L’eredità architettonica di César Pelli vista da Rafael Pelli

Rafael non era pienamente consapevole della statura mondiale del lavoro di Pelli finché suo padre non ottenne un più ampio riconoscimento a Los Angeles tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70, con progetti come il Pacific Design Center. Già studente d’arte a Yale, iniziò a notare menzioni sempre più frequenti nei media.

“Quando ricevette la nomina a preside della facoltà di architettura a Yale nel 1977, compresi quanto fosse cresciuta la fama di Pelli”, ricorda.

Solo dopo la scomparsa del padre, Rafael ha approfondito lo studio dei concetti dietro il Pacific Design Center, riscoprendo la sperimentazione che ha informato il genio di Pelli. L’innovazione tecnologica dell’epoca, come l’uso di rivestimenti in vetro ceramizzato, permise la realizzazione della caratteristica facciata colorata che ha reso celebre il lavoro di Pelli.

L’assemblaggio dei pannelli di Pelli ha segnato un distacco dalle convenzioni, utilizzando guarnizioni in neoprene che hanno creato superfici quasi ininterrotte, differenziandosi dai classici telai metallici. “Mio padre credeva che gli edifici dovessero essere informati dalle possibilità tecnologiche attuali”, afferma Rafael, sottolineando come Pelli fosse sempre proiettato verso il futuro.

Mentre César si concentrava sulla silhouette degli edifici nel cielo, Rafael, erede dell’approccio di Pelli, si dedica maggiormente alla conformazione degli spazi interni.

Un esempio eccellente dello stile di Pelli è il Godrej One a Mumbai. Il complesso mostra una sequenza visiva che si dispiega man mano che si attraversa l’edificio. “È un piacere percorrerlo”, dice Rafael riguardo al lavoro di Pelli. Sebbene le priorità di Rafael differiscano leggermente, i fondamenti architettonici di Pelli rimangono il pilastro del suo lavoro.

Entrambi condividono la convinzione che l’architettura di Pelli debba contribuire positivamente all’ambiente urbano. L’approccio di Rafael integra sempre più la sostenibilità, un’estensione naturale degli insegnamenti di Pelli. “Mio padre si interrogava costantemente su come migliorare la città circostante”, osserva Rafael parlando dell’etica di Pelli.

Progetti come The Solaire e The Visionaire a New York riflettono l’interesse di Pelli per l’efficienza energetica. “È una sfida emozionante”, afferma Rafael, riferendosi all’evoluzione del lavoro di Pelli verso standard sempre più intelligenti e sostenibili.

Il Lola Mora Cultural Center rappresenta l’ultimo progetto di Pelli in Argentina, una celebrazione del patrimonio culturale amato da Pelli. Progettato come uno scalpello, l’edificio incarna il rispetto per la storia locale, un valore centrale nella visione di Pelli.

Oltre agli edifici, l’influenza di Pelli risiede nelle persone che ha ispirato. “Qualità umane, rispetto e intelligenza sono i tesori che porto con me della carriera di Pelli”, conclude Rafael. L’impatto di Pelli continua a risuonare in tutto il mondo architettonico.

“Queste qualità relazionali, messe in campo con allegria, sono l’eredità più preziosa di Pelli”, afferma Rafael. Un insegnamento che definisce non solo il passato, ma anche il futuro del lavoro iniziato da Pelli.