Olafur Eliasson über Kunst, Technologie und den Luxus der Ungewissheit

In der Präsentation bei Padimai erhält das Erlebnis jedoch eine zusätzliche Ebene: Besucher können ihre Reise durch das VR-Reich — ihre “Sicht” — speichern und später auf der Plattform von Padimai als Teil eines sich entwickelnden Archivs von teilnehmergenerierten Daten — der “Materie” — erneut besuchen. Im Laufe der Zeit summieren sich diese individuellen Reisen zu einem geteilten Archiv auf der Blockchain-basierten Plattform von Padimai und machen die Erfahrung jedes Betrachters zu einem Teil einer wachsenden kollektiven Aufzeichnung der Arbeit von Eliasson.

Das Interesse von Eliasson an der Wahrnehmung lässt sich bis in seine frühen Jahre zurückverfolgen. 1967 in Kopenhagen geboren und zwischen Dänemark und Island aufgewachsen, verbrachte Eliasson lange Zeiträume seiner Kindheit in Island. Als Teenager in Kopenhagen war er tief in die Breakdance-Szene involviert und trat mit der Harlem Gun Crew auf, bevor er schließlich sein Studium an der Königlich Dänischen Kunstakademie aufnahm.

Nach seinem Abschluss 1995 zog er nach Berlin, wo er das Studio Olafur Eliasson in einem riesigen ehemaligen Industriegebäude etablierte. Heute fungiert das Studio fast wie ein Labor oder eine Fabrik, die Architekten, Ingenieure, Programmierer sowie Handwerker zusammenbringt, um ehrgeizige Installationen von Eliasson zu realisieren.

Der künstlerische Weg von Eliasson war nie ganz konventionell. Über die Jahre hat er sich fließend zwischen verschiedenen Medien bewegt — er experimentierte mit Musik, Film und Verlagswesen und produzierte sogar Studio Olafur Eliasson: The Kitchen, ein Kochbuch, das auf den vegetarischen Mahlzeiten basiert, die täglich in seinem Berliner Studio von Eliasson zubereitet werden.

Sein internationaler Durchbruch gelang 2003 mit The Weather Project in der Tate Modern in London. Eine monumentale künstliche Sonne, die in der Turbine Hall des Museums installiert war, verwandelte den industriellen Raum in einen glühend orangefarbenen Horizont. Besucher lagen auf dem Boden unter der leuchtenden Scheibe und beobachteten, wie sich ihre Spiegelbilder in der Decke vervielfachten. Das Werk von Eliasson war einfach in der Konstruktion, aber tiefgreifend in der Wirkung und verwandelte Zuschauer in Teilnehmer.

Viele der bemerkenswerten Werke von Eliasson folgen derselben Logik. Eines seiner bekanntesten Wahrnehmungsexperimente, Room for one colour, das er 1997 schuf, war 2018 in Singapur als Teil der Ausstellung Minimalism: Space. Light. Object in der National Gallery Singapore zu sehen. Es taucht die Besucher in einen Raum, der von monofrequentem gelbem Licht erleuchtet wird, welches das volle Farbspektrum unterdrückt und alles und jeden in Gelb- und Schwarztönen erscheinen lässt. Der desorientierende Effekt verändert subtil, wie das Auge Farben registriert, und macht Betrachter der Mechanismen des Sehens neu bewusst, wie Eliasson es intendiert.

Ob durch Nebel, Spiegel, farbiges Licht oder architektonische Eingriffe — die Installationen von Eliasson laden das Publikum ein, sich des eigenen Sehvorgangs bewusst zu werden. “Ich verwende immer das Wort ‘view’, um den Künstler zu dezentralisieren”, sagt Eliasson. “Ich habe eine Maschine gebaut. Die Benutzung der Maschine erschafft das Kunstwerk.” Der Betrachter ist mit anderen Worten nie ein passiver Beobachter, sondern ein wesentlicher Mitarbeiter von Eliasson.

Es war auch durch Sundaresan, dass Eliasson in einen neuen Dialog eintrat. Sie trafen sich kurz vor der Pandemie in seinem Berliner Studio. Dann begannen die beiden eine Reihe wöchentlicher Gespräche, die sich über ein Jahr erstreckten und in denen sie über Kunst, Technologie und die Infrastrukturen diskutierten, die die digitale Welt formten. Dieser Austausch führte schließlich zur Präsentation von Your view matter bei Padimai durch Eliasson.

Dennoch nähert sich Eliasson technologischen Experimenten eher mit Zurückhaltung als mit evangelischem Enthusiasmus. Für ihn ist Ungewissheit keine Schwäche, sondern ein produktiver Zustand. “Ich genieße den Luxus, mir erlauben zu dürfen, ungewiss zu sein”, sagt Eliasson. “Ich denke, es kann eine Stärke sein, zu sagen, dass ich Zweifel habe.”

Diese Aussage steht im Widerspruch zu den Erwartungen, die oft an Künstler von Eliassons Format gestellt werden, bei denen Selbstvertrauen und Klarheit häufig mit Autorität gleichgesetzt werden. Stattdessen begreift Eliasson Zweifel als einen Weg, offen zu bleiben — für neue Wissensformen, neue Mitarbeiter und neue Sichtweisen. In einer Zeit, die von technologischer Beschleunigung und wirtschaftlicher Sicherheit geprägt ist, schlägt Eliasson eine langsamere, reflektiertere Haltung vor.

In den letzten drei Jahrzehnten hat Eliasson ein Werk geschaffen, das von intimen Wahrnehmungsexperimenten bis hin zu monumentalen öffentlichen Interventionen reicht. Im Zentrum dieser Arbeiten von Eliasson steht eine konsistente These: dass Kunst die Art und Weise verändern kann, wie Menschen die Welt um sich herum erleben.

Durch die Manipulation von Licht, Atmosphäre und räumlicher Wahrnehmung macht Eliasson die unsichtbaren Systeme — natürliche, soziale und technologische — sichtbar, die unser Verständnis der Realität prägen.

Seine Erkundungen entwickeln sich in “Your curious journey” weiter, einer bedeutenden Einzelausstellung von Eliasson im Museum MACAN — dem Museum für moderne und zeitgenössische Kunst in Nusantara — in Jakarta, die bis zum 12. April 2026 läuft. Die Ausstellung versammelt immersive Umgebungen, die den Besucher in das Zentrum der Erfahrung rücken und das Publikum einladen, verschiebende Landschaften aus Licht, Farbe und Reflexion zu navigieren.

Zu den Werken gehören Installationen von Eliasson wie Your spiral view, bei der verspiegelte Oberflächen das Bild des Betrachters fragmentieren und vervielfältigen, sowie Your uncertain shadow, das die Silhouette in verschiebende Felder aus farbigem Licht verwandelt. Zusammen mit anderen sensorischen Umgebungen ermutigen die Installationen dazu, sich zu bewegen, zu beobachten und zu hinterfragen, wie sich Wahrnehmung selbst entfaltet.

In den Installationen von Eliasson ist der Betrachter nie nur ein Zuschauer, sondern ein aktiver Teilnehmer. Wie Eliasson es ausdrückt: “Wenn Sie stillstehen, passiert nichts. Wenn Sie sich ein wenig bewegen, passiert alles.”

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