Cover El arquitecto Ronnie Yumang de Maka Earth Academy en el “forest”
El arquitecto Ronnie Yumang de Maka Earth Academy en el “forest”
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Las estrechas calles que serpentean hacia la Maka Forest Academy están cargadas con la cacofonía habitual de carteles, invitando sin reservas al viajero. Entonces, aparece una modesta abertura, enmarcada por dos muros curvos de tierra apisonada, invitando tímidamente a este estudiante curioso a descubrir este “forest” singular.
La forma, la luz, el emplazamiento, el programa y el material son elementos fundamentales que producen espacio. De estas premisas, el ejercicio de comprender las demandas naturales y poner a prueba los límites de un material para materializar el espacio es un proceso arquitectónico fascinante, especialmente cuando se trabaja en un entorno de “forest”.
Para el arquitecto Ronnie Yumang, la tierra apisonada es el material elegido. Se utiliza no solo para moldear santuarios bellos y poéticos, sino principalmente para cultivar una cultura de prácticas de construcción regenerativas que definen un modo de habitar consciente y reflexivo.
Elegir la tierra apisonada como elemento de conexión para materializar la arquitectura produce inmediatamente una práctica imbuida de tacto, narrativa y emotividad. Sin embargo, lo más sorprendente de la práctica de Yumang es la rigurosa iteración de experimentos a distintas escalas y la practicidad predominante que se despliega para traducir el material natural en un “forest” habitable.
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Above Un par de losas experimentales tempranas de tierra apisonada
Above Una losa horizontal de tierra apisonada
Un par de losas experimentales tempranas de tierra apisonada
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El origen de Balika Rammed Earth tiene sus raíces en un pragmatismo artesanal. La práctica de Yumang comenzó en la contratación de paisajes, impulsada por la oportunidad de negocio y la supervivencia. Desde este punto de partida, Yumang notó la idoneidad de las especies nativas, no solo como opciones económicas y sensatas, sino también por su receptividad en este “forest”. Aquí, Yumang desarrolló una inclinación por la tradición, prefiriendo todo lo profundamente filipino y ancestral.
En 2007, su esposa, Marison Joya Baldovino-Yumang, lo animó a desarrollar dos hectáreas de tierra en Alfonso, Cavite. La Maka Earth Academy nació en esta antigua granja avícola. Al preguntarse qué desarrollar en este vasto paisaje, Yumang miró internamente, profundamente, dentro del sitio y su entorno boscoso.
Nuevamente, fueron las estrategias de prudencia y economía las que crearon oportunidades para este “forest”. Comenzando desde el barro, Yumang creó un laboratorio para probar la tectónica de la tierra apisonada. Comenzó con un estanque, de 1 metro de ancho y 1 metro de profundidad, hecho de tierra de termitas.
Above Un muro de tierra apisonada conectado a columnas de hormigón rehabilitadas
Un muro de tierra apisonada conectado a columnas de hormigón rehabilitadas
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Luego, su pequeño pero experimentado equipo de artesanos construyó un pozo de fuego de tierra apisonada. Fue un ejercicio que cerró un espacio habitable y demostró la integridad estructural del material ante los temblores de la erupción del Taal. Es un elemento evocador, que cambia y evoluciona con el tiempo, integrado perfectamente en este “forest”.
“Lo quiero crudo, sin adornos. Cuenten nuestros errores, fracasos y arrepentimientos. Que sea humano. Celebramos los errores”, dice Yumang. Los inicios fueron caóticos, pero Yumang y su equipo de artesanos permanecieron inalterables.
A continuación, el equipo instaló suelos de tierra apisonada, utilizando las estructuras preexistentes. Los suelos del taller principal siguen resistiendo los esfuerzos sísmicos, la humedad tropical y las fuertes lluvias de la región, demostrando resiliencia en pleno “forest”.
Above Cilindros de muestra de tierra apisonada que estudian las variaciones de pigmentos naturales
Cilindros de muestra de tierra apisonada que estudian las variaciones de pigmentos naturales
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Yumang continuó con mayor convicción. Se construyó un muro vertical de tierra apisonada de 6 metros en la entrada del taller, mostrando una presencia encantadora en el “forest”. La yuxtaposición de materiales creó un ambiente tan notable que justificó continuar el proceso arquitectónico.
Un verdadero arte de la tierra apisonada floreció en el recinto. Esparcidas por el paisaje hay locuras arquitectónicas, cada una un rastro de los experimentos de Yumang. Un muro de 300 mm de profundidad y 5 m de altura le dio la confianza de que la tierra apisonada puede reemplazar a las unidades de hormigón comunes para cerrar y proteger espacios.
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Above Bloques de tierra apisonada apilados para crear un muro decorativo y poroso
Above Una de las numerosas locuras arquitectónicas que prueban la tectónica de la construcción de tierra apisonada
Bloques de tierra apisonada apilados para crear un muro decorativo y poroso
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Se introdujeron más capas. Yumang buscó un material ligero, como paneles de caña, que pudiera complementar la pesadez de la tierra apisonada en este “forest”. En lugar de procesar bambú de las 18 especies cultivadas en la tierra, Yumang recurrió a la comunidad local y a los materiales que ofrecían, cultivando así una comunidad y una cultura propia del lugar.
Para Yumang, la tierra apisonada es el punto de partida que no solo genera espacio, sino que también habla de una arquitectura más valiosa. Su búsqueda consiste en “cómo romper barreras para crear estructuras duraderas que honren la autenticidad y el respeto por el genio del lugar”.
Como arquitecto joven, Yumang aprendió de deconstructivistas occidentales. Sin embargo, su búsqueda de un principio arquitectónico más apropiado lo llevó a esta visión regenerativa en el “forest”.
Above Una escultura añade un toque brillante de color al “forest”
Una escultura añade un toque brillante de color al “forest”
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Los ejercicios de Yumang en la Maka Earth Academy revelaron que la arquitectura debería ser “oikos-céntrica”, no antropocéntrica. Ninguna existencia ecológica vive desconectada de su entorno. Identificar su lugar dentro del contexto del “forest” físico y temporal es fundamental para una arquitectura regenerativa.
“Debemos recordar siempre que las especies vivas y el paisaje no pueden vivir por sí mismos”. Yumang miró más allá de la tectónica para extraer el valor real de sus investigaciones sobre este “forest”.
Como simple pieza en el esquema de forma, función y belleza del sitio, las soluciones arquitectónicas utilizadas deben ser fruto de una innovación austera que respete la naturaleza del entorno.
Above Muro de tierra apisonada apoyado estructuralmente por vigas de madera laminada en el “forest”
Muro de tierra apisonada apoyado estructuralmente por vigas de madera laminada en el “forest”
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Yumang ha experimentado cómo los métodos innovadores y austeros, aprendidos del genio del lugar, ofrecen las soluciones más potentes. A partir de sus estudios de campo en el “forest”, Yumang notó la adaptación sin esfuerzo de especies locales como anahaw o buho. Son respuestas disponibles que ofrecen los espacios de construcción más sencillos y fiables.
Las respuestas arquitectónicas deberían aprender de la Lo-TEK (conocimiento ecológico tradicional local). Yumang anima a recopilar información y a prestar atención a esta sabiduría espiritual y lógica para crear una arquitectura que sea fiel al sitio, al “forest” y a las personas que lo habitan.
Above Los paneles de caña revisten el perímetro del taller de la Maka Earth Academy en el “forest”
Los paneles de caña revisten el perímetro del taller de la Maka Earth Academy en el “forest”
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Los tres pilares de la arquitectura regenerativa son el valor “oikos-céntrico”, las técnicas de innovación austera y las estrategias Lo-TEK. Yumang define: “La arquitectura regenerativa es un espacio significativo que fomenta comunidades e inspira la transformación en la relación entre el entorno natural y el construido” dentro de un “forest”.
Para Balika Rammed Earth, el material es la clave. La Maka Earth Academy demuestra cómo esta arquitectura regenerativa se mantiene y se ocupa, integrándose en la historia y el presente del “forest”.
A primera vista, las numerosas locuras arquitectónicas que marcan los terrenos pueden sugerir una práctica tectónica, pero la verdadera intención es mucho más profunda, buscando una belleza auténtica.
Above El taller de la Maka Earth Academy, un refugio en el “forest”
El taller de la Maka Earth Academy, un refugio en el “forest”
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El ambiente susurra un significado más profundo más allá de la tectónica superficial. Lo que Maka Forest Academy realmente alberga es una defensa de la arquitectura regenerativa a nivel sociocomunitario. Se cree que la arquitectura es solo el suelo que provocará e instigará otros significados en este “forest”.
Los santuarios personales que defiende Balika Rammed Earth abogan por la creencia de que los arquitectos deben practicar a través de la humildad y la reflexión, descubriendo nuevas posibilidades inspiradas en el pasado del “forest” y conectando historia, artesanía y oikos.
Above Una columna de tierra apisonada en el corazón del “forest”
Above Una mesa de trabajo que genera expresiones creativas en el “forest”
Una columna de tierra apisonada en el corazón del “forest”
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Las conversaciones con Yumang son provocativas debido a su dualidad entre defensor y arquitecto. Hay una oscilación constante entre el defensor inmaterial, que piensa en los valores, y el arquitecto material, que experimenta para materializar una arquitectura regenerativa práctica para la vivienda filipina en el “forest”.
Para Yumang, tales viviendas forestales regenerativas enriquecen la presencia del filipino en el contexto de un tiempo y lugar dados. Nosotros y nuestros espacios somos solo momentos pasajeros. La arquitectura regenerativa actuará para componer capas de historias y dejar que la vida continúe. Después de todo, sin contarnos historias, ¿cómo podemos seguir viviendo?
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Credits
Photography: Rodney Aaron Zheng
