Cover Photo by 馬爾他騎士團官網

在羅馬,除了梵諦岡是世界上公認最小的國家以外,事實上,這裡還有一個只有3棟建築組成的小國,其中兩棟在羅馬,另一棟在馬爾他島,沒有領土、沒有邊界的主權,僅有約5996平方公尺的大教長宮,這個國家叫做馬爾他騎士團。該國是台灣長達40年友邦國,還數度於世界衛生組織會議上為台灣發聲。

這究竟是不是個國家很難界定,它的領土相當零散,目前僅限於這座位於羅馬的孔多蒂街(Via Condotti)的「耶路撒冷、羅德島和馬爾他聖約翰主權軍事醫院騎士團」,不過馬爾他在全球設有幾十處大使館,並且與106個國家有邦交,幾乎所有的南美洲國家、歐洲與非洲等大多國家都承認,不過美國、中國、印度等大國仍不在此列。因此,尚且還不算是全球「公認」的最小國家。

 

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Above Photo by 馬爾他騎士團官網

馬爾他騎士團真的是一個面積5996平方公尺的國家嗎?這也很難界定。馬爾他騎士團1048年成立於耶路撒冷,擁有超過千年的歷史,曾有許多重要卻零散的領土,包括羅德島、與馬爾他,還有其他許多城鎮與城堡,及四座加勒比海上的小島,但這些領土早已不歸騎士團所有。1834年,騎士團搬到目前的主權總部,另外在羅馬還有一個據點,位於阿文提諾山(Aventine Hill)的馬爾他部(Magisterial Villa),這裡也是騎士團的義大利大使館所在地。如今馬爾他騎士團擁有超過13,500名騎士、女騎士與司鐸,八萬名常駐志工,以及25,000名醫療人員,其在120個國家的醫療、社會與人道計畫備受肯定。

 

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Above Photo by 馬爾他騎士團官網

馬爾他騎士團非常獨特,其並未主張有任何領土,卻主張自己是主權國家,是符合「國際法的主權主體」。換句話說,騎士團自稱是獨立實體,世界上許多地方也承認,但騎士團並未主張自己是「國家」,是否很耐人尋味?主權可來自一群人所組成的網路,且不受國界範圍的限制。馬爾他騎士團經常被拿來當法律例外的範例,這令國際法專家興致勃勃地研究。1991年,義大利法庭的一項判決指出,騎士團具有「特殊的國際主體性」,並「擁有自己的體系」。

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Above Photo by 馬爾他騎士團官網

馬爾他騎士團聲稱其目標是「捍衛信仰,扶弱濟貧」在世界各地進行救援任務,在土耳其邊境的基利斯(Kilis)設立戰地醫院,照顧敘利亞難民,也在敘利亞阿勒頗成立兒童醫院。2016年,超過31,000人逃到地中海彼岸,給予他們醫療與人道救援的騎士團的義大利志工。

 

 

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Above Photo by 馬爾他騎士團官網

在騎士團中「具有無上權威」的是大教長,住在羅馬大教長宮,是由「國務委員會」選出的終身職。馬爾他也有發行國際承認的護照,但持有馬爾他騎士團護照的除了大教長之外,僅有事務大臣與外務大臣,因此,這三份護照是全球最稀有的護照,並發行400份「外交護照」給全球職員。除此之外,騎士團未發行其他「普通護照」。尤有甚者,該國國民享有前往全世界許多國家的免簽福利,而且是世界上唯一將拉丁文視為官方語言的國家。該國一樣有自己的貨幣正式貨幣,匯率釘住歐元。基本上這些貨幣市提供收藏家收藏用的,有些只有騎士團本身承認,不過騎士團發行的郵票有將近60國承認,包括古巴與蒙古。

 

 

 

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Detail of church doors of the Sovereign Military Order of Malta. Prague. Czech Republic
Above 馬爾他教堂的大門(Photo by Getty image)