Cover Il soggiorno in questo studio di Penang guarda verso la parete principale delle opere d’arte: il grande dipinto, gli oggetti curati e l’arredo raffinato.
Il soggiorno in questo studio di Penang guarda verso la parete principale delle opere d’arte: il grande dipinto, gli oggetti curati e l’arredo raffinato.
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Strange Wu Studio ha convertito una casa bifamiliare di metà secolo a Tanjung Bungah, Penang, in uno studio di 140 metri quadrati progettato attorno a mobili indipendenti, piastrelle in mosaico originali e un processo di curatela durato due anni nel cuore di Penang.
Colloquialmente nota come Hillside, questa zona residenziale a Tanjung Bungah, nella parte settentrionale dell’isola di Penang, presenta un mix di case bifamiliari e bungalow originariamente costruiti per il personale della Royal Australian Air Force che si stabilì in questo sobborgo balneare nei decenni del dopoguerra. La RAAF ha lasciato da tempo la zona, ma le case rimangono e, con esse, un particolare vernacolo architettonico sopravvissuto in gran parte perché trascurato. Grazie alla bellezza del paesaggio di Penang, queste strutture sono oggi al centro di una nuova attenzione.
Edmund Ooi ha individuato una casa bifamiliare che conservava ancora gran parte del suo carattere originario: pavimenti in mosaico di graniglia, assi di legno usurato e le proporzioni di una dimora del 1962 che nessuno aveva pensato di aggiornare. A Penang, testimonianze così autentiche sono sempre più rare.
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Above Edmund Ooi, fondatore di Strange Wu Studio, all’ingresso della casa del 1962 a Tanjung Bungah, Penang
Edmund Ooi, fondatore di Strange Wu Studio, all’ingresso della casa del 1962 a Tanjung Bungah, Penang
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“La maggior parte degli edifici storici qui sono stati pesantemente modernizzati o completamente svuotati,” afferma Ooi. “Volevo preservare e celebrare ciò che era già presente, invece di cancellarlo.” Ooi ha fondato Strange Wu Studio nel 2021, concentrandosi su interni residenziali di lusso e spazi commerciali d’alto profilo. Il team, composto da tre persone, si pone in netta contrapposizione ai lavori guidati dalle tendenze, privilegiando ciò che definisce ambienti profondamente personali e sensoriali, ideali per la vibrante scena di Penang.
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Above L’area living principale, caratterizzata da una parete in vetrocemento retroilluminata con il nome dello studio a Penang
L’area living principale, caratterizzata da una parete in vetrocemento retroilluminata con il nome dello studio a Penang
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Above La sala ricevimento completa: l’arazzo tropicale domina la parete sopra la console, abbinato al tavolino in travertino e alla sedia Barcelona
La sala ricevimento completa: l’arazzo tropicale domina la parete sopra la console, abbinato al tavolino in travertino e alla sedia Barcelona
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La ristrutturazione dello spazio di 140 metri quadrati ha richiesto quattro mesi. Ooi lo ha progettato personalmente, traducendo quella che definisce l’eleganza silenziosa degli anni ’60 e ’70 in un contesto tropicale contemporaneo, tipico dell’architettura di Penang. Invece di riempire le pareti con armadiature fisse, ha scelto mobili indipendenti e armadi su misura mobili, realizzati in stretta collaborazione con un falegname. La stanza può cambiare configurazione in pochi minuti: da libreria dei materiali al mattino a sala riunioni per i clienti nel pomeriggio.
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Above Il bancone bar, con piano in pietra scura e base in acciaio spazzolato, illuminato da due lampade PH5 in stile a Penang
Above Un dettaglio del pavimento in mosaico originale, bianco con pois neri, impreziosito dallo sgabello con gambe in teak
Il bancone bar, con piano in pietra scura e base in acciaio spazzolato, illuminato da due lampade PH5 in stile a Penang
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Above L’armadio autoportante su misura rivela un interno in noce rivestito con tessuti decorativi pregiati
Above Un dettaglio dell’interno della vetrina: scaffali in noce caldo rivestiti con un tessuto dal motivo a pavone
L’armadio autoportante su misura rivela un interno in noce rivestito con tessuti decorativi pregiati
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La curatela degli elementi ha richiesto molto più tempo della costruzione stessa. Il reperimento di illuminazione, oggetti, mobili e opere d’arte da diversi stati e paesi ha occupato gran parte dei due anni. Ogni lampada e pezzo d’arredo è stato cercato individualmente, valutato attentamente in relazione agli altri e infine selezionato per questo spazio unico a Penang.
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Above Le lampade PH5 pendono sopra il bancone in pietra scura con griglie originali delle finestre ottagonali a Penang
Le lampade PH5 pendono sopra il bancone in pietra scura con griglie originali delle finestre ottagonali a Penang
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Il suo processo di design inizia con l’ascolto. Prima ancora di tracciare un bozzetto, Ooi lavora per comprendere le abitudini, i ricordi e quelli che definisce i “bisogni inespressi” dei clienti di Penang. I concetti seguono a mano, poi la scelta dei materiali e i test reali su luce e texture, raffinati attraverso piccoli esperimenti fino a quando lo spazio smette di sembrare semplicemente progettato e inizia a sentirsi autentico. Lo studio è un ambiente silenzioso, dove Ooi lavora con la stessa pazienza che dedica ai suoi progetti a Penang.
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Above Un sistema di scaffalature a parete nello studio di Penang contiene una selezione di libri di design e oggetti
Above La sala riunioni, vista attraverso l’ingresso con scrivania in legno e sedie a sbalzo in tubolare cromato
Un sistema di scaffalature a parete nello studio di Penang contiene una selezione di libri di design e oggetti
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Above La cucina mantiene la griglia metallica ottagonale originale, insieme ad armadi su misura in crema e noce a Penang
Above Una libreria in noce contiene riferimenti di design e campioni di materiale accanto a due schedari in metallo
La cucina mantiene la griglia metallica ottagonale originale, insieme ad armadi su misura in crema e noce a Penang
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Ooi cita il compianto designer francese Christian Liaigre, Kelly Wearstler e il designer cinese Sun Chienya come fonti d’ispirazione. Tre professionisti il cui lavoro condivide una fiducia silenziosa, un’attenzione meticolosa ai materiali e una capacità di trascendere le mode del momento. Per il futuro, Ooi non è interessato a una crescita rapida. Strange Wu Studio, afferma, dovrebbe espandersi lentamente e selettivamente, approfondendo il suo lavoro a Penang e nel Sud-est asiatico senza inseguire la scala fine a se stessa.
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Photography: TWJPTO
