparmiare energia. Conrad Onglao ha completato queste abitudini incorporando luci LED a risparmio energetico con dimmer — che consentono alla famiglia di controllare l'intensità — e sanitari efficienti nel consumo idrico in tutta la casa.

Alla fine, il vero successo di questa ristrutturazione altamente collaborativa si riscontra nel suo utilizzo quotidiano e spontaneo. In quel momento esatto in cui la casa è finalmente sembrata un rifugio, la risposta del proprietario è poetica nella sua semplicità. “Non è stato necessariamente quando è arrivato l'ultimo mobile o è stata appesa l'ultima opera d'arte”, riflette. “È stato quando abbiamo iniziato a vedere i bambini trovare naturalmente i loro posti preferiti, correre per l'appartamento e usare ogni parte di esso senza esitazione. Una volta che le nostre routine hanno iniziato a prendere forma... è stato allora che abbiamo capito che era diventata davvero la nostra casa, grazie anche al tocco di Conrad Onglao.”

ORA LEGGI

Dentro Bahay Pangulo, la residenza ufficiale del presidente

Se le pareti potessero parlare: una visita alla storica Laperal Mansion

Stephanie Kienle Gonzalez ci accoglie nel suo esclusivo appartamento a Manila